Généalogie et Histoire de la Caraïbe numéro 105 : Juin 1998 page 2245

Les registres d'état civil anciens des Archives nationales d'Haïti

	Quelques actes, plus étoffés, font référence à d'anciennes familles de libres de couleur.
	Ainsi, le 2 septembre 1806, naissance de Pierre-François, fils naturel et reconnu de monsieur François DUVIVIER et demoiselle Caroline PIERRET, âgée de 29 ans; témoin, Émélie DUVIVIER, demoiselle.
	Le nom rappelle celui d'une très ancienne et importante famille créole de la plaine du Cul-de-Sac, originaire de Toulouse, dont le premier représentant semble avoir été François-Jacques DUVIVIER, sénéchal de Léogane, décédé à 55 ans en 1698. Cette famille eut des représentants dans l'administration et le militaire, notamment une branche connue sous le nom de DUVIVIER de la MAHAUTIÈRE, des alliances avec d'autres vieilles familles créoles comme les COUSTARD et les PEYRAT et une nombreuse postérité légitime et illégitime (3).
	Le 15 octobre 1806 est déclarée par son oncle paternel Jean-Albert LESPINASSE, en présence de Victoire-Modeste FORTIN, parrain et marraine, Marie-Louise-Jeanne-Victoire, née le 21 août, fille légitime de Jean-François LESPINASSE, négociant, âgé de 23 ans et de demoiselle Marie Jeanne BAUVAIS, âgée de 23 ans. Tous ont signé l''acte d'une écriture aisée et l'épouse utilise le paraphe BAUVAIS LESPINASSE, nom que l'on retrouve sous cette forme plus tard, chez l'auteur de "l'Histoire des affranchis de Saint-Domingue".

	Le formalisme de bon ton, les signatures, l'abondance des prénoms, le caractère légitime de la naissance et du mariage donc, les noms même, tout évoque l'Ancien-Régime et le monde des colons dont cette frange supérieure des libres n'était pas très éloignée, en dépit du préjugé de couleur. On distingue d'ailleurs mal les branches légitimes et illégitimes de la famille LESPINASSE à Saint-Domingue, en raison notamment de la similitude des prénoms. De noblesse d'extraction en France (1515), la famille serait originaire de Guyenne ou du Béarn, passée en Normandie au XIVème siècle (4). Elle a, à la fin du XVIIIème siècle, de nombreux représentants à St-Domingue, propriétaires dans le Nord, au Cap, au Limbé, au Port-Margot, au Borgne, à Port-de-Paix; dans le Sud, aux Cayes-Jacmel et à Petit-Goâve; dans l'Ouest à l'Arcahaye, à la Petite-Rivière de l'Artibonite, et surtout dans la région de Port-au-Prince où les frères Jean-Baptiste, Albert, Jean-François et Guillaume LESPINASSE possèdent deux maisons en ville, place de l'Intendance et rue de Vaudreuil, un emplacement à bâtir et une caféterie dans les hauteurs de Bellevue (5). L'un des frères LESPINASSE (Jean-Baptiste ou Jean-François, selon les versions) fut représentant des planteurs blancs au Concordat de la Croix-des-Bouquets signé avec les Affranchis en 1791 et commandait le détachement des habitants du Grand-Fond qui se heurta, en août de la même année, à ces derniers à Nérette. Un autre membre de la famille, l'abbé de LESPINASSE (Pierre-François), ancien curé de 
Jérémie, réfugié à la Jamaïque en 1795, connut une vie particulièrement agitée au point d'être excommunié en 1800 par le Pape Pie VII.

	A l'origine de la banche haïtienne de la famille, qui se subdivise aujourd'hui en LESPINASSE et de LESPINASSE, est Jean-François LESPINASSE, vraisemblablement enfant illégitime de couleur, celui que l'on retrouve dans l'acte ci-dessus, négociant, âgé de 23 ans en 1806, qui devint plus tard juge en cassation (1817) puis sénateur (1818). Quant à l'oncle Jean-Albert, il semble différent, lui aussi, de l'ancien colon du nom d'Albert. Même incertitude en ce qui concerne Joseph-Guillaume, capitaine de dragons de la Garde Nationale de Port-au-Prince, âgé de 31 ans en 1799 dont on ne sait trop s'il s'agit d'un enfant légitime ou naturel de la famille (6). On retrouvera plus tard et jusqu'à l'époque contemporaine, des membres de la famille LESPINASE, gros propriétaires fonciers dans la Plaine du Cul-de-Sac, juristes, journalistes, ingénieurs, docteurs.

	Le nom de la mère, BEAUVAIS, est aussi caractéristique de l'appartenance sociale à la classe des "anciens libres". Il s'agit de la fille du général Louis-Jacques BEAUVAIS, quarteron né à Port-au-Prince en 1760, vétéran de la Guerre d'Indépendance américaine, l'un des tout premiers chefs des hommes de couleur, disparu dans un naufrage en 1799 en quittant la colonie. De même pour la marraine dont le nom, FORTIN, rappelle celui de l'habitation Fortin-Bellantou aux portes de la Croix-des-Bouquets.

	Même dans cette classe sociale, le mariage est rare et les actes de reconnaissance nombreux.
	Ainsi, par exemple, le 17 février, déclaration de Jean Marcelin, né en ville le 9 dudit mois, fils naturel de monsieur VILLEJOINT fils, 25 ans, et demoiselle Charlotte CASNAC, 22 ans, domiciliés en ville, ledit déclarant "se reconnaît être le père naturel de l'enfant ce qui m'a été confirmé à l'instant par l'aveu de la mère ici présente et sur l’attestation de monsieur Marcelin, 40 ans, et demoiselle Bonne PASQUIER, 20, tous deux propriétaires". Le père a signé l'acte.
Un VILLEJOINT était Premier Surveillant de la loge "La Vraie Gloire" à Saint-Marc en 1826.
	ou encore, avec la même formule rituelle, déclaration le 27 juillet, d'Hippolite, né le 23 août 1805, fils naturel de demoiselle Suzette BAUGÉ (nom provenant de l'habitation Baugé en Plaine du Cul-de-Sac), 26 ans, habitante de la Croix-des-Bouquets, domiciliée en ville (le terme "habitante" est pris ici dans son sens ancien de propriétaire d'une plantation), et sieur Ferdinand BOUZI, de Jacmel, 31 ans, témoins, Hippolite BOUZI, 37 ans, administrateur à l'Arcahaye et dame veuve PINGANEAU, 45 ans, habitante de la Croix-des-Bouquets, qui ont signé l'acte.

	On trouve cependant parfois une naissance légitime comme celle de Pierre DELFORT, le 20 août

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Révision 01/05/2006