Généalogie et Histoire de la Caraïbe numéro 107 : Septembre 1998 page 2304

Le sieur PRÉJEAN, corsaire en Martinique  Bernadette et Philippe Rossignol

	Rappelons d'abord la question de Thomas E. Prejean, qui habite à Plaquemine en Louisiane, question publiée dans le numéro 101 de février. Il faisait état d'une réponse à une demande d'enquête, écrite par Louis Judice le 16 octobre 1785 (AGI, PPC, 1884:8/7). Nous la retranscrivons ci-après avec son orthographe (que nous avions corrigée pour la question 98-19).

Avis de recherche :

"Monsieur

Il ne m'est pas possible de Repondre Juste Dans ce momens a ce que votre Seigneurie me fait l'honneur de me demander au sujet du Sieur prejean; Tous ce que Je puis vous en Dirre, que Depuis 20 ens qu'il Est arrivee des accadiens Dans ce pays, il y avoit quatre prejeans qui ce sont tout Etablie Dans mon District, nomez amend, charles, Basil et Joseph prejeans; Ce Dernier est mort depuis Dix ens; Deux ont ettes s'etablir aux atakapas, ou il sont; le seul qui Reste Icy est Basil prejean, de qui J'ai scus qu'il avoit un frere en Europe, lequel a passer a la martinique ou il c'est fait Corsaire; apres avoir fait Beaucoup de prise dont cet honnet homme donnois la plus grande party a son Equipage, a sa Derniere Sorty il at Eut le malheur de Rencontrer Deux frecade anglaise contre lesquel il a Eut un sanglant combas, et voulant aler a la bordage, il a Recue un coup de feux qui la renverser mort sur son Gailliard et a perdue la vie et toute sa fortunne; Je sais ces particulierittes par Basil prejean que J'attend aujourd'hui pour avoir de plus grand Eclairsicement dont J'aurois l'honneur de Rendre Conte a votre Seigneurie, il y at Toute aparance que c'est ce mesmes prejeans pour qui l'on fait des Information.
Monseigneur l'Eveque Doit Estre Icy Demain j'avois fait envoyer au jourd'hui une voiture Bien armee et Six cheveaux pour aller le chercher, conformement a sa demande du 15."

	Les Attakapas en Louisiane, les Acadiens, les Anglais, les Corsaires ou Pirates, la Martinique et, nous allons le voir, St-Domingue..., il faut situer le contexte géographique et historique pour tenter d'y comprendre quelque chose.

Les Acadiens et la Louisiane

	L'Acadie, c'était, à l'extrême est du Canada, l'actuel Nouveau-Brunswick, pour la partie continentale, et La Nouvelle-Ecosse, pour la partie péninsulaire. Les familles françaises qui y étaient établies depuis le tout début du XVIIe siècle y demeurèrent après le traité d'Utrecht (1713) qui mettait fin à une des nombreuses guerres franco-anglaises et par lequel Louis XIV abandonnait aux Anglais l'Acadie, Terre-Neuve et la baie d'Hudson. Les familles françaises qui le souhaitaient eurent l'autorisation d'y rester, avec promesse de ne pas être inquiétées et interdiction de s'établir au Canada français. Mais au début de la guerre de Sept Ans, en 1755, les Anglais voulurent les forcer à prendre les armes contre les Français et, devant leur refus, les déportèrent massivement en séparant les familles, ce qu'on appelle "Le Grand Dérangement". Rappelons au passage que le traité de Paris de 1763, qui mit fin à cette guerre, s'il nous permit de récupérer les Antilles, nous fit perdre alors définitivement le Canada (province de Québec) et la rive gauche du Mississippi (aux Anglais), ainsi que la Louisiane (aux Espagnols).

	De ces 15.000 Acadiens déportés, 8.000, donc plus de la moitié, aboutirent en Louisiane, vers 1765 d'abord, après une longue et douloureuse pérégrination, puis en 1785, ceux qui avaient quitté l'Acadie peu avant le Grand Dérangement et avaient tenté dans un premier temps de s'intégrer en France. Cette seconde vague s'établit surtout aux Attakapas, du côté de Saint-Martinville, Plaquemine et l'actuelle ville de Lafayette, à l'ouest de La Nouvelle-Orléans (1). 

	La Louisiane, française depuis sa conquête par Cavelier de La Salle venu du Canada en 1682, avait été cédée à l'Espagne par le traité de Paris de 1763 et fut par la suite tantôt espagnole tantôt anglaise et de nouveau française quelques mois, en 1802-1803 avant que Napoléon ne la vende aux Etats-Unis. En 1785, date de l'acte de recherche ci-dessus, la Louisiane était aux Espagnols. 

Les "révoltes blanches" à St-Domingue

	Depuis la guerre de Sept Ans, "un vent de révolte soufflait sur le nouveau monde". Charles Frostin (2) établit un parallèle entre les événements de St-Domingue (1768-1769), ceux de Louisiane (1768) et ceux de Nouvelle-Angleterre (1769-1770), qui représentaient, les uns et les autres, la lutte contre l'autorité royale métropolitaine.

	A St-Domingue, cette "pré-révolution" fut "avant tout effort de la population blanche" créole et assimilés, "pour arracher le pouvoir politique aux fonctionnaires du Roi et le pouvoir économique aux négociants métropolitains et aux propriétaires absentéistes." 

	Les Blancs entraînèrent les Libres dans une insurrection qui, commencée le 11 décembre 1768 à la Croix-des-Bouquets (Ouest), fut aussitôt suivie, dans le Sud, d'"un second foyer, avec le soulèvement du Fond de l'Ile à Vache. L'objectif avoué était de marcher sur Port-au-Prince pour enlever le gouverneur et le remplacer par un chef élu." L'insurrection du Sud se traduisit par "un véritable terrorisme" sous la direction de deux "petits habitants", les MALLET, et deux chefs mulâtres. Le 16 mars 1769, "Jean Pierre MALLET arrivait sur les Cayes où résidait le comte d'ARGOUT, gouverneur

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Révision 06/01/2007