Etienne Théodore Mondésir LACASCADE (1841-1906)

	Lacascade reprend sa place à gauche de l'Assemblée. Il continue à se battre contre les injustices. Il dépose une proposition de loi afin de rétablir la représentation des colonies de la Guyane et du Sénégal. Cette proposition a subi de nombreuses péripéties avant d'aboutir. Elle fut adoptée par la Chambre et rejetée par le Sénat. Avec ténacité, notre député obtient satisfaction en 1879 (après sa réélection en novembre 1877, élections générales, lors de la dissolution de l'assemblée par le Président Mac-Mahon) (5).
	Notre jeune député a-t-il la nostalgie des voyages ? Ou encore est-il déçu par sa fonction à l'Assemblée, après 4 ans de présence ?
Il décide de démissionner pour prendre le large le 24 juin 1879. A la faveur d'une chambre à majorité républicaine, il accepte un poste de directeur de l'Intérieur en Inde. Veut-il essayer de mettre en application les théories qu'il a développées dans sa publication ? Le voilà, maintenant au pied du mur et enrôlé dans l'administration coloniale.
	A-t-il mis en oeuvre la générosité qu'il professait par ailleurs ? On constate, à l'image de son patronyme, que Lacascade aime beaucoup bouger. 	Le poste de directeur de la Banque de la Guadeloupe est vacant, il postule. Sa candidature est retenue; il arrive à la tête de la Banque le 9 février 1881. Il a des problèmes d'argent. Sa situation financière est si aiguë qu'il ne peut pas verser la caution de 10.000 francs que lui impose son statut de directeur de la Banque. Pour faire face à cet impératif financier, il s'adresse au maire de Pointe-à-Pitre, le docteur Hanne, qui lui avance la somme correspondante. (Ce dernier aura par la suite de grosses difficultés pour récupérer ses deniers. L'ancien directeur de l'Intérieur a-t-il eu trop de libéralités à l'égard des Indiens ? )

BANQUIER ?... USINIER ?... GOUVERNEUR

	Lacascade arrive donc à la tête de la Banque de la Guadeloupe avec de sérieux problèmes financiers. De plus, il se trouve confronté à un environnement économique peu favorable, la crise sucrière menace. Les propriétaires d'usine sollicitent plus souvent la Banque pour faire face à leurs échéances les plus pressantes. En 1882, certains usiniers rencontrent des difficultés, le sucre se vend mal. La production de sucre s'accroît dans le monde, ce qui provoque l'écroulement des cours sur le marché européen.
	Malgré un marché sucrier peu favorable, notre banquier se lance dans une nouvelle aventure. Il fait l'acquisition d'une usine à sucre. Il jette son dévolu sur l'usine « Bonne-Mère », à Sainte-Rose, avec les propriétés attenantes (voir annexes 2 et 3). Le 1er septembre 1882 il signe son acte de propriété devant maître Guilliod, notaire à Pointe-à-Pitre. Les vendeurs sont représentés par Louis Aulus de Laroche. A la tête de la Banque, depuis 18 mois environ, il a considéré sans doute qu'il faisait une nouvelle expérience. A-t-il été conseillé ? En attendant, il s'engage pour une somme importante, le tout étant estimé à 1.350.000 francs. Pourra-t-il faire face aux échéances ? Ne s'agit-il pas d'un piège ? Les ennuis vont bientôt commencer. Son administration de tutelle ne tarde pas à réagir. Elle s'interroge, dans un premier temps, sur le cumul des deux fonctions. L'inspecteur administratif de Paris, tout en nuance, laisse entrevoir une certaine incompatibilité entre les deux fonctions. Une note de service est adressée au sous-secrétaire d'État aux colonies en date du 8 décembre 1883 pour lui présenter la situation nouvelle.

	Lacascade, par de nombreux écrits, précise que sa fonction de directeur de la Banque sera assurée avec rigueur, comme par le passé. Malgré cet engagement, des éléments indépendants de sa volonté viennent troubler ses résolutions. Il est mis en minorité par le conseil d'administration le 25 janvier 1884, et il est obligé de se retirer. Devant son désarroi son médecin signale que son client est atteint de dyspepsie et qu'il lui faut un congé de convalescence, en métropole, de trois mois. Ce certificat médical fut délivré le 10 mai 1884.

	Lacascade se trouve dans une situation difficile : ses trois mois de congé terminés, il sera sans emploi, aussi il va faire jouer ses relations. C'est ainsi que le député de la Guadeloupe, Gerville-Réache intervient en sa faveur dès le 15 juin 1884 auprès du secrétaire d'État aux Colonies (annexe 3). Le sénateur Michaux fait aussi une démarche pour lui trouver un poste. 
	Au fait d'être privé d'emploi il s'ajoute un souci supplémentaire, notre ex-directeur de la Banque de la Guadeloupe a contracté de lourdes dettes pour acquérir l'usine de « Bonne Mère »; dès 1885 ses créanciers se manifestent et ce tout le long de la décennie.

	Enfin un rayon de soleil apparaît, les démarches conjuguées des uns et des autres donnent des résultats. Après une première proposition d'affectation au poste de trésorier à Saint-Pierre, en Martinique, notre ancien médecin de la Marine est nommé directeur de l'Intérieur, le 24 juillet 1885, en Nouvelle-Calédonie.

	Son séjour chez les « Canaques » n'est pas de tout repos, il supporte mal la tutelle de son gouverneur, aussi cette fois il sollicite son beau-frère, député de la Martinique. Le député Deproge intervient et lui obtient le poste de gouverneur des établissements français de l'Océanie. Par une lettre en date du 25 mars, le sous-secrétaire d'État aux Colonies donne l'information à Deproge :

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 01/08/2010