Les sans-papiers, il y a plus de deux siècles
(document trouvé par Pierre Bardin)

Lettre écrite à Mrs les Sindics, 1778

Il m'est revenu, Messieurs, que plusieurs de vos confrères, devant lesquels on a conduit des Noirs et autres gens de couleur qui ont été trouvés sans être munis d'un certificat de l'amirauté, conformément à l'arrêt du Conseil du 11 janvier 1778 dont je vous ai adressé un certain nombre d'exemplaires pour leur être distribués, les ont fait relaxer sur leur simple déclaration que les certificats étaient en la possession de leur maître mais, comme ces déclarations peuvent ne pas être exactes et que, souvent, il en résulterait une perte de temps très considérable pour en faire la vérification, il est absolument nécessaire, pour remédier aux abus qui se sont déjà introduits à cet égard, d'envoyer en prison de police seulement, ceux qui seront trouvés à l'avenir sans être munis de ce certificat. Je vous prie de le recommander à Mrs vos confrères, de les assembler à cet effet pour leur faire part de ma lettre.
Je suis, etc. 

Signé Le Noir

(envoyé au commissaire du Châtelet Carre par le lieutenant de police Le Noir)

Archives nationales Y/11260

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Révision 07/08/2010