COMPLÉMENT	COMPLÉMENT

de Jean-Paul Jessé : Guillaume Léonard de Bellecombe et Marie Françoise Adélaïde, deux destinées parallèles (pp. 2300-2301)

NDLR En publiant cet article en septembre 1998 nous avions malencontreusement oublié de le faire précéder du texte suivant.

	Au mois de mars 1996, dans le numéro 80 de GHC, un article paraissait sous le titre : "Qui étaient les parents de Marie Françoise Adélaïde ?"
Il racontait une enquête sur une enfant, père et mère inconnus, qui commençait dans les Caraïbes et finissait dans la moyenne vallée de la Garonne. Des éléments de réponse à la question posée y étaient apportés par GHC qui, normalement, conduisaient à clore l'investigation. La probabilité était élevée pour que Marie Françoise soit cette fillette baptisée à Port-Margaux le 13 décembre 1780 : "carteronne âgée de huit mois, fille naturelle d'Adélaïde, mulâtresse libre".

	Mais, depuis, une trouvaille allait faire basculer l'investigation dans une tout autre direction. En effet, Laroque-Timbaut, la ville où Marie Françoise avait fini ses jours, était identifiée au bout de la longue chaîne de documents notariés qu'elle avait laissés derrière elle. 
	Une surprise y attendait le chercheur. Le forgeron et le menuisier du voisinage, qui étaient venus y enregistrer son décès, ont déclaré à l'officier de l'état civil que la vieille dame était "native de Pondichéry".
	Toute sa vie, les documents officiels avaient menti sur le lieu de naissance de Marie Françoise et caché ses origines. Il fallait repartir à zéro, reconstruire  son parcours. 
 
	Marie Françoise Adélaïde était en vérité née aux alentours de 1779 à Pondichéry, de parents inconnus. Femme au teint sombre, elle avait des racines indo-européennes. Encore bébé, en 1781, elle était  amenée à Saint-Domingue où elle vivra quelques temps à Port-Margaux, près du Cap. 
En juin 1784 elle débarquait à Bordeaux. Elle y restera jusqu'à l'âge de onze ans avant d'aller, en 1792, habiter quelque temps à Agen.
	A seize ans, en 1795, elle est adoptée par un riche fermier âgé et cossu des environs de Puymirol, Antoine Védrinelles dit "Le Jeune". 
Un an après, Védrinelles lui donne un curateur, Géraud Auguy, officier de santé dans la même ville (le verbail correspondant disparaît des archives de la justice de paix de Puymirol). Elle hérite de la plus grande partie des terres de son père adoptif à sa mort. A la lecture des documents notariés elle donne l'image d'une femme éduquée, intelligente et déterminée.

	Or, à l'époque qui nous intéresse, Pondichéry, le Cap et Puymirol sont trois hauts lieux dans la biographie du général Guillaume Léonard (Sarrazin) de Bellecombe. Bellecombe, né en 1928 à Puymirol, est un protestant aux origines modestes.
Jeune, il a d'abord servi Montcalm au Canada et ensuite le gouverneur de la Martinique, puis il a été successivement nommé gouverneur de l'Isle Bourbon, des Mascareignes, de Pondichéry, en 1777 et finalement de Saint-Domingue, entre 1781 et 1785.

	En terme de calendriers et de lieux, les parcours de Bellecombe et de Marie Françoise sont strictement parallèles, de la naissance de Marie Françoise à Pondichéry en 1779, à la mort de Bellecombe à Montauban en février 1792.

	En 1995 déjà, Lucile Bourrachot, puisant dans ses remarquables connaissances des liens noués entre le Sud-Ouest de la France et les Caraïbes à l'époque coloniale, avait remarqué la première des correspondances frappantes entre l'histoire de Marie Françoise et celle du vieux général (Lucile Bourrachot, lettre du 14/10/95, citée dans l'article précédent). 

	Depuis la découverte de l'acte de décès de Marie Françoise qui a fait rebondir l'enquête, l'essentiel de la recherche a été assuré par Chantal Cosnay, généalogiste et historienne à Aix en Provence où elle continue à y suivre de près la piste de Bellecombe. Depuis peu, nous avons décidé de nous intéresser à Védrinelles, le père adoptif de Marie Françoise ainsi qu'aux autres personnes qui l'ont entourée dans sa jeunesse.
	S'inspirant de méthodes élémentaires d'analyse policière l‘article "Guillaume Léonard de Bellecombe, Marie Françoise Adélaïde, deux destinées parallèles" est construit sur une liste chronologique de dates qui devrait permettre de mieux suivre les itinéraires  des deux personnages et de détecter où et comment ils auraient pu être liés. 

	Il s'agit d'un état des lieux en cours d'enquête. Bien que l'investigation ne soit pas encore bouclée, la suspicion a pris un tour irréversible. Le prochain article à paraître sur cette affaire, si article il y a, devrait mettre un point final à la présomption de paternité de Bellecombe.

En feuilletant bulletins et revues

Portes ouvertes... novembre 98, n° 23, gratuit
La revue du conseil général de la Martinique
Spécial Cent cinquantenaire de l'abolition de l'esclavage.
(information de Philippe Camprasse)

articles de Liliane Chauleau, Léo Elisabeth, Jacques Adélaïde-Merlande, Geneviève Léti, Georges Mauvois.

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Révision 071/08/2010