L'éphémère Maréchaussée de la Guadeloupe (1763-1766)
et son prévôt, le sieur BERRANGER
Bernadette et Philippe Rossignol

	En 1763, par le traité de Paris, la France perd le Canada mais retrouve la Guadeloupe et la Martinique. De 1763 à 1768 la Guadeloupe eut, enfin, une administration séparée de celle de la Martinique; ayant de nouveau perdu son autonomie en 1768, elle la retrouva en 1775.

Création de la Maréchaussée aux îles

	François Charles de BOURLAMAQUE, maréchal de camp, gouverneur de la Guadeloupe, et Louis de THOMASSIN chevalier marquis de PEYNIER, intendant, reçurent de Versailles, parmi les multiples lettres et instructions sur la réorganisation de l'île retrouvée, une lettre datée du 2 juin 1763 qui disait ceci :
"Les troupes que le Roy entretenait cy devant aux Isles du Vent avaient deux objets d'utilité : l'une pour garder ces isles et les défendre en cas de guerre et l'autre pour assurer la police parmi les habitants." Or Sa Majesté a décidé de leur réserver le premier objet et "d'établir une compagnie de Maréchaussée qui sera composée d'un Prévost général, un lieutenant, un exempt, un brigadier et seize cavaliers. Ceux-ci seront toujours pris parmi les nègres et mulâtres libres. Sa Majesté n'a pas voulu que cette compagnie fût plus nombreuse attendu la nature du pays où il est plus aisé que s'il était limitrophe d'assurer la police ordinaire dans tous les quartiers de l'île." 
Les administrateurs doivent donc s'occuper le plus vite possible de former la compagnie et d'en établir un règlement et "lorsque vous croirez l'avoir porté à la perfection, vous m'en enverrez une expédition dont je rendrai compte à Sa Majesté."
	Le Roy a déjà nommé pour prévost général Jean Baptiste Henry BERRANGER, chevalier de Saint-Louis depuis le 27 mars 1762, ci-devant capitaine dans les troupes du Canada, et pour exempt le sieur EXCOFFER, volontaire dans le régiment de Provence, qui arriveront avec leurs provisions.

Le salaire est aussi prévu :
le prévôt		2.000lt argent de France et 4 rations
le lieutenant	1.000lt		et 3 rations
l'exempt		   800lt		et 2 rations
le brigadier		   600lt		et 2 rations
les cavaliers	   100lt de gages 

Le sieur Berranger au Canada

	Jean Baptiste Henry BERRANGER avait servi au Canada comme cadet des troupes du détachement de la Marine depuis 1741; il fut fait enseigne en second en 1744, enseigne en pied en 1749, lieutenant 

en 1755, capitaine en 1760. Après la capitulation de Montréal, il ne partit pas immédiatement car il était dans un poste trop éloigné pour profiter des premiers embarquements et il n'arriva à Saint-Malo que fin mars 1762.
Chargé d'une nombreuse famille et pauvre, ayant tout perdu au Canada, il avait alors demandé un poste et obtenu, d'abord, la croix de Saint-Louis, puis, dès sa création, la place de prévôt de la Maréchaussée de Guadeloupe, Grande-Terre et Marie-Galante. 

Règlement de la Maréchaussée de Guadeloupe

	Le 13 janvier 1764, le prévôt présente à la Cour ses provisions et il est reçu au dit office et, le 10 février, les treize articles du règlement sont rédigés et communiqués au ministre :
1 à 3 : Résidence en Guadeloupe et Grande-Terre mais son action s'étend aussi aux autres îles; aux ordres du gouvernement général mais ne pourra se dispenser d'exécuter aussi ceux de l'intendant et du commandant en second; l'ordonnance du roi du 19 avril 1760 servira de règle pour la discipline;
4 à 13 : l'essentiel de la mission est la police des esclaves et en particulier la lutte contre le marronnage; quelques extraits :
- "Les officiers de la maréchaussée seront tenus dans leur département au maintien de la sûreté et de la tranquillité publique, de poursuivre et d'arrêter tout esclave marron, tout malfaiteur et vagabond, de réprimer les tapages, dissiper les attroupements, empêcher les jeux défendus. Ils feront de plus exécuter les règlements de police dans les cabarets des campagnes et des bourgs où il n'y a pas de juridiction." Les archers ne pourront exécuter ces fonctions que s'ils sont commandés par un officier blanc de la Compagnie; ils pourront cependant arrêter d'eux-mêmes un esclave dénoncé marron par son maître (mais sans entrer seuls dans la maison d'un blanc pour arrêter l'esclave marron).
- "Les esclaves arrêtés de nuit dans les bourgs éloignés de deux lieues de l'habitation de leurs maîtres sans un billet d'eux seront réputés marrons"; il faut par ailleurs arrêter tout esclave trouvé, sans billet de son maître, à deux lieues de l'habitation ou chargé de denrées ou marchandises.
La feuille indiquant le prix payé pour l'arrestation est déchirée; la prise appartient à celui qui fait la capture. 

En envoyant ce règlement au ministre, M. de Bourlamaque donne son avis : 
- les officiers et archers de la maréchaussée étant militaires doivent être sous la seule autorité du gouverneur. C'est le cas en Martinique avec M. de

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Révision 07/08/2010