Notes de lecture

	Pompée Valentin avait été le fils aîné de Jean Valentin Vastey, de Jumièges près de Rouen. Jean Valentin avait quitté la France pour Saint-Domingue en 1769. Il s'établit à Jérémie où il connut une Mlle Dumas, soeur de Cessette Dumas, grand'mère d'Alexandre. Ils se marièrent et s'établirent au nord, à Ennery, où leur premier fils, Pompée, naquit en 1781. Mr Nicholls rappelle qu'il n'y avait pas de coïncidence parfaite entre la couleur, le statut et la classe sociale (p. 109). Pendant l'insurrection également. C'est ainsi que le jeune Pompée Vastey rejoignit l'armée de Toussaint à l'âge de 15 ans et s'identifia à des chefs noirs successifs plutôt qu'à des chefs de sa propre couleur. Inversement, Mr Nicholls signale que plusieurs des principaux alliés d'André Rigaud pendant la guerre du Sud en 1799-1800 était noirs tels que Goman (Jean-Baptiste Dupérier) qui, plus tard, dirigea la révolte de La Grand'Anse de 1806 à 1821 (p. 110). Vastey écrivit lui-même que "la population a pris parti dans ces guerres, suivant le territoire où elle s'est trouvée placée, plutôt que suivant les opinions et les couleurs des individus"**. 
	Vastey devint secrétaire de Dessalines et haut fonctionnaire au ministère des finances, sous le général Vernet. Quand Dessalines fut assassiné en octobre 1806, Vastey suivit Christophe plutôt que Pétion. Il se maria en 1807 et eut deux filles.
	On sait que de 1806 à 1820 Haïti fut divisé en un état du Nord, qui devint un royaume en 1811, et une république dans l'Ouest et le Sud. André Rigaud retourna en Haïti en 1810 et créa un état éphémère dans le Sud. De plus, il y avait un état paysan autonome dans la région de La Grand'Anse, à l’extrémité sud-ouest du pays (p. 111).

	Vastey estimait qu'il était parfaitement normal qu'un noir gouvernât dans une région où les noirs étaient majoritaires*** et accusait le régime de Pétion de favoriser les mulâtres et de vouloir réduire les noirs en esclavage pour s'allier avec la France****. Il fut contredit par les apologistes de la république. 

	Dans ses imprimés, Vastey prône le régime monarchique, accusant la république de Pétion de s'inspirer de la Révolution française. Il est favorable à l'égalité en droits mais l'idée d'égalité absolue ne pourrait que déshonorer Haïti aux yeux des nations. La monarchie aurait l'avantage de la stabilité mais Vastey rendait pourtant hommage à cette Révolution française qui avait proclamé l'égalité des noirs et des blancs. La monarchie de Christophe détenait son autorité du consentement du peuple alors qu'il n'avait jamais existé de plus affreuse tyrannie que celle de Robespierre, sous les comités du Salut Public et de Sûreté Générale.

	A la page 114, on fait la connaissance de William Harvey, envoyé à Haïti par Clarkson et Wilberforce comme enseignant et qui publia ses souvenirs.
	Pour être royaliste, Vastey n'en préfère pas moins S.M. Henri Ier à son cousin Louis XVIII. Il défend l'indépendance de Haïti. Mr Nicholls nous décrit ainsi les mésaventures de l'un des trois envoyés de Louis XVIII et du baron Malouet, Franco de Médina, qui est emprisonné à Cap Haïtien. L'intention de la France de reprendre possession de Saint-Domingue est démasquée. Quelques mulâtres seraient incorporés dans la classe des blancs, on réintroduirait partiellement l'esclavage, déporterait les éléments dangereux sur l'île de "Ratau". Selon Médina, cette île n'est qu'une invention de Malouet pour ne pas blesser l'esprit philanthropique de Louis XVIII.

	Dans le royaume d'Henri Ier, Pétion est accusé de vouloir pactiser avec la France*****. 

	Vastey se prononce sans ambiguïté contre l'esclavage, en particulier dans ses "Réflexions sur une lettre de Mazères, ex-colon français, sur les noirs et les blancs" (Cap Henry 1816) (p. 116). Il veut développer l'économie (pp. 117-118), garante de l'indépendance. Il n'est pas hostile au droit de propriété de blancs d'une autre nationalité que la nationalité française, contrairement à Pétion qui excluait tous les blancs de ce droit, à la suite de Dessalines******. Cette question fut discutée en Haïti jusqu'à l'occupation américaine. En politique extérieure, il prône de bonnes relations avec l'Angleterre, adversaire de la France et de la traite (pp. 117-118). Il met en valeur la civilisation de l'Afrique et de l'actuel "Tiers Monde". L'Afrique, en particulier, est "le berceau des sciences et des arts" (p. 119).
    
* George Clarke to Thomas Clarkson, in: E.L. Griggs and C.H. Prator (eds), Henry Christophe and Thomas Clarkson: a Correspondence (Berkeley and Los Angeles 1952), p. 211
** P. V. Vastey (the Baron de Vastey), Essai sur les causes de la révolution et des guerres civiles d'Hayti (Sans Souci 1819), p. 125
*** Cri de la conscience, ou réponse à un écrit imprimé au Port-au-Prince intitulé 'Le peuple de la République d'Hayti à Messieurs Vastey et Limonade' (Cap Henry 1815), p. 103
**** Réflexions adressées aux haytiens de la partie de l'Ouest et du Sud, sur l'horrible assassinat du général Delvare (Cap Henry, s.d.), pp. 18 ss.
***** Vastey in Royaume d'Hayti, Communication officielle de trois lettres de Catineau Laroche, ex-colon, agent de Pétion (Cap Henry 1816), p. 31
****** Ceci dit, la constitution de Dessalines qualifiait du terme générique de "Noirs" des Blanches, des Polonais et Allemands naturalisés Haïtiens, indépendamment de leur couleur réelle.

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Révision 17/08/2010