Jean ESRABLE et "Nanette " : une famille notable de libres
à Saint-Louis du Sud

Jacques Loriou Darcour est inhumé le 27 janvier 1766; né à St-Force de Cognac, diocèse de Saintes, il a alors 37 ans et il est dit "ancien commis greffier au siège royal de St-Louis". C'était donc un "pays" de Jean Esrable.
	Vous vous rappelez que d'autres parrains étaient des Maleval et que Jean vivait avec Jeanne DECOU. Or c'est à Jean de MALVAL, d'après les documents conservés à Cognac et exploités par Patrick Huraux, que Jean Esrable Desbarrières avait vendu, le 25 mars 1755, avant de partir, ses quatorze esclaves, pour vingt et un mille livres en argent.  

	Le temps passe. Nous en sommes en 1780. Les registres sont enfin des originaux et nous trouvons, sur cinq actes qui se suivent, la signature "Du Bois" d'Antoine Marie Dubois, "directeur de la poste de cette ville", pour trois baptêmes, le 12 juillet, où il est chaque fois parrain (d'où les prénoms des trois enfants), et deux inhumations, les 18 et 19 du même mois. 
Voici d'abord les baptêmes :
- Antoine Marie, né le 10 janvier, fils naturel de Marie Madeleine Louise, mestive libre, d'après son extrait baptistaire en cette paroisse du 7 mars 1753, résidente en cette ville; marraine, Geneviève dite Maleval veuve Henri Villate, aussi de cette paroisse;
- Antoine, né le 17 janvier, fils naturel de Marie Magdelaine, mulâtresse libre (acte de liberté du 18 décembre 1763); marraine, Françoise Gourdet, épouse du sieur Margueritte, habitant au Petit Paradis;
- Antoinette, né le 10 mai, fille naturelle de Marie Thérèse, quarteronne libre (extrait baptistaire en cette paroisse du 17 novembre 1750); marraine, Anne Decou, résidente en cette ville.
Pour les trois baptêmes, des signatures se répètent, Du Bois, Perrain, Didier, Rochet, J. Margueritte, Dubois jeune. Ont signé aussi les deux marraines, pour le premier, Villate, et pour le second Gourdet Margueritte, Anne Decou "ayant déclaré ne le scavoir".
Aucune ambiguïté pour la première et la troisième mère, malgré l'absence de patronyme, le curé ayant donné la date du baptême : il s'agit bien, pour la mère d'Antoine Marie, de la fille de Jeanne Decou et de Jean de Maleval et, pour la mère d'Antoinette, de la fille aînée d'Anne Decou et de Jean Esrable. Anne Decou était donc présente aux baptêmes, le même jour, de son arrière-petit-fils (qui va mourir à 15 mois, le 24 avril 1781) et de sa petite-fille.  
	Quant à Marie Madeleine, la deuxième mère, mulâtresse libre par affranchissement, elle aura, le 21 octobre 1784, un autre fils, Charles François, baptisé le 10 janvier 1785 et cette fois c'est Charles Rospide aîné, quarteron, qui présente son acte de liberté de 1763 au curé; le parrain est François Jérôme du Tauzin, ancien capitaine de milice du quartier, et la marraine Marie Anne, épouse de M. Antoine Marie Dubois, directeur de la poste. Il y a donc bien un rapport de parenté, que nous ignorons, entre cette mulâtresse affranchie et le reste de la famille. 
	A la suite des trois baptêmes ci-dessus, sont transcrits deux actes d'inhumation :
- Le 18 juillet, c'est toujours "Du Bois" qui signe comme témoin pour l'inhumation de "Louis Antoine Leleu, natif de Paris, paroisse St-Laurent, fils légitime de Philippe et de Catherine Polus, marié avec Anne Debort, décédé la veille en son magasin en cette ville, âgé d'environ 30 ans".
- Et le 19 juillet 1780, on enterre "le corps d'Anne Condé (sic ?) dite Nanette Decou, mulâtresse libre, décédée le jour précédent, en sa maison en cette ville, âgée d'environ 70 ans". Les témoins qui signent sont, une dernière fois, Du Bois avec Alx Villate (ou Dillatre ?) et Ch. Rospide aîné.
	Voici donc terminé le destin d'Anne ou Nanette Dubois ou Decou qui faisait vraiment figure de "matriarche" dans ce groupe familial.
	Par les Rospide au moins, son sang et sa notoriété se perpétuent : le 19 juillet 1791 se marient Pierre Philippe Rospide (mulâtre libre, baptisé en cette paroisse le 7 mars 1757), fils légitime de Pierre Charles Rospide et de Marie Françoise Decou, mulâtres et habitants Saint-Louis, et Anne Frenel (mulâtresse libre baptisée le 21 décembre 1772), fille en légitime mariage de Pierre Frenel et de Madeleine, mulâtres et habitants.

Nous en arrivons aux derniers actes du registre, après des lacunes : 
- Le quartidi de la troisième décade de frimaire an 3 (14/12/1794), Marthe Rospide présente son fils Pierre Brumaire, âgé de 6 semaines; elle est accompagnée de Jean Albert Dulion, directeur des postes (le successeur d'Antoine Marie Dubois ?), qui adopte l'enfant.
- Le quintidi de la première décade de ventôse an 3 (23/02/1795), le citoyen Pierre Philippe Rospide aîné "notable de cette municipalité" et Marie Anne Fresnel son épouse, présentent leur fils Philippe Michel, né le 10 septembre (l'officier d'état civil était capable de donner le jour du nouveau calendrier, pas les parents !)

Ce "notable de la municipalité" est le petit-fils de Nanette... mais pas de Jean Esrable, lequel meurt à Cognac quatre ans plus tard, le 14 janvier 1799. Se préoccupait-il encore, si peu que ce soit, de la descendance de Nanette ? 

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Révision 17/08/2010