Les troubles du quartier de Sainte-Anne en 1829

classe au bourg de Ste Anne et qu'on lui avait fait dire, sur l'habitation Cluny où il travaillait alors, que, s'il ne se trouvait pas à ce rassemblement, il serait un homme perdu. Il ignorait leur but, et nous eûmes tous l'idée que c'était un rassemblement comme ceux qui avaient souvent lieu chez ces gens là, mais toujours secrètement afin de n'être pas découverts. Je partis tout de suite pour aller donner à plusieurs Dragons avis de ce que j'avais appris. Lahongrais nous dit alors qu'il fallait attendre la nuit, et que nous descendrions les uns après les autres pour ôter tout soupçon, et que nous examinions ce qui se passerait au bourg. Nous étions au nombre d'une dizaine. La maison du Petit frère Mérail, qui nous avait été indiquée comme étant le lieu du rendez-vous, avait plus de mouvement qu'à l'ordinaire et les lumières traversaient constamment d'un appartement à l'autre. Vers les huit heures et demie on la ferma. Alors, ceux qui étaient avec nous remontèrent chez eux et j'allais seul chez M. d'Equainville. A peine ces Messieurs étaient partis, sur neuf heures, que Pilford vint me dire qu'il avait communiqué de nouveau avec notre homme de couleur qui lui avait appris que le mouvement devait commencer vers dix heures, au lever de la lune; qu'on lui avait déjà livré sa part de cartouches qu'il montra. Alors je partis sans arme chez Mrs. Bazin, Altenot, Moulin, etc., les évitais en passant par le bord de mer. Je rencontrai Jojo Mérail armé d'une carabine, et qui était posté en sentinelle au bout de la rue de Mr. Bazin. Mon parti étant pris, je m'avançai hardiment sur lui et il me laissa passer. Ma commission étant remplie je repartis chez Mr. d'Equainville pour m'armer et lui dire que j'avais donné rendez-vous à ces Messieurs chez les gens d'armes. Je repassai par le même chemin et je ne rencontrai plus d'individu. Arrivé chez d'Equainville, je ne trouvai personne dans la maison, et un nègre me dit qu'il avait été conduire sa femme chez les Dames Papin. Alors je pris un pistolet et je revins encore sur mes pas, pour expédier à Alphonse un domestique de Mr. Altenot sur un de ses chevaux. Je rencontrai encore le même individu derrière la maison de Mr. Lebrun, toujours avec sa carabine. J'avançai sur lui le pistolet en avant; il se retire un peu et me laisse passer. Je fis alors ce que je voulais et je me rendis tout de suite chez les gendarmes. Le capitaine Leroy qui se trouvait par hasard à Ste. Anne avait eu aussi quelques avis sur ce qui devait se passer et avait envoyé chercher la brigade de gendarmes du Moule. Alphonse ne tarda pas à arriver avec Mr. Déjardon et cinq ou six autres. Enfin nous nous sommes trouvés au nombre d'une vingtaine vers onze heures du soir; cela suffit pour faire manquer le coup. Ces gens, voyant que leur mèche était éventée, avaient de suite expédié des émissaires pour je ne sais où; car il en a passé plus de vingt à poste de cheval sur l'habitation Papin où se trouvait Mr. Lafont. Cette nouvelle s'étant répandue à la campagne, il nous est arrivé du renfort et, à quatre heures du matin, nous nous sommes mis, au nombre d'une quarantaine, à faire l'arrestation de ceux qui avaient été dénoncés. Nous avons arrêté Petit frère Mérail, Jojo Mérail, Alexis Legrand, tailleur, Charles Rennefort, César, Joseph Mathieu, Chon(?); ce dernier s'est échappé depuis de la geôle par la faute de Mr. Quira, François Nicolas, qui s'est échappé au moment où on entourait sa case; Casse Bontemps qui en a fait autant mais qui, le surlendemain, a été porter ses plaintes au Procureur du Roi parce qu'on avait violé son domicile; mais le Procureur du Roi l'a de suite fait arrêter. Ils sont maintenant à la geôle de la Pointe à Pitre, et leur procès s'instruit. Il paraît que la chose est vraiment sérieuse et le Procureur du Roi engage beaucoup à revoir ceux qui se sont échappés comme des gens très coupables et très nécessaires au procès. Il a ordonné d'autres arrestations que nous avons été nous-mêmes faire dans les autres quartiers. Celles que nous avons faites dans le bourg de Ste. Anne nous avaient conduits jusqu'à sept heures du matin, parce que nous n'étions pas en assez grand nombre; ce n'est donc qu'à sept heures que nous avons commencé à faire des fouilles pour nous procurer des preuves de la culpabilité de ces gens-là. Malgré que les domestiques, les amis et les parents avaient eu le temps de les faire disparaître, nous en avons trouvé au delà de ce qui est nécessaire pour la condamnation de ces assassins : une quantité considérable de cartouches, de balles toutes neuves, de poignards, de cannes à épée arrangées par ces gens-là même & des vers (?) analogues à la circonstance. Nous trouvons tous les jours dans la mer des manches d'habit remplies de cartouches faites avec des balles d'épervier (?). Il paraît que le gouvernement, toujours mieux instruit que nous de la chose en grand, n'est pas sans crainte. Il vient d'envoyer de la Basse Terre à la Pointe une compagnie de soixante hommes et douze hommes d'artillerie, et, quoique nous soyons en hivernage, il a mis un bâtiment en croisière sur les côtes. Nous ne savons pas quand viendra un moment de tranquillité pour nous; on nous donne des avis alarmants, et nous sommes sur des épines, mais avec un ferme courage. Il y a une infinité d'autres détails intéressants que je ne vous donne pas; il suffit que vous sachiez que nous avons évité un premier coup; mais qu'il s'en prépare d'autres pour la réussite desquels nos ennemis prennent plus de précaution. Ce sont les plus fous qui se sont mis en avant les premiers. Ils étaient au nombre de 50 et quelques dans la cour de la grosse Zabette. Ils devaient se partager en trois bandes pour égorger les habitants du Bourg; ensuite se poster, sonner l'alarme et fusiller à fur et en mesure tous ceux qui viendraient de la campagne. Tel était leur premier plan.

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Révision 19/08/2010