Une protestante de la Guadeloupe embastillée en 1686 :
Barbe-Marguerite van der ELBURG

	Son épouse, Marie LEFORESTIER, était elle-même fille d'armateur et soeur de capitaine de navire du Havre.
	Nicolas LEFORESTIER, le parrain et oncle maternel de Nicolas BOYVIN, exerçait la charge de juge de l'amirauté à Rouen et Madeleine CHAMBERLAN, sa marraine, appartenait elle aussi à une famille d'armateurs de cette ville.

	C'est donc tout naturellement que la famille BOYVIN s'était tournée vers la mer et plus particulièrement vers les îles des Antilles.
	Cependant, si Isaac BOYVIN avait participé à de nombreuses reprises à des armements de navires transatlantiques, il n'avait pas lui-même, semble-t-il, franchi l'océan pour s'installer aux îles (31).

	C'est Jean BOYVIN, son frère cadet, qui était passé le premier à St-Christophe. Ainsi, en avril 1638, ce dernier s'était-il embarqué au Havre sur la "Notre-Dame-des-Anges", un navire en partance pour cette île, commandé par le capitaine Jean POICTOU (32). Ce Jean BOYVIN possédait en effet une habitation à la Capesterre de St-Christophe, habitation qu'il conserva jusqu'à sa mort survenue dans les premières semaines de 1656 (33). 

	C'est probablement vers cette époque que Nicolas BOYVIN, alors âgé de 21 ans, serait passé aux îles pour se mettre en possession des propriétés laissées par feu son oncle.
	Il n'est pas inintéressant de constater que, par ailleurs, deux des frères de Nicolas BOYVIN, Isaac et Pierre, étaient établis quelques années plus tard comme marchands à la Martinique (34).

	Malheureusement, les registres paroissiaux, protestants et catholiques, ainsi que les minutes des notaires de l'île de St-Christophe ne nous sont pas parvenus et nous ne disposons donc plus de l'acte de mariage qui fut passé entre Nicolas BOYVIN et Barbe-Marguerite van der ELBURG.
	A défaut de ceux-ci, tout au plus peut-on supposer que cette dernière, étant la fille de l'aide-major de la Capesterre, aurait pu rencontrer tout naturellement son futur mari dans ce quartier. Leur mariage pourrait alors se situer aux environs des années 1665-1670 (35).

	C'est précisément à cette époque que Nicolas BOYVIN allait lui aussi faire l'acquisition de plusieurs habitations sises à la Capesterre, appartenant aux Anglais.
	Le 13 juillet 1666, il achetait pour 3.000 livres une propriété sise quartier St-Jean, appartenant à Jean CHASTEN. Le lendemain, il promettait de payer 5.000 livres de sucre pour l'habitation que Jean PORTE avait acquise précédemment du sieur REYNES. Le 27 juillet suivant, Nicolas BOYVIN achetait contre 4.000 livres de sucre la place de Jean LAUREY. Le 3 août suivant, le même REYNES vendait encore à Nicolas BOYVIN la moitié de sa place à la Cabesterre moyennant 9.000 livres tournois "argent d'Hollande" (sic) (36).
	A l'instar de son (supposé) beau-père, Nicolas BOYVIN s'était donc constitué un immense domaine à la Capesterre où nous savons qu'il produisait déjà du sucre.
	Et pourtant, c'est à la Guadeloupe qu'il allait se fixer définitivement avec sa famille.

2. Nicolas BOYVIN à la Guadeloupe.

	Les Français avaient eu beau chasser les Anglais de St-Christophe en 1666, la guerre n'était pas pour autant terminée.
	Le 25 avril 1667, une flotte du roi d'Angleterre arrivant de Nevis, forte de 7 bâtiments puissamment armés en guerre vint mouiller dans le Petit-Cul-de-Sac de la Guadeloupe. Cette petite escadre avait pour but de capturer le corsaire hollandais nommé LA GLACE qui était venu se réfugier là avec trois de ses prises anglaises (37).

	Après un vigoureux combat qui dura près de 4 heures, les Hollandais abandonnèrent la partie et les hommes de LA GLACE se sauvèrent à terre. Les Britanniques, non contents de s'être emparés à cette occasion de 7 bâtiments ennemis (38), poursuivirent les fugitifs sur le sol même de la Grande-Terre.

	C'est sur l'habitation de Nicolas BOYVIN sise au Gosier qu'ils mirent pied à terre. Quelques vingt hommes qui, d'après Dutertre, auraient pu défendre la place, furent tellement épouvantés par cet assaut qu'ils préférèrent s'enfuir dans les bois.
	L'habitation fut alors complètement pillée puis finalement incendiée par les Anglais.

	Ces événements brûlants nous permettent de savoir que Nicolas BOYVIN était par conséquent déjà propriétaire en Guadeloupe en 1667, alors que nous pouvons constater que son nom n'était pas encore mentionné lors du recensement de l'île en 1664.

	Deux ans plus tard, l'habitation du Gosier était censée produire environ 23.000 livres de sucre, ce qui classait Nicolas BOYVIN parmi les 10 plus importants sucriers de la Guadeloupe (39). De par les dimensions citées dans le recensement terrier de 1671 (3.500 pas de large sur 1.000 pas de haut) (39), on peut estimer que la superficie de cette propriété devait s'élever à un peu plus de 332 hectares, ce qui n'est pas rien.

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Révision 29/08/2010