Une protestante de la Guadeloupe embastillée en 1686 :
Barbe-Marguerite van der ELBURG

	Elle restait donc seule à Paris, logée chez ses parents avec ses cinq enfants dont l'aîné, Benjamin (II) de BRISSAC avait à peine 8 ans. Dans ce parfait inconfort, Elisabeth CATILLON ne songeait qu'à une chose : fuir pour rejoindre son mari.

c. La "nommée VANDERBOURG, hollandoise" emprisonnée à la Bastille.

	Quelques mois plus tard, très exactement le 25 novembre 1686, Barbe-Marguerite VANDERBOURG alias Barbe-Marguerite van der ELBURG, que nous avions laissée en Guadeloupe sur son habitation du Gosier, était incarcérée à la prison de la Bastille à Paris pour "motifs de religion", sur ordre signé: COLBERT (53).

	Mais quel rapport y avait-il entre l'emprisonnement à Paris d'une néerlandaise de la Guadeloupe et les pérégrinations des familles de BRISSAC et CATILLON ?

	Les renseignements émanant de la Bastille vont nous le dire.
	Par une liste des "Noms des prisonniers qui sont par ordre du Roy à la Bastille à cause de la religion", en date du 17 décembre 1686, document décisif aujourd'hui conservé à la Bibliothèque Nationale (54), nous savons positivement que "la nommée VANDERBOURG, hollandoise" était venue spécialement à Paris pour "prendre et conduire deux enfants du ministre du VIGNEAU hors du royaume" et, ajoutait la note: "il est nécessaire de l'enfermer".

	Si l'on essaie de reconstituer le cours des événements, on arrive alors à la conclusion que tout d'abord les membres de la famille de BRISSAC de Loudun avaient dû informer leur cousin Paul de BRISSAC (supposé établi en Guadeloupe) des dangers qui les menaçaient du fait de la révocation de l'Edit de Nantes.
	Barbe-Marguerite van der ELBURG, sa future épouse, en sa qualité d'étrangère était théoriquement moins menacée que les protestants français et elle aura certainement pu voyager plus ou moins facilement des Antilles à Loudun et à Paris. C'est ce qu'elle aura fait par conséquent au début de l'été 1686, en compagnie de ses enfants. Etant néerlandaise, elle aura alors eu la faculté d'obtenir des passeports pour se rendre dans son pays à la fin de l'été.

	Une fois arrivée à Amsterdam, il est probable qu' elle aura rencontré Benjamin de BRISSAC, sieur du VIGNAU, le cousin de Paul et prémédité avec lui l'évasion de sa famille restée à Paris. De retour dans cette ville, elle sera passée à l'action au mois de novembre 1686 mais, ayant échoué, elle aura été arrêtée et emprisonnée.

Ce n'est pas tout.
	Pendant ce temps, LAREYNIE faisait consciencieusement épier les moindres faits et gestes des "nouveaux-catholiques", il interceptait leur correspondance et recueillait avec avidité les confidences de ses nombreux et zélés indicateurs.

	C'est grâce à cette curiosité toute professionnelle que nous avons aujourd'hui connaissance de plusieurs lettres échangées entre le pasteur du VIGNAU et sa famille demeurée en France. Mais surtout, nous savons quelle était l'analyse que pouvait faire la police de cette correspondance, parfois partiellement codée (55). 
	Ainsi, savons-nous qu'au lendemain de l'arrestation de Barbe-Marguerite van der ELBURG, le commissaire DELAMARE faisait part à ses supérieurs qu'il suspectait fortement celle-ci d'avoir favorisé la fuite en Angleterre, au mois de juillet précédent, de Marguerite DUCLOUX et Anne BOURDON dont on a déjà parlé et qui venaient justement d'être libérées de la Bastille.

Enfin, le policier concluait :
"Si peu que l'on trouvera de suspicions dans l'examen de la Hollandaise, je crois, Monsieur, qu'il serait bon d'engager cette famille à donner quelque sûreté". 

	Mais les protestants de Paris n'étaient pas épiés seulement par les policiers de la capitale. 
	A La Haye, le comte d'AVAUX (56), ambassadeur de Louis XIV auprès des Etats-Généraux des Provinces-Unies, avait mis sur pied tout un réseau de renseignement sur les fugitifs français.

	Cette année-là, le diplomate s'appuyait principalement sur trois délateurs: un français catholique nommé MONTIGNY, une néerlandaise protestante dont les documents n'ont pas conservé le nom et un certain TILLIERES qui, en Hollande, était intimement lié au milieu huguenot dont il était le confident.
	Les deux premiers de ces sinistres personnages étaient eux-mêmes des passeurs de fugitifs, ils étaient donc parfaitement renseignés sur les filières d'émigration clandestine.

	De cette manière, le comte d'AVAUX était en mesure de tenir constamment informé le secrétaire d'état aux affaires étrangères à Paris, le marquis de CROISSY (57), de l'identité d'un grand nombre de candidats à la fuite, mais aussi de leurs demeures et jusqu'aux lieux et dates de rendez-vous avec les passeurs.

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 29/08/2010