Une protestante de la Guadeloupe embastillée en 1686 :
Barbe-Marguerite van der ELBURG

	Peut-on en déduire que Paul de BRISSAC et Barbe-Marguerite van der ELBURG s'étaient mariés à Londres ? Jacques de BRISSAC, le cousin de Paul, ne s'était-il pas justement réfugié dans la capitale anglaise avec sa femme dès la révocation (71) ?
	Le commissaire DELAMARE, quant à lui, évoquait aussi bien la possibilité d'un mariage à Leyde (72). Cette dernière hypothèse paraît tout aussi vraisemblable car Jacob de BYE, l'époux de Catherine de BRISSAC mentionné plus haut, était précisément originaire cette ville. Ces derniers étaient d'ailleurs eux aussi parvenus à fuir aux Pays-Bas, mais sans Madeleine, leur fillette qu'ils avaient laissée à Nantes et qui mourut dans cette ville le 16 octobre 1686, à l'âge de 18 mois (73).

	Bref, si l'on tente de préciser maintenant le parcours de Barbe-Marguerite van der ELBURG, on parvient à l'itinéraire suivant. Au début de l'été 1686, elle arrivait en France, sans doute en provenance de St-Christophe. De là, elle était passée en Angleterre avec plusieurs membres de la famille CATILLON qu'elle avait aidé à fuir dans ce pays.
	A Londres, elle épousait alors Paul de BRISSAC, à moins que ce ne fût, plus vraisemblablement, à Leyde en Hollande où elle était allée pour organiser l'enlèvement des enfants du pasteur du VIGNAU. De retour à Paris quelques semaines plus tard, elle ne fut pas en mesure, finalement, de mettre à exécution ce projet. Cette tentative d'aide à l'évasion ayant été découverte par la police, Barbe-Marguerite fut emprisonnée à la Bastille puis au château d'Angers avant de retourner en Guadeloupe.

	Pendant ce temps, Paul de BRISSAC, en sa qualité de huguenot fugitif et naturalisé anglais, ne pouvait plus désormais espérer fouler le sol d'une quelconque terre française des Antilles. Et, de fait, on est bien en peine de trouver la moindre preuve de sa présence en Guadeloupe, dans les années qui suivirent, si ce n'est ... à Marie-Galante, en 1691 !

	L'affaire est suffisamment importante pour qu'elle ne soit pas rappelée ici (74). 
	Les faits dont il s'agit se déroulaient à l'époque de la guerre dite de la ligue d'Augsbourg qui, comme on sait, opposait Louis XIV à un grand nombre de nations européennes coalisées contre lui dont, bien évidemment, l'Angleterre. Rappelons ici que Guillaume (III) d'ORANGE, le stathouder des Provinces Unies, était alors monté sur le trône d'Angleterre, après avoir débarqué dans ce pays quelques mois plus tôt grâce au renfort d'un grand nombre de gentilshommes réformés précédemment passés au service des Etats-Généraux des Provinces-Unies.
	Samuel van GANSPOEL, l'un des principaux sucriers néerlandais de la Guadeloupe s'était alors rendu en Angleterre où, ayant eu la faveur d'être présenté à la cour, il avait volontairement promis de mettre son épée au service de ce prince. C'est dans ce contexte que Paul de BRISSAC, qui avait probablement rencontré van GANSPOEL à Londres, eut avis qu'une expédition navale se préparait en Angleterre pour ravager les Antilles françaises. Tandis que van GANSPOEL se rendait à la Jamaïque pour y lever un contingent d'environ 500 hommes, Paul de BRISSAC s'engageait de son côté comme volontaire dans le régiment de Bolton (75).
	Il fut alors embarqué sur le "Diamond", un imposant vaisseau du roi qui jaugeait pas moins de 547 tonneaux et était armé de 40 à 50 canons (76).

	Après avoir participé à l'attaque de St-Christophe aux côtés des anglais, de BRISSAC prit une part active, un peu plus tard, à la prise de Marie-Galante sur les Français. C'est alors que le 14 avril 1691, il allait cosigner avec un certain THAUVET, une lettre destinée aux nouveaux convertis restés à la Guadeloupe (77).
	C'est sans aucune ambiguïté que les deux hommes appelaient alors leurs coreligionnaires à se rallier allègrement aux envahisseurs anglais.
	Vantant les bonnes dispositions que manifestait à son égard le général CODRINGTON qui commandait l'escadre, BRISSAC promettait que si les réformés facilitaient la conquête de l'île, leurs habitations seraient généreusement épargnées.
	De plus, au cas où le roi d'Angleterre ne jugerait pas utile de conserver la Guadeloupe, on leur garantissait le transport et le refuge dans une colonie anglaise où, bien entendu, on ne manquerait pas de leur donner des habitations. 

	Le débarquement anglais se fit quelque temps plus tard sur la côte sous-le-vent de la Guadeloupe mais, en dépit des espérances de Paul de BRISSAC, il aboutit à un véritable fiasco.

	Deux ans plus tard, le "Diamond" était vigoureusement pourchassé par les bâtiments français chargés de la défense des côtes de la Martinique. A cette occasion, Paul de BRISSAC, semble-t-il, se battit comme un véritable tigre contre les Français. En effet, il reçut trois blessures et après deux heures de combat, le capitaine WICKHAM qui commandait le "Diamond" préféra capituler.

	Notre malheureux blessé tomba donc aux mains des Français et il dut, comme on peut l'imaginer, passer alors un mauvais quart d'heure. Selon les lois de la guerre, il eut dû être passé par les armes pour félonie. Si l'on ignore grâce à quelle protection Paul

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Révision 29/08/2010