Pierre Alexandre Ildephonse ISAAC (1845-1899)   Rodolphe ENOFF 

	Notre futur sénateur voit le jour à Pointe-à-Pitre, le 9 janvier 1845, au moment où cette ville se remet à peine du violent tremblement de terre du 8 février 1843; cette année-là, le premier personnage de la colonie, l'Amiral GOURBEYRE, meurt le 7 juin. Ce gouverneur avait oeuvré avec beaucoup d'énergie, afin d'atténuer la souffrance des familles endeuillées et sinistrées. Dans cette période, le pouvoir central a à sa tête le roi Louis-Philippe dans le cadre de la monarchie de juillet. Un texte a vu le jour, le 12 novembre 1830, pour les hommes de couleur libres :"les droits civils aux hommes de couleur".
	Des réflexions sont organisées autour de l'abolition de l'esclavage dans les colonies. Les voisins anglais ont mis en place depuis plusieurs années un système abolitionniste, basé sur l'apprentissage de la liberté. Les esclaves des Antilles françaises sont impatients, surtout ceux de la Guadeloupe qui ont connu une ère de liberté, reprise dans des conditions violentes. On peut dire qu'Alexandre est né dans un environnement révolutionnaire, avec des hommes comme Schoelcher qui va peser sur son orientation politique. Nous savons ce que la Révolution de 1848 a apporté aux esclaves pour leur liberté.

	Le jeune ISAAC commence ses études dans l'institution religieuse des frères de Ploermel à Basse-Terre, le seul établissement sur l'île depuis 1838, qui permet d'accéder aux études secondaires. Le jeune Pointois termine sa scolarité de second degré au collège de Nantes. D'ailleurs le brevet de capacité colonial qui donnait l'équivalence du baccalauréat n'a vu le jour qu'en 1858. Cette équivalence n'était pas automatique, il fallait en faire la demande. L'automaticité a été obtenue sur le principe en 1871; enfin le décret du 29 août 1929 accorde l'assimilation totale (46 ans après l'installation du lycée).
	Au début de 1864, ISAAC revient au pays et trouve un emploi dans l'enseignement. Ce premier travail ne lui convient pas. A-t-il terminé ses études de droit ? Par décision ministérielle, il est nommé receveur de l'enregistrement à Basse-Terre, le 1er janvier 1867. Quelques années plus tard, il bénéficie d'un avancement dans cette administration qui se développe, il est promu sous-inspecteur, après un séjour en Cochinchine.

	Depuis plus de dix ans, Napoléon III règne sur la France; certaines revendications deviennent de plus en plus pressantes. Au sein du conseil général de la Guadeloupe, de nombreuses voix s'élèvent pour réclamer le rétablissement du suffrage universel... (suffrage universel supprimé aux colonies à la suite du coup d'Etat du 2 décembre 1851). En 1870, le Second Empire est en situation d'échec, la Troisième République s'installe; la démocratie fait un pas important, lors du rétablissement du suffrage universel. Les hommes de couleur sont amenés à prendre des responsabilités administratives et électives.
	Dans ce nouveau contexte, en 1879, ISAAC accepte le poste de directeur de l'Intérieur de la Guadeloupe. Il s'agit d'une première pour un homme de couleur. A ce poste il sera en prise directe sur l'orientation administrative et politique de la colonie, grâce à sa connaissance des dossiers. Pourra-t-il les infléchir dans certains cas ? Il est confronté à des chantiers importants pour assurer la promotion de la Guadeloupe et des Guadeloupéens. Il considère que l'école doit être la base essentielle pour satisfaire cette promotion.

LE PROMOTEUR DE L 'ENSEIGNEMENT PUBLIC

	Sans perdre de temps le nouveau directeur de l'Intérieur a des idées qui foisonnent, à propos de la structure scolaire qu'il veut mettre en place. Très vite il prépare ses dossiers et le 25 novembre 1880, il présente son projet devant le conseil général, "le Parlement au petit pied". Là de nombreuses questions interviennent, la plus cruciale : comment le financement de l'opération sera-t-il assuré ? Ce plan prévoit un réseau d'écoles publiques sur tout l'Archipel. Cet enseignement sera gratuit et laïque; dans chaque commune une école primaire, au moins, sera implantée. Il compte mettre aussi en place l'association de la caisse des écoles pour aider les enfants les plus déshérités.

	Pour satisfaire pleinement la réalisation de son plan, cet enseignement devrait être couronné par le baccalauréat. Cette proposition n'est pas utopique puisqu'un lycée fonctionne depuis plus de 60 ans à la Réunion, et à la Martinique depuis deux ans. Notre promoteur risque de se heurter, pour cette dernière perspective, aux financements de l'opération, car les locaux des écoles primaires sont à la charge des communes; par contre ceux du futur lycée seront à la charge du conseil général. Ce dernier point rend anxieux le directeur de l'Intérieur, il recherche une solution car les finances de la colonie ne sont pas très florissantes; de plus il a des détracteurs parmi les élus du conseil général.
	Il apprend avec satisfaction que l'hôpital militaire de Pointe-à-Pitre est désaffecté (1). Il entreprend alors des démarches auprès de l'autorité militaire : acceptera-t-elle de se défaire, de ces bâtiments ? Après quelques mois de tergiversation le ministère des Armées est favorable à la transaction. Malgré cette avancée importante, au sein du conseil général, certains grognent, surtout le porte parole des colons. La réflexion qui est prononcée : "la gestion du lycée sera trop lourde pour le budget de la colonie". 
Ainsi le directeur de l'usine à sucre Darboussier, Ernest SOUQUES, vote contre le projet. Cette prise de position est cohérente quand on a pu lire, en l878,

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Révision 26/11/2010