Magloire PELAGE   Pierre Bardin

	Sans avoir étudié la famille de Magloire PELAGE, je peux apporter certaines précisions (GHC pp. 2656-2657), grâce à des notes prises il y a quelques années.

	Magloire PELAGE, futur soldat au loyalisme exemplaire envers la République qui lui avait permis, eu égard à ses mérites, de passer du statut d’esclave, engagé dans les milices, à celui d’officier supérieur, c’est un des hommes qui eurent un rôle déterminant dans les terribles moments que vécut la Guadeloupe en 1802. Deux autres de ses compagnons, dont les routes divergèrent, allèrent jusqu’au bout de leur engagement « Vivre libre ou mourir ». L’Histoire a également retenu leurs noms : Louis Delgrès et Ignace.

	Le loyalisme de PELAGE fut bien mal récompensé. Fallait-il qu’il fût solidement trempé pour résister aux humiliations qui suivirent les attaques mégalomaniaques du capitaine  général LACROSSE. Ce dernier, repoussé par tous les habitants de l’île qu’il dut quitter en 1801, fut remplacé par un Conseil provisoire qui vit PELAGE en être nommé Président. Soldat avant tout, il se rallia sans hésiter au général RICHEPANCE, venu avec les instructions que l’on connaît, mais qui était à ses yeux la seule légalité républicaine. Accusé de rébellion par LACROSSE, il fut embarqué, après avoir combattu la révolte, sur le vaisseau « Le Fougueux », en compagnie de sa femme, de son valet et d’autres personnes civiles et militaires, toutes passibles, comme lui, de la peine de mort. Arrivé à Brest le 30 thermidor An X (19 août 1802), il se défendit, dans un Mémoire paru en 1803. Le Premier Consul avait-il eu connaissance de ce Mémoire, de la réalité des choses mais également des notes élogieuses sur Pelage, des généraux Richepance et Gobert ? C’est probable, car tous les accusés furent remis en liberté en novembre 1803, après quinze mois de détention. Les soldats furent répartis dans d’autres unités ou encore formèrent un corps particulier, rattaché plus tard au Royaume de Naples.

	Avant d’aller plus avant, revenons un moment en Guadeloupe. Le 1er Brumaire An X (23 octobre 1801), PELAGE reconnaît donc cinq enfants, mais épouse le même jour « Anne Charlotte MANTEL, fille légitime du citoyen Charles Louis MANTEL, demeurant au Port de la Liberté, et de la citoyenne Berthilde, résidante au même lieu, âgée de 18 ans, native du Fort Royal en Martinique ».

	En réalité, la jeune fille est âgée de 16 ans. Comme le nom MANTEL n’apparaît pas dans les tables pour cette période, il faut lire tous les actes et trouver, le 11 juillet 1785 (sous la mention «B/Msse»- qui signifie « Baptême mulâtresse »), le baptême de Aimée Charlotte, née le 5 mai, « fille du légitime mariage de Charles Louis, mulâtre libre, entrepreneur maçon, et de Bartille son épouse. Le parrain est Charles JORNA de la CALLE, habitant au Lamentin; la marraine, Anne Françoise MANTEL ».
	Comme on peut le constater, non seulement la marraine donne son prénom à l’enfant, mais elle lègue aussi son nom, grâce à des liens pour nous inconnus.

	Quant au marié, âgé de 35 ans, il est dit natif du Lamentin, de la Martinique, fils de feu le citoyen LE BLANC et de la citoyenne Franchine LE BLANC, demeurant au Port de la Liberté (Pointe-à-Pitre). Impossible de trouver son acte de baptême. Il n’est pas inintéressant de remarquer que l’officier d’état civil qui dresse l’acte de mariage est Pierre DANOIS, qui fera partie du conseil provisoire mais réussira à s’échapper sur « le continent américain » et sera poursuivi par contumace. Deux des quatre témoins participeront aux futurs combats : Louis GRIPON, capitaine d’infanterie, et Gédéon LA FRONTINE, également capitaine, tous deux âgés de 34 ans.

Revenons en France.
	Magloire Pelage est libre mais sa carrière est brisée. En effet, le 17 ventôse An XII (9 mars 1804), Bonaparte, sur rapport de Decrès, ministre de la Guerre, signe le décret mettant « le citoyen Magloire Pelage, chef de brigade, au traitement de réforme à compter du jour de son débarquement en France ». A cette époque, Pelage et sa famille habitent à Paris, rue des Fossés Montmartre. C’est  vraisemblablement à cette adresse, ou peut-être rue du Faubourg Poissonnière que naît, le 8 mai 1804, une fille Victoire Zoé, qui sera baptisée à Saint-Roch le lendemain. Cette naissance doit mettre un peu de baume au coeur du papa qui écrit sans presque discontinuer, pendant près de cinq ans, pour demander à reprendre du service.

	Le 31 janvier 1808, « le colonel réformé Magloire Pelage supplie Sa Majesté de lui accorder de l’emploi dans son armée du Portugal ou autre. Il le supplie de l’admettre dans la Légion d’Honneur. Vingt ans de service et cinq blessures sont ses titres à cette récompense ». Même lettre, le 9 février, puis le 20, sans résultat. Mais Napoléon, qui fait la guerre partout en Europe, ayant besoin d’hommes et d’officiers compétents, accède enfin à sa demande le 12 octobre 1808. Etant au Palais d’Erfurt, il signe le décret nommant Magloire Pelage adjudant-commandant à l’armée d’Espagne. Le 27 octobre, celui-ci reçoit l’ordre de se rendre en Navarre. 

Entre-temps, sa vie familiale a évolué. Le 2 avril 1808, une autre fille, Adélaïde Marie Stéphanie, est baptisée à Saint-Roch. Elle était née le 7 février 1806, peut-être à Fosses, près de Luzarches (Val-d’Oise), commune dans laquelle PELAGE et son

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Révision 16/12/2010