Magloire PELAGE

épouse avaient acheté une maison et 17 hectares de terrain, le 24 prairial An XII (14 juin 1804). Le contrat est signé chez le notaire Fleury (l’adresse parisienne est alors rue Gaillon, à proximité de l’église Sant-Roch, et pourrait bien être le lieu de naissance d’Adélaïde Marie). La maison et le terrain sont payés 6.500 francs. Ils proviennent des biens d’émigrés saisis puis vendus. Une autre fille, née le 13 mars 1808, baptisée à Saint-Roch le 20 octobre 1808, sera nommée Victorine Isménie. Habitent-ils à Fosses ? Je n’ai pu le constater. Leur adresse courante est à Paris et change souvent. Cet achat prouve que le ménage vivait avec un certain confort financier, supérieur à une solde de réforme. Magloire PELAGE retrouve donc un milieu qu’il aime et dans lequel il est respecté pour sa bravoure et sa fidélité. Une preuve en est donnée par le général ROCHAMBEAU, qui commande à Saint-Domingue. Dans une lettre envoyée à Bonaparte, il avait demandé que PELAGE, « malheureux en France », lui soit envoyé, car « il est plein de mérite et de talents que j’ai pu apprécier lors du second siège de la Martinique ».

	Le grade d’adjudant-commandant, s’il ne lui confère pas un commandement, lui permet d’être à l’état-major du général DUFOUR, gouverneur de la Navarre à Saragosse. Les Espagnols ne se soumirent jamais et causèrent des pertes sévères aux troupes françaises qui réagissaient avec la plus extrême violence. Les tableaux de Goya sont éloquents sur cette répression. Quelles étaient, sur le terrain, les activités de PELAGE ? Sans doute celles inhérentes à la guerre de partisans (à la tête des colonnes mobiles) extrêmement fatigantes, et furent la cause de son décès à Estella en Navarre, le 7 avril 1810, alors qu’il était « la terreur des brigands de cette province ».

	Napoléon, qui savait reconnaître les mérites de ses soldats et peut-être aussi très heureux de son remariage avec Marie-Louise, réagit très rapidement à l’annonce du décès de celui qu’il avait réintégré un an et demi auparavant. Qu’on en juge. Le 10 mai, le général Dufour écrit que « le brave adjudant-commandant Magloire Pelage laisse une veuve créole, sans fortune, avec trois enfants en bas âge et qu’elle n’est pas susceptible de pension au regard de la loi ». Il demande la bienveillance de l’Empereur. Le 30 juillet, Napoléon, au Palais de Saint-Cloud, décrète qu’une pension de 450 francs sera accordée à la veuve de celui « qui a servi avec beaucoup de distinction, d’honneur et de probité ». Le maximum d’une pension pouvait être 600 francs. Cote mal taillée, certes, mais plutôt positive.

	Le 13 juin, le notaire Fleury avait effectué l’inventaire après décès dans l’appartement parisien 64 rue Montmartre, puis dans la maison de Fosses. Les trois filles, mineures, ont un tuteur. Celui-ci n’est pas un inconnu puisqu’il s’agit de Cosme Corneille, principal locataire de la maison rue Montmartre, qui fut membre du conseil provisoire de Guadeloupe, notaire de son état, ramené en France sur « Le Fougueux ». L’inventaire montre un mobilier et du linge de bonne bourgeoisie. On signale deux tableaux, l’un représentant Magloire Pelage, l’autre madame Pelage et sa mère. Une paire de pistolets d’arçon de marque Barbar est estimée 50 francs. La veuve indique qu’un contrat de mariage avait été rédigé le 24 octobre 1801 par le notaire Penicaud, mais qu’il n’est pas en sa possession. Malheureusement pour nous, les minutes de ce notaire n’ont pas été conservées pour ce qui intéresse Pointe-à-Pitre. Il instrumenta au Port-Louis à partir de 1804. Penicaud fut, lui aussi, membre du Conseil provisoire de Guadeloupe. C’était donc un milieu de fidèles qui entouraient Magloire Pelage et sa famille. 

	Au décès du père, trois filles sont vivantes : Victoire Zoé, Adèle Denise, Victorine Isménie. Une quatrième naîtra le 2 décembre 1810, ce qui laisse penser que le père était venu en mission à Paris ou que sa femme était allée en Espagne. Cette enfant  sera baptisée à Saint-Eustache le 22 avril 1812, prénommée Louise Augustine Mélanie. La maman ira à Bayonne chercher les objets personnels de son mari. Ses effets, vendus à Pampelune, avaient rapporté la somme de 1.328,39 francs. Le change de ces monnaies espagnoles, 4.000 francs. Les appointements dus, 1.000 francs, plus un remboursement de 4.800 francs. On peut penser que la maison de Fosses fut revendue avant le départ d’Anne Charlotte Mantel, veuve Pelage. Elle s’embarque pour la Guadeloupe, apparemment seule, le 22 février 1815, à Bordeaux, sur le navire « La Luciole ». Auparavant, elle aura mis ses trois premières filles en pension chez une dame Trélon, institutrice. Celle-ci écrivit au ministre de la guerre en juin 1817 pour lui indiquer que la veuve Pelage ne payait pas la pension annuelle de 1.400 francs. Une des filles étant décédée, on constate l’embarquement à Brest, le 26 avril 1818, de Victoire Zoé et Victoire Isménie à bord de la flûte « La Seine ». Elles sont à la table de l’état major. On peut imaginer que le ministre avait décidé le retour des deux enfants à leur mère à la suite des réclamations de l’institutrice. L’histoire pourrait s’arrêter là, pourtant elle rebondit 40 ans plus tard, le 17 novembre 1858, avec une lettre de Victoire Isménie Pelage, veuve Pautin, résidente à Saint-Thomas, au consul de France. Elle indique qu’elle est dans le plus grand dénuement et voudrait que lui soit reversée la pension qui était allouée à sa mère jusqu’en 1826, date à laquelle celle-ci avait négligé de produire un certificat d’existence. Elle ajoute que les habitants de la Guadeloupe avaient accordé à sa mère une pension de 1.200 francs, qu’ils reversèrent sur ses deux

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Révision 16/12/2010