COOPÉRATION	COOPÉRATION

de Pierre Baudrier : Embarquements à Bordeaux (p. 2985)

	Ainsi donc, SONNINI et le fameux “LAZOWSKI“, futurs révolutionnaires, étaient allés en Guyane en 1775. Sur Sonnini, cf. Laissus (Y.).- Les voyageurs naturalistes du Jardin du roi et du Muséum d'histoire naturelle : essai de portrait-robot, Revue d'histoire des sciences, t. XXXIV, n° 3-4, juillet-octobre 1981, pp. 266-7 et Gotteri (N.).- La Police Secrète du Premier Empire : Bulletins quotidiens adressés par Savary à l 'Empereur de janvier à juin 1811. Tome 2.- Paris : H. Champion; Genève : Slatkine, 1998, p. 340,- Pages d'archives; 5 (Mardi 23 avril) : “Moldavie.- Georges Katarezi, grand spatar de Moldavie, est venu à Paris l'hiver dernier avec son épouse et M. Sonnini, homme de lettres, chargé de l'éducation de ses enfants. Ce dernier vient d'écrire d'Yassi que Katarezi, suspecté des Russes à cause de ce voyage, a été arrêté et conduit en Sibérie. M. Sonnini revient à Paris“. On peut donc rêver de références bibliographiques moldaves sur Sonnini. L'acteur Danville était peut-être ce “Dainville“ qui jouait au Cap en 1783, cf. Fouchard (J.).- Minette et Lise... Deux actrices de couleur sur les scènes de Saint-Domingue, Revue d'Histoire des Colonies, 1955, 2e trimestre, pp. 186-219 (Extrait d'un ouvrage à paraître « Le Théâtre à Saint-Domingue »).

de Jacques de Cauna : Du nouveau sur LAFFITE ?

	L’épisode inédit que nous transcrivons est extrait d’un mémoire manuscrit de 552 pages intitulé “ Vie de Jacques Boutin, 1828 ” (pp. 229-231) que nous a aimablement communiqué M. Jacques de Vivie de Régie par l’intermédiaire de M. Dominique Lambert. 

	La scène se situe à l’époque des premiers troubles de la Martinique qui opposent les “ patriotes ” (principalement les négociants de Saint-Pierre, les  “ commissionnaires ”, et les petits-blancs de la ville) aux “ habitants ” des campagnes, et aux autorités, réputés “ aristocrates ”. Dans les derniers mois de l’année 1790, les deux camps se neutralisent, les “ patriotes ” se trouvant bloqués dans les deux villes principales dont ils ont pris le contrôle alors que les autorités, soutenues par les milices d’habitants blancs et de couleur, se sont retranchées dans le centre de l’île, au Gros-Morne, et contrôlent les côtes par les vaisseaux à leur disposition. L’audace de l’action, l’opportunisme, l’esprit de décision, la rapidité d’exécution, l’armement du navire en guerre, les qualités marines, le choix du soutien aux rebelles, sans oublier l’usage de la tromperie et de l’arme psychologique de l’intimidation caractéristiques des pratiques flibustières..., tout dans cette anecdote fait immanquablement songer à ce que l’on connaît des frères Laffite, d’autant plus que l’auteur - qui est toujours d’une grande précision dans ses observations et paraît généralement bien renseigné - a bien pris soin d’orthographier le nom avec deux “ f ” alors qu’il s’agit là d’une forme très peu courante.

“ Un soir au coucher du soleil, on vit paraître à la pointe du Prêcheur un navire sous toutes voiles, rangeant la terre; il marchait avec vitesse au plus près du vent; il n’y avait aucun bâtiment de guerre en vue; il vint bientôt jeter l’ancre devant Saint-Pierre. Le capitaine Laffite, qui le commandait, descendit à terre; il fut conduit à la municipalité; il déclara, le temps de son départ, qu’il savait que nous étions en guerre avec les colons; qu’il avait une cargaison assortie, qu’il l’offrait à la ville de Saint-Pierre.  Le maire lui fit connaître l’état de détresse là où étaient les citoyens du Fort-Royal. Il lui proposa de lui acheter la cargaison au prix qu’il voudrait la vendre, qu’il la payerait compté comptant s’il voulait de suite faire route pour entrer dans la baie du Fort-Royal et la déposer à la disposition du comité. Cette proposition fut accueillie par le capitaine Laffite; il mit de suite à la voile, il fallait se cacher à l’horizon; pour réussir dans son entreprise, il fallait que les vaisseaux de la Station mouillés à la Caze-Navire n’en aient pas connaissance. Il fit petite voile jusqu’à nuit claire; il fit le large pour être hors de portée de la vue de la croisière qui bloquait la baie. Le capitaine Laffite arriva sur cette ligne sans être aperçu. Un petit bâtiment armé le vit au moment où il entrait dans la baie; il le héla : d’où vient le navire ? de Brest; qui le commande ? Saint-Aignan; adieu Saint-Aignan, qu’est-ce qu’il y a de nouveau en France ? Je n’ai pas le temps de te répondre; tu ne peux pas aller plus loin, le Fort-Royal est bloqué; j’ai mission de ne communiquer avec personne, et si tu voulais m’empêcher de remplir ma mission, je suis dans le cas de te couler bas. Pour en imposer, le capitaine Laffite fit le simulacre de se préparer au combat, fit allumer des fanaux. Le navire Le Barnave qu’il commandait était armé de plusieurs pièces de canons; il fit bonne contenance et réussit dans son entreprise. Il fit des signaux d’amis en mettant des fanaux à ses mats; il fut compris par le fort Louis; il mouilla derrière ce fort, descendit à terre pour porter cette heureuse nouvelle. La garnison et les citoyens furent bientôt levés, la joie qu’ils en eurent tenait de la folie. Au fort Bourbon ils firent éclater la leur en tirant plusieurs centaines de coups de canons sur leurs amis; ils furent dans l’abondance de tout ce qu’ils pouvaient désirer. Il y avait six mois que la ville de Saint-Pierre et le Fort-Royal étaient dans cet état d’anxiété que donne une guerre aussi longue, n’ayant que l’espoir d’en sortir que l’envoi que devait faire le gouvernement français de forces de terre et de mer assez imposantes pour sortir les armes des mains de deux partis animés l’un contre l’autre d’une haine qui empêchait toute réconciliation impossible tant que les deux partis n’y seraient pas portés par la force d’un médiateur puissant ”. 

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 30/04/2011