Felipe POEY y ALOY

l’Exposition internationale d'Amsterdam, d'une monumentale « Ictiología cubana ».
	C'est, d'après Aristides Mestre, à l'occasion de son « Eloge de Felipe Poey » prononcé en 1891 devant la Société économique des Amis du pays, l’oeuvre scientifique la plus puissante et la plus originale qui ait été écrite sur le continent américain, couronnant 70 ans de travaux et de recherches.

	C'est le 28 janvier 1891, que Felipe Poey succomba à une congestion cérébrale, à l'âge de 91 ans, chez sa fille Virginia, épouse Calcagno.

	En dehors de son activité scientifique, Felipe Poey se fit connaître comme linguiste (il possédait parfaitement le français, l'espagnol et le latin). Ceci lui permettait de proposer et rectifier les dénominations données aux nouvelles espèces découvertes. C'était aussi un littéraire, connaissant bien les littératures française et espagnole. C'était aussi un poète qui n'est pas tombé dans l'oubli.

	Dans un livre tout récent de l'écrivain cubain Zoé Valdés, j'ai trouvé une citation de Felipe POEY :

Délasse-toi à présent : refuge douillet
envahi d'une ombre fraîche
le tronc de cette ceiba (2) nous présente :
de là tu pourras te distraire à voir
les oiseaux voler
et le taurillon s'ébattre sur l'herbe.

	En 1907, les autorités universitaires décidèrent de transférer les restes du savant, du cimetière de Colón au Musée de Sciences Naturelles de l'Université de La Havane, musée qui porte son nom.
	Son buste fut élevé dès 1903, au même emplacement, auprès du cénotaphe où il repose.
	Tout ceci est resté inchangé depuis cette époque Un des principaux bâtiments de l'Université, consacré aux Sciences Naturelles porte son nom.

	Comme le disait le docteur Aristides Mestre (3), alors professeur d'Anthropologie à l'Université de La Havane, membre honoraire de l'Académie des Sciences, lors d'une session spéciale de l'Académie des Sciences le 6 février 1926 « Ce marbre peut disparaître, mais son nom restera gravé en nous pour toujours. »
	Des timbres furent émis en son honneur et, en 1975, à l'occasion du 175ème anniversaire de sa naissance, se tint à La Havane une exposition philatélique. Des livres qui lui sont consacrés continuent à paraître, le plus récent et le plus documenté, étant celui de Rosa María González López, de 1999, dans la Collection « Etudes Bibliographiques ».

Buste de Felipe Poey à l’université de La Havane

Il eut trois fils et trois filles :

	L'aîné, Andrés ( o 1825 à La Havane) auteur d'un roman publié à Paris en 1889 avec le titre de « La Folie Amoureuse », se consacra, lui aussi, à la science et à la littérature. Il fut membre fondateur de l'Académie des Sciences de La Havane et fonda la première station météorologique à Cuba.

	Le second, Enrique (o 1827 à Paris), fut professeur d'enseignement secondaire à La Havane.

	Le troisième, Federico, (o 1834 à La Havane) fut un dentiste renommé.

	L'aînée des filles, Virginia (o 1837 à La Havane), épousa Francisco CALCAGNO, auteur d'un célèbre Dictionnaire biographique cubain.

	Nous n'avons pas d'information sur les deux autres filles: Amelia et Palmira

Notes
La traduction des lettres en espagnol et les renseignements historiques sur l’Espagne sont de Bernadette Rossignol.
(1) La famille LACASSE (ou LACAZE en France) dont descend cette branche de la famille Poey a une notoriété qui dépasse le cadre local.
	Anne LACASSE avait un frère, Pierre, qui fut négociant à Cadix.

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Révision 03/07/2011