Alexandre Privat d'ANGLEMONT
ce Guadeloupéen célèbre et méconnu

	Ainsi cette anecdote de Maxime Rude au Café Belge assistant à une scène de la faim : trois femmes attablées, et à l'heure de leur septième absinthe, voient arriver une de leurs connaissances et pensent qu'elles seront invitées à dîner, quand ce consommateur commande une bière et leur offre seulement une absinthe. Commentaire de Maxime Rude : « Que voulez-vous ? C'était le trimestre où l'on pouvait, comme disait le cynique Privat d'Anglemont, se constituer un harem ambulant en se promenant avec une sardine au bout de sa canne ».
	Non, ce mot ne peint pas tout Privat. Dans le moindre de ses écrits, il se révèle autre. A tel point que dans son métier de nègre, lui qui affirmait être un disciple de Voltaire et du théosophe suédois Swedenborg, il aurait été jusqu'à écrire pour le compte de l'Abbé Mullois un Manuel de la Charité. En effet, selon l'éditeur Henri Kistemaeckers, Privat serait « I'auteur avéré de l'Abbé Mullois et du "Manuel de la Charité" du même » (In Paris-Bohème, Jean-Leo).

	Dans une excellente préface à l'œuvre de La Fontaine, qu'il qualifie de "Notice", en peignant le fabuliste c'est lui-même ou un frère en caractère qu'il décrit.

	Nombre d'articles du Bon ton ne sont pas signés. Jean Ziégler avoue (et c'est également notre sentiment à leur lecture) : « Nous serions tenté d'en attribuer certains à Privat en raison du style, des sujets et de la signature anonyme "Un observateur"; ce sont par exemple : Mœurs dramatiques. Esquisses n° 1 (15 octobre 1849); Mœurs dramatiques. Esquisses n° 5 - Le Régisseur (1er janvier 1850), signés "Un observateur" ».
	Par contre, certains de ses textes de création, dans le domaine théâtral précisément, sont attestés de son vivant. Il compte au moins deux pièces à son actif : "L'An II", en collaboration avec Supersac, fut jouée le 13 mars 1847 au Théâtre Beaumarchais. Le chroniqueur de La Tribune Dramatique du 21 mars, William L. Hughes, pouvait écrire : « MM Privat d'Anglemont et Supersac ont prouvé une fois de plus que les pièces littéraires réussissent même au Boulevard ».
	Le 14 juin 1847, à la salle Bonne-Nouvelle, sera donnée la première de son Pierrot, suppôt du diable, pantomime en cinq tableaux. La pièce fut jouée au moins dix-sept fois. Le Fonds Rondel (Bibliothèque de l'Arsenal) conserve un exemplaire portant la dédicace suivante : A Théodore de Banville mon vieil ami.

	Privat était certainement un praticien informé de la création théâtrale, puisque Ernest Prarond, également son ami, fit appel à lui pour écrire La Question d'Orient, mascarade en deux actes avec un épilogue, manuscrit qui se perdit corps et biens au théâtre où il avait été communiqué... A propos du tandem Privat/Prarond, nous l'illustrerons par une excellente et fort utile observation de Nadar qu'il sera nécessaire de prendre en compte, même et surtout pour les "Vers retrouvés" : « Ici, nécessaire d'insister sur le caractère de nos clans bohèmes d'alors, qui réalisent en fait phalanstères, familistères, rêves de Saint-Simon et de mon cher halluciné Jean Journet l'apôtre, et ébahiraient, me dit-on, nos générations d'aujourd'hui. » Ici encore, nous pensons aux Surréalistes.
	L'étroite vicinité dans laquelle vivait cette jeunesse intellectuelle du XlXème siècle peut expliquer bien des emprunts, des permutations d'idées, voire l'éclosion d'une similitude de thèmes par contamination.

	Alexandre Privat d'Anglemont fut bien mieux que le représentant de toutes les excentricités dont on le créditait. Il était surtout homme d'esprit et maniait spontanément le verbe. Louis Loire dans Anecdotes de la vie littéraire donne un bel exemple de celui qui non seulement connaissait le monde des chiffonniers mais se considérait comme l'un des leurs : « Privat d'Anglemont, qui a beaucoup écrit sur les chiffonniers, un soir en avisa un et lui décocha en pleine poitrine ce distique philosophique :
	Si tu ramassais tout ce qu'on perd dans la crotte
	Mon Dieu ! que de vertus à mettre dans sa hotte !
Quelle est sa stupéfaction en ayant cette réponse de son interlocuteur :
	J'hérite chaque nuit des splendeurs de l'époque;
	Plaisir, fête ou grandeur, qu'est‑ce au fond ? Une
	loque ! 
Privat recule de trois pas, salue profondément l'artiste chiffonnier, et lui réplique :
	Oui, la vie, il est vrai, n'est qu'un triste chiffon !
	La splendeur est la forme, et la hotte le fond ».
	A supposer même que cette scène nocturne soit controuvée, Louis Loire dut prêter la voix d'Alexandre Privat d'Anglemont à ce noctambule, car il était certain que celui-là eût pu s'exprimer de la sorte avec cette spontanéité langagière qui lui faisait honneur.

	Si Privat a beaucoup écrit, en prose, de janvier 1846 à juin 1859, soit près d'un mois avant sa mort le 19 juillet 1859, il n'était certainement plus alors un écrivain dans toute la force de sa vitalité physique. L'homme était non seulement malade mais vivant dans une gêne matérielle des plus aiguës. De 1855 à 1859, du 14 octobre 1855 au 30 avril 1856, il séjourna à l'hôpital Saint-Louis 280 jours. Du 6 septembre 1857 au 14 novembre 1857, 69 jours à l'hôpital de la Charité. Du 4 février 1858 au 24 avril 1858, 80 jours à l'hôpital Lariboisière.

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Révision 29/11/2011