Mon premier séjour en Guadeloupe, en 1935

Cela, je ne pouvais absolument rien en croire. Je le laissai poursuivre puis je dis que je partais pour la métropole.
	Il exprima son regret de mon départ rapide et me promit un petit tonneau de rhum, que je n'ai jamais reçu. Nous nous quittâmes aimablement et je n'entendis plus parler de ce cousin.

	Je pris le premier paquebot des Messageries Maritimes qui me ramena à Marseille.
	Après une longue et douloureuse maladie (mastoïdite; peut-être ai-je eu en Guadeloupe une atteinte mal interprétée ?), je guéris et repris le cours des études souhaitées.

NDLR
Nous remercions Madame Voillaume de nous avoir confié la publication de ce récit et nous rappelons qu'elle a publié chez nous deux numéros spéciaux :
- "La famille RUILLIER et ses alliés, 12 générations en Guadeloupe (septembre 1990; 130 pages, 16 €)
- "Les photos de la famille RUILLIER et ses alliés" (52 pages + 7 pages de compléments à la généalogie, 18 €)

NOTES DE LECTURE

de Pierre Baudrier :

Guignard (Alfred).- Maurice de Saxe et les troupes noires, Revue du Mois, n° 92, 10 août 1913, pp. 193-210

	Les colons reprirent alors une offensive qui aboutit à l'ordonnance royale du 8 janvier 1751, portant réduction du régiment à 360 hommes, état-major et officiers non compris, à compter du 1er février 1751. Les nègres du corps furent conduits à Lille (p. 207). Il y avait au corps, outre le sous-brigadier Jean Hitton, né en Afrique, "La Guinée, brigadier, né à Léogal (Léogane ?); Sébastien, brigadier, né à Affrique; Marguide, sous-brigadier, né à La Martinique; Adrien, brigadier, né à Saint-Domingue; Antoine Acajou, brigadier, né à (en blanc); Baptiste Léveillé, sous-brigadier, né à Cap-François." 
	Deux autres sont nés à "Saintonge" et à "Romorantin". Le marquis de Voyer ne dirigea pas tous les nègres sur Lille. Il conserva pour le régiment de Frieze six trompettes et un cymbalier, douze cavaliers, le brigadier Adrien Acajou, le sous-brigadier Léveillé, que des officiers du régiment réclamèrent, et enfin le sous-brigadier Jean Hitton. On perd la trace des 94 autres gardes de Maurice de Saxe, vainqueurs de Fontenoy (p. 208).

COMPTE-RENDU DE LECTURE

Histoire des Antilles françaises
XVIIe-XXe siècle
Paul Butel
Pour l'Histoire, Perrin, ISBN 2-262-01540-6
428 pages, 23 €

	Le titre dit à lui seul l'ambition du projet ! 

	On suit un ordre chronologique, en quatre parties, à commencer par le "passage obligé" du XVIIe siècle; puis le XVIIIe siècle, qui se taille la part du lion; la fin de l'ancien régime colonial de 1789 à 1848; enfin "de l'abolition à la départementalisation".

	Cependant cet ordre chronologique ne veut pas dire une histoire événementielle. C'est une histoire principalement sociale et économique qui nous est présentée et une histoire d'ensemble et non de chaque île dans ses particularités. On y remarque la part importante tenue par Saint-Domingue et par la Martinique, alors que la Guadeloupe est relativement moins présente (par exemple, sur les trente-sept pages consacrées à la Révolution, six pages seulement pour la Guadeloupe; ceux qui voudront en savoir plus pourront lire l'Histoire de la Guadeloupe de Lacour). Mais dans un travail de cette ampleur, chaque spécialiste trouvera que son thème de prédilection est insuffisamment traité !

	L'ouvrage intègre, en une magistrale synthèse, des sujets de réflexion suggérés par des actes de colloques et des thèses plus ou moins récentes ou bien par des publications encore trop peu connues : la guerre maritime, la ville aux îles, les loisirs et la culture, les libres de couleur, la vie et les soucis d'un colon du XIXe siècle, "le temps des mulâtres" ou "l'émergence des Nègres", parmi d'autres.

	Plusieurs annexes complètent utilement le texte : un bon choix d'illustrations; des notes nombreuses, qui renvoient essentiellement aux ouvrages où sont puisées les informations; des arbres généalogiques, dont on nous permettra de regretter qu'ils soient uniquement martiniquais; des cartes, qui localisent ports, sucreries et usines sucrières; une bibliographie qui correspond à chacune des quatre parties et... un index des personnes, avec nom, prénom, siècle, parfois activité mais pas île.

	C'est une entreprise qui n'avait jamais été tentée par un seul auteur et que voilà enfin réussie, pour le bonheur de tous ceux qui souhaitent comprendre l'ensemble et non se spécialiser dans telle île ou telle époque, aussi nous ne pouvons qu'en recommander la lecture aux membres de GHC, comme à tous ceux qui nous demandent quel livre d'histoire des Antilles acheter.

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Révision 17/07/2012