De St-Domingue aux Etats-Unis,
François BREUIL de GAUFRAN
F. James Dallett

	François BREUIL de GAUFRAN, né vers 1755 à Castelnau de Magnoac dans le Gers (aujourd'hui Castelnau-Magnoac dans le département des Hautes-Pyrénées, 65), s'établit en 1782 à Jérémie comme armateur et marchand dans le commerce négrier, maison Tausia & Breuil. Le notaire Rivery, du Cap Français, avait établi l'acte de société entre lui et Pierre TAUSIA le 30 novembre 1782, et le contrat de mariage, le 15 mai 1783, entre Pierre Cousicalle Tausia et Louise ALLARD.
	François Breuil épousa en premières noces à Jérémie, en 1783, Marguerite BERQUIER (voir, de Maurice Begouen Demeaux, "Memorial d'une famille du Havre, Les Fondateurs", Paris 1971, et "Jacques François Begouen", Le Havre 1958, p. 275). Il se remaria, à St-Domingue évidemment mais je n'ai pas retrouvé le mariage, avec Catherine Louise Eugénie Gertrude LIEMANS, veuve du "marquis de SEVRÉ".
Breuil émigra en 1794 à Philadelphie et fut naturalisé le 30 septembre 1796 (U.S. District Court, Philadelphie).
	Toujours armateur à Philadelphie (ses vaisseaux Benjamin Franklin, Missouri, Eugénie, Neptune, etc. sont constamment cités dans les journaux), jusqu'à la guerre de 1812, et associé avec DUPONT de NEMOURS, François Breuil devint insolvable en 1817 (Poulson's American Advertiser, Philadelphie, 6 juin 1817). 
	Bien que converti à l'Église anglicane à Philadelphie (St. James Church), François Breuil, mort le 28 mars 1827, fut enterré dans le cimetière de St. Mary's Roman Catholic Church.
	Sa veuve "Catharine Gertrude Breuil", mourut le 22 février 1856 dans sa 87e année (North American & United States Gazette, Philadelphie, 25 février 1856).
	Il y a beaucoup de descendants de ce couple aux Etats-Unis. Le seul fils du premier lit, Pierre François, né en 1785 à Jérémie, a peut-être une postérité en France.
	La fille du premier mariage de Mme Breuil, Louise Agnès (ou Adèle ou Anne) Gertrude (de) SEVRÉ, épousa en premières noces en 1804 à Baltimore, Maryland, le général Henry DAVID "of the Armies of the French Republic" (New York Evening Post, 3 avril 1804), et en secondes noces Frédéric RAVESIES, de Philadelphie et de la "Vine and Olive Colony" en Alabama.

NDLR
Sur TAUSIA et Louise ALLARD veuve TAUSIA COUCIROLLE voir GHC 90-44 p. 379 et 737-38; sur le négociant François BREUIL à Philadelphie, p. 2379; sur le mariage de SEVRÉ x DAVID, p. 453; sur RAVESIES et la Vine & Olive Colony, GHC p. 277-80, 816, 819-20 et CGHIA 20, p. 44-48.

COMPTE RENDU DE LECTURE

Mémoires de békées
Élodie Dujon-Jourdain, Renée Dormoy-Léger
Texte établi, présenté et annoté par
Henriette Levillain
L'Harmattan, collection Autrement mêmes
ISBN 2-7475-2798-0
Septembre 2002, 17€
(voir p. 3674)

	Le premier texte, connu sous le nom "Le sablier renversé", est un apport indispensable à la connaissance de la société créole martiniquaise du début du XXe siècle : le cyclone de 1891, "l'enfance heureuse" et l'environnement d'une petite fille de Saint-Pierre jusqu'à "l'année terrible" de 1902 et le départ de la famille pour la Guadeloupe, le retour en Martinique après un passage par Trinidad et Sainte-Lucie pour voir la famille dispersée, enfin le départ définitif pour la France en 1912.
	Le second texte, plus court, de la mère d'Alexis Leger (Saint-John Perse), est moins connu mais c'est un passionnant témoignage sur les débuts de l'immigration indienne, vus par une fille d'habitants, et sur ses souvenirs d'enfance en Guadeloupe. 
	Ces deux textes ont en commun le fait d'avoir été rédigés en France pour des neveux et nièces ou un petit-fils qui n'avaient jamais connu ni Martinique ni Guadeloupe et nous voilà tous un peu à l'écoute d'une grand-tante ou d'une grand-mère, qui n'idéalise rien, malgré l'évident regret d'un paradis perdu, et s'efforce de raconter le plus fidèlement possible ce qu'elle a connu, aimé et vécu.
	L'introduction et les notes brèves d'Henriette Levillain sont précieuses. Mais pourquoi avoir supprimé volontairement les passages "qui ne présentaient pas un intérêt d'ordre général" tels que "généalogies longues et fastidieuses, arrangements de mariages et anecdotes sans relief" ? A quel titre décider de ce qui intéressera ou non le lecteur contemporain ou futur ? 
	Dans cette optique, il n'est pas étonnant que des textes d'une telle richesse ne soient accompagnés d'aucune clé de lecture telle que index des noms, arbres généalogiques, cartes, photos des lieux. 
	Désir exprimé par la famille qui a confié les manuscrits ? Ou volonté de l'éditeur, puisque cette collection présente "des textes introuvables… qui traitent, … rédigés par un écrivain blanc, des Noirs", afin de "remettre à la disposition du public un… discours postcolonial", dans une "perspective contemporaine" ?
	Nous sommes très heureux cependant qu'un professeur d'université reconnaisse l'intérêt littéraire de récits destinés à l'origine à un lectorat familial et les fasse connaître. Il nous reste à espérer que "Parle-nous d'eux, grand-mère", l'autre manuscrit conservé dans les familles, celui d'Élodie Huc-Dujon, dont Élodie Dujon-Jourdain est la petite-fille, soit publié à son tour, in extenso et avec ce qui manque dans ce volume.

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 30/07/2012