A la recherche de l’origine des JAHAM de la Vendée à la Martinique
Pierre Molinard

	Tout d’abord l’orthographe actuelle du nom est bien « JAHAM », mais au départ il s’agissait de « JEHAM » et sans doute peut-être de « JAHAN », certains prétendent même qu’il s’agirait, au départ, d’une origine écossaise ou irlandaise et que le nom viendrait d’une déformation de « GRAHAM ». 
Voici ce que nous savons précisément :
	Aux XVIIIème et XIXème siècles, il était admis que les de JAHAM avaient pour origine la Normandie (Cf. le mémoire adressé au Roi par les sieurs de Jaham pour réclamer les titres de leurs aïeux et demander les titres de noblesse où Jean JAHAM de VERTPRÉ était présenté comme ami et compatriote de DU PARQUET).
	Nous savons aussi d’après les registres du Marigot (Martinique) que, le 7 janvier 1668, Pierre BUILLET de « La Flosseline en Poitou », fils de Nicolas BUILLET et de Guillemette JAHAM a épousé Louise MARGOTON, originaire de Saint Pierre.
	Depuis les travaux de l’abbé Anthiaume, aumônier au lycée du Havre [Tome II des Cartes Marines – Constructions Navales, pages 549 et 550], nous savions que Jean JEHAM dict VERPREY était originaire la paroisse de Saint Mars en Poitou, vicomté de Mallion. Dans la première édition de « Personnes et Familles à la Martinique au XVIIème siècle » (II, p. 530), Jacques Petitjean Roget localise cette paroisse comme étant Saint Mars des Prés. En effet, dans les premiers de JAHAM, nous retrouvons des de VERTPRÉ, des PRÉS, DESPREZ, du PRÉ, DUPRÉ ou BEAUPRÉ. Cette association avec Saint Mars des Prés était cohérente.
	Voici le résumé de nos connaissances au moment où nous avons entrepris de retrouver les père et mère de Jean JAHAM de VERTPRÉ.

	Nous avons fait des recherches aux archives de la Vendée sur la paroisse de Saint Mars des Prés (aujourd’hui rattachée à Chantonnay), sur Saint Mars La Réorthe (canton des Herbiers) et sur Saint Mars (aujourd’hui rattaché à la Chaize le Vicomte). De plus, sur place à Saint Mars des Prés, nous avons interrogé notamment Yves Girard (conseiller municipal de 1945 à 1995 et maire de Saint Mars des Prés de 1959 à la fusion avec Chantonnay en 1964). Rien, aucune trace des de JAHAM en ce tout début du XVIIème siècle dans les différents registres consultés.
	Nous avons donc décidé d’étendre nos recherches à l’ensemble de la vicomté de Mallion et à la paroisse de La Flosseline en Poitou. Une seule et même réponse des archives de la Vendée, de la Vienne et des Deux Sèvres : « l’on ne trouve aucune mention relative à une vicomté de Mallion dans les dictionnaires et index conservés aux archives départementales, ni aucune trace de La Flosseline en Poitou ». 
	Thierry Heckmann, directeur des archives de la Vendée, avance que le nom de Mallion  serait soit une erreur de lecture du document original conservé aux archives de la Seine-Maritime, soit une erreur d’audition du tabellion du Havre qui aurait mal entendu le nom qui lui aurait été dicté. Thierry Heckmann, Marie-Claire Pontier, directeur des archives des Deux-Sèvres et Jean-Marc Roger, directeur des Archives de la Vienne, pensent qu’il s’agirait de Mauléon. D’autant que Jean-Marc Roger nous précise que Bélisaire Ledain dans son Dictionnaire Topographique du Département des Deux Sèvres de 1902, page 76, cite parmi les formes anciennes de Mauléon « Mauluyn » utilisé en 1326. Le « l » pouvait donc être mouillé, ce qui donnerait quelque crédit à l’assimilation de « Mallion » à Mauléon. Mais alors pourquoi et comment une vicomté de Mauléon, alors qu’il n’y a jamais eu de vicomté de Mauléon ?
	Les vicomtés avaient un ressort géographique déterminé, du moins en principe; c’était une division territoriale et administrative apparue dès le Haut Moyen-Âge, où le vicomte représentait le pouvoir royal. Par la suite, ce titre est devenu héréditaire et correspondait à une seigneurie. Au XVIIème siècle, les vicomtés médiévales avaient été presque toutes érigées en comtés ou duchés. Les archives des Deux-Sèvres nous signalent qu’il existait à cette époque une seule vicomté dans la région, celle de Thouars. Marie-Claire Pontier nous a indiqué la notice que consacre Maurice Poignat dans son ouvrage Histoire des Communes des Deux Sèvres : le pays bocage, (Niort, Editions du Terroir, 1981, pages 153 et suivantes). Dans cet ouvrage, nous constatons qu’un des premiers seigneurs de Mauléon fut Foulques de MAULÉON qui vivait en 1090 et dont la famille était alliée à celle de THOUARS. Au décès de Raoul de MAULÉON, en 1253, ses biens échurent à Aimery, vicomte de THOUARS. De 1253 jusqu’au XVIIIème siècle, Mauléon demeura aux mains des seigneurs de Thouars. Donc entre 1600 et 1635, le seigneur de Mauléon avait bien le titre de vicomte, vicomte de Thouars, mais vicomte, ce qui explique que Jean JEHAM dict VERPREY ait pu indiquer au tabellion du Havre qu’il était originaire de « Saint Mars en Poitou – vicomté de Mallion » lors de l’établissement du contrat signé, le 9 mai 1635, avec la Compagnie de Saint Christophe.
	Les archives des Deux-Sèvres nous précisent que, d’une part, le pouillé du diocèse de Luçon mentionne l’existence de deux paroisses dénommées Saint Mars, Saint Mars des Prés et Saint Mars la Réorthe, et, d’autre part, qu’en Deux-Sèvres, le Dictionnaire Topographique de B. Ledain signale un lieu dit Saint Mars sur la commune actuelle de Scillé et une ancienne chapelle placée sous le vocable de Saint Marc située sur la commune actuelle de

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Révision 30/07/2012