Une vente d'esclaves à Saint-Pierre
Transmis par Pierre Baudrier

	Dans l'Intermédiaire des chercheurs et curieux du 10 juin 1924, col. 518-520, parmi des " Trouvailles et Curiosités ", O. N. J. publie le texte suivant, intitulé "Une vente d'esclave" :

	"Il ne faut pas trop médire des chicanous. Bien souvent, sans le vouloir, leurs actes nous donnent sur les conditions de la vie à des époques anciennes, des renseignements dont la précision est de grande valeur. 

	C'est ainsi que Me J.-B. Duchâteau, huissier près la sénéchaussée de Saint-Pierre (Martinique), ne croyait guère travailler pour l'histoire en rédigeant le procès-verbal relatif à la vente d'un nègre. 

	Ce document, échappé à la catastrophe qui supprima la ville tout entière où il fut écrit, jette un jour très positif sur une institution que devait supprimer le fameux décret d'abolition de l'esclavage pris par le gouvernement de la République en 1848. 
	Le voici dans sa teneur, moins le second paragraphe, relatif à la deuxième mise aux enchères, qui ne fait que répéter le premier. 
	Les mots en italiques sont écrits à la main ; le reste est imprimé.

	L'an mil huit cent un, et le quinzième jour du mois de May, par vertu de requête et ordonnance au ban, rendue par M. le Sénéchal de St-Pierre en date de ce jour, icelle dûment signée et en bonne forme; et à la requête de la dame Decasse dûment autorisée par le sieur Decasse son mari, icelle exécutrice testamentaire de la dame veuve Fourniol; pour laquelle domicile est élu en l'étude de Me  Caverot son procureur, sise en cedit bourg St-Pierre, paroisse de Saint-Pierre, je, Jean Baptiste Duchateau, huissier reçu et immatriculé en la sénéchaussée de cedit bourg Saint-Pierre, y résidant paroisse de St-Pierre, soussigné, me suis exprès transporté au carrefour de la salle de l'Hôpital de cedit Bourg St-Pierre, lieu ordinaire de vente publique, où étant, sur les dix heures du matin, en présence de M. le Procureur du Roi de cette sénéchaussée, j'ai à haute et intelligible voix, publié, déclaré, et fait savoir à toutes personnes qu'il appartiendra que je procède tout présentement à la première criée et réception d'enchères pour parvenir à la vente du nègre François, dépendant de la succession de la dame veuve Fourniol.

	Déclarant que la vente et l'adjudication de l'esclave dont s'agit s'en fera à la troisième criée, sauf remise qui sera le dix-huit du courant dix heures du matin, audit lieu de la calle de l'Hôpital, au plus offrant et dernier enchérisseur, en la matière accoutumée.

	A la charge, par l'adjudicataire, de payer le prix de son adjudication, comptant, en argent effectif entre les mains de moi dit huissier, avec, en outre, les frais ordinaires, à peine de la folle enchère, de tous dépens, dommages et intérêts; ce fait, j'ai, en présence de mondit sieur le Procureur du Roi, mis et exposé en vente le nègre François à la somme de deux mille livres.

	A laquelle susdite somme de deux mille livres j'ai continuellement crié le nègre François, jusqu'à midi sonné, sans qu'il se soit présenté personne pour enchérir; pourquoi, de l'ordonnance de M. le Procureur du Roi la seconde criée pour parvenir à la vente du nègre François, a été remise à demain, même lieu et heure que ci-devant déclaré, ce que j'ai à l'instant énoncé et fait savoir à toutes personnes qu'il appartiendra; à l'effet de quoi j'ai dressé le présent procès-verbal, que mondit sieur Procureur du Roi a signé avec moi, dit huissier; dont acte.

					Signé : Regnaudin, Duchateau.

	Le lendemain, la deuxième mise en vente ne donna pas non plus de résultat et fut également renvoyée. Le procès-verbal de la troisième mise en vente est ainsi conçu : 

	L'an mil huit cent un, et le dix-huitième jour du mois de May, par même vertu, requête et élection de domicile que ci-devant et des autres parts, je, Jean Baptiste Duchateau, huissier sus dit et soussigné, me suis exprès transporté au carrefour de la calle de l'Hôpital de ce bourg St-Pierre, lieu ordinaire de vente publique, où étant, sur les dix heures du matin, en présence de M. le Procureur du Roi de cette sénéchaussée, j'ai, à haute et intelligible voix, publié et fait savoir à toutes personnes qu'il appartiendra que je procède tout présentement à la troisième criée et réception d'enchère pour parvenir à la vente du nègre François dépendant de la succession de la dame veuve Fourniol.

	Déclarant que la vente et adjudication définitive du nègre François va s'en faire tout présentement, sauf autres remises, au plus offrant et dernier enchérisseur, en la manière accoutumée à la charge par l'adjudicataire de se conformer aux charges, clauses, et conditions de la vente, sous les peines y portées ; ce fait, j'ai, en présence de M. le Procureur du Roi, mis et exposé en vente le nègre François, et l'ai crié à la somme de deux mille livres, ci.

Et à l'instant il se serait présenté le sieur Lagrange Ste-Marie qui a enchéri le nègre François à la somme de deux mille deux livres à laquelle susdite somme de deux mille deux livres j'ai continuellement crié le nègre François jusqu'à midi sonné, sans qu'il se soit présenté aucun autre enchérisseur; pourquoi, de l'ordonnance de mondit sieur le Procureur du Roi, le nègre François a été adjugé au sieur Lagrange Ste-Marie, plus offrant et  dernier enchérisseur  pour  la 

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Révision 29/09/2008