TOUSARD et MAUDUIT : note bibliographique   David Geggus

	Les noms d'Anne-Louis TOUSARD (1749-1817) et de Thomas Antoine de MAUDUIT (1753-91) sont connus de beaucoup de lecteurs de ces pages. 
	L'un comme l'autre héros de la Guerre d'Amérique, ils ont plus tard servi dans l'armée à Saint-Domingue, Tousard comme lieutenant-colonel du régiment du Cap Français (1784-93), Mauduit comme colonel du régiment du Port-au-Prince (1788-91). 

	Malgré ces coïncidences d'états de service, les deux hommes ne semblent pas s'être rencontrés après leurs débuts dans l'armée des Insurgents en 1777-78. Une publication rare et largement inconnue démontre pourtant que leurs chemins se sont en quelque sorte croisés une dernière fois en 1791 quand Tousard fait imprimer une oraison funéraire dédiée au colonel récemment massacré par ses soldats.

	Mises à part deux publications faussement attribuées à Anne-Louis Tousard dans certains catalogues bibliothécaires (1), la réputation d'auteur de ce dernier repose uniquement sur les trois volumes de son "American artillerist's companion" (Philadelphia, 1809) et sur "Tousard, lieutenant-colonel du régiment du Cap, à la Convention nationale" (Paris, 1793), la justification de ses actions à Saint-Domingue qu'il a écrite dans la prison de l'Abbaye. 
	Son opuscule "Aux mânes du colonel Mauduit" (s.l. [Cap Français]: Martin, 1791) (2), ne figure dans aucun catalogue majeur imprimé ni dans les ouvrages de référence bibliographiques comme Sabin, Quérard et Martin & Walter. Les bibliographies haïtiennes de Duvivier, Bissainthe et Laguerre ne le mentionnent pas ; le "Rapport sur les troubles de Saint-Domingue" de Garran-Coulon non plus. Il en existe pourtant au moins trois exemplaires. La Library of Congress en possède un (3), enfoui dans un recueil de brochures provenant de la bibliothèque personnelle de Thomas Jefferson. Les deux autres se trouvent à la bibliothèque du CAOM à Aix (qui n'a pas de catalogue imprimé) et aux Archives départementales de la Loire-Inférieure à Nantes.

	Ce dernier exemplaire est accompagné d'une lettre écrite par l'auteur à la Chambre de commerce de Nantes qui nous permet de dater sa parution du 2 au 11 mai 1791, soit deux mois après l'assassinat de Mauduit dans les rues de Port-au-Prince au milieu d'une foule enragée qui a fini par dépecer son cadavre. 
	Cet acte de vengeance accompli par les radicaux urbains sur l'homme fort de l'Ancien Régime dans la colonie provoqua la fuite du gouverneur de la capitale et déclencha une crise au sein de la population blanche. Libéral modéré en 1789, Tousard se retrouva, comme bien d'autres en France, conservateur devant la poussée démocratique de 1791. Ayant convoité le poste de colonel du régiment du Port-au-Prince, il a dû contempler ces événements avec un mélange complexe d'émotions.

	Il commence son oraison en évoquant la fin violente du "Guerrier-Citoyen" qui aimait la liberté mais "sous l'empire des lois".
	 Le style est dramatique et ampoulé. "Quels sont ces membres palpitans et épars, ces lambeaux déchirés et sanglans ?" 
	Tousard défend les actions du colonel contre le "Comité du Port-au-Prince" dont il critique l'usage hypocrite de termes à la mode comme "patriotisme" et "bien public". Mais il reconnaît aussi que les divergences d'opinion peuvent être légitimes et il demande que les colons s'unissent "contre tous les dangers qui nous environnent". Il plaint l'épouse de Mauduit qui vient de débarquer sur "une terre fumante encore du sang de son mari".  Et finalement, il met en garde ses propres soldats contre le risque d'être entraînés comme ceux de la capitale.  

	Les sentiments exprimés par Tousard étaient loin d'être partagés par tous. Un bon nombre des municipalités de la colonie avaient déjà envoyé leurs félicitations à celle de Port-au-Prince en célébrant ses soldats comme des héros et la disparition de Mauduit comme un coup porté au despotisme. 
	C'était donc une communauté blanche profondément divisée qui allait se trouver confrontée quatre mois plus tard au soulèvement massif de la population de couleur.  

1. La BNF lui attribue les "Considérations sur l'état de l'Europe" (Anvers, 1806) qui sont évidemment de la plume de son frère, Antoine-François (1751-1813). C'est leur frère cadet, Anne-Louis-François Tousard d'Olbec (?1757- ?), qui a dû écrire l'anonyme "Mémoire et projet de décret sur le remboursement de la dette exigible de l'État" (Paris, 1790) que le WorldCat attribue à Anne-Louis.

2. À ne pas confondre avec "L'amitié, aux mânes du Cher". Thomas Mauduit, aquatinte publiée la même année.

3. LC, Washington DC., Jefferson Collection, JA36.P8, vol. 7, no. 7; AD Loire-Inf., Nantes, 1 ET A 34. Ce dernier exemplaire est recensé dans le Catalogue collectif de France mais uniquement sous la rubrique "Titre". Il s'agit de deux impressions différentes. La version de Nantes porte la signature imprimée "Thouzard", celle de la Bibliothèque du Congrès, "Tousard".

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Révision 02/06/2017