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de Jean Daniel Roidor : La famille MAUNY en Guadeloupe (p. 3655, 4004, 4221-23)

	Petite rentrée littéraire avec ce poème d'Henry J. M. Levet (1874-1907), publié chez Gallimard,

Possession française
	A la mémoire de Laura Lopez

On se souvient de la chapelle des Goyaves
Où dorment deux mille dimanches des Antilles,
De la viduité harmonieuse du havre,
Et de la musique du temps vieillot des résilles.

- Colonie d'où l'aventurier revenait pauvre ! -
Les enfants demi-nus jouaient, et leurs cris
Sourdaient, familiers comme les bougainvilliers
Mauves,
De la vérandah et de la terrasse, aux lourds murs
gris.

- Et les picnics du dimanche au Gros Morne ?
- Ils ont vécu, les bons vieux romans qu'orne
La jeune Créole, lente, aux mœurs légères…

Ces enfants sont partis et leurs parents sont morts.
Et maintenant dans la petite colonie morte,
Il ne reste plus que quelques fonctionnaires…

qui traduit bien l'atmosphère qui a dû régner aux Antilles pendant une assez longue période.
Tremblements de terre, éruptions volcaniques, cyclones, fièvres endémiques, révoltes, déracinement, veuvages et familles recomposées, ont conduit les habitants à la désolation et à la misère.
La population noire devait supporter en plus de tous ces maux le pire, avec l'esclavage. Ces événements ont contraint de nombreux colons à repartir soit vers la métropole, soit vers d'autres exils, Etats-Unis, Mexique, Puerto Rico, Cuba, etc. Une vague importante de départ de la Guadeloupe a eu lieu dans les années 1820-1825.

Dans son testament du 6 mai 1854, Jean François RICHÉ (p. 3655), mort le 27 août 1855 à Paris, léguait "10.000 francs au bureau de bienfaisance de Sainte-Anne pour les familles indigentes blanches".
Ce même Jean François RICHÉ s'était vu attribuer pour l'affranchissement de ses esclaves, à la suite du décret du gouvernement provisoire du 27 avril 1848, le capital de 40.839 francs, payé en rentes à 5 et 4,5% sur l'État, et des actions de la Banque coloniale revendues environ 8.000 francs.
Il léguait aussi certaines sommes d'argent à :
- ses filleuls, Sophie Achille RUILLIER, Jules Waldemar VINCENT, Xavier MAUNY,
- Arthur Zénon BERLET, "père de famille et malheureux",
- Henry Volny CICÉRON, de Saint-Pierre,
- Anne Thérèse BERLET, 105 West Church Street à New York,
- Gonzague MAUNY, 50.000 francs, somme qui devait lui être versée par Jean Baptiste MAUNY son père, et qui était garantie sur l'habitation de Sainte-Anne.

	Cette fameuse habitation de Sainte-Anne avait été agrandie d'une propriété vivrière d'environ 6 hectares, achetée en 1844 à Mme SAINT MARTIN pour 2.000 francs.
	Elle avait été louée à M. GUYOT pour 5.000 francs par an jusqu'au 1er janvier 1855 et durant cette année la vente de tafia rapportait 2.147 francs et celle de 39 barriques de sucre, 8.317, 81 francs.
	Mais les nombreux créanciers, parmi lesquels on relève les noms de Jean Baptiste BENTÉGEAT, MATIGNON-CARRÈRE, M. CAILLEBOT, M. et Mme de VENANCOURT, ont entraîné un déficit de 12.726 francs, et le notaire chargé de liquider la succession espère que Jean Baptiste MAUNY acceptera de le supporter.

	Auparavant, Mme RICHÉ, née Rose OLIVET et mère de Jean François RICHÉ, avait légué, par un premier testament daté du 13 octobre 1833 et fait devant Me Carle notaire au Moule, à Félicienne AMBLARD, mineure, avec qui elle habite, sa maison du Moule et tous les meubles meublants, les esclaves de Sainte-Anne et du Moule. Les tuteurs désignés pour l'exécution et la gestion des biens ainsi donnés sont Jean François Riché son fils ou Jean Jacques Auguste Cicéron, docteur en médecine au Moule.
	Dans un deuxième testament, Mme Riché imposait à Félicienne AMBLARD d'épouser Gonzague MAUNY pour bénéficier de 30.000 francs composés de la maison du Moule et de son mobilier (8.500 francs), de 10 esclaves grands et petits (7.500 francs) et de 14.000 francs ajoutés par la donatrice.
	Les époux Mauny optaient pour le versement des 30.000 francs en liquide, renonçant à la maison, au mobilier et aux esclaves. 
	Malgré les testaments, les legs, les dons de leurs généreux parents, les époux Mauny ne toucheront pas le premier centime des sommes qui auraient dû leur revenir. Après la mort de son mari, Gonzague Mauny, en 1864, Félicienne Amblard intenta un procès à son beau-père Jean Baptiste Mauny pour le contraindre à verser les sommes promises. Le jugement rendu par le tribunal de Bordeaux, le 20 janvier 1869, déboute Félicienne Amblard de ses demandes, la laissant en grandes difficultés financières, seule à Bordeaux avec ses deux enfants survivants.

	Le mirage antillais s'est une nouvelle fois évaporé. Mais les documents rassemblés pour ce procès auront permis d'entrevoir une société antillaise de cette époque, pour confirmer ses préoccupations et nos illusions.

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Révision 03/06/2017