Un noble de France et les Créoles   Bernadette et Philippe Rossignol

Au château de Cendres près Cléry sur Loire, ce 26 9bre (novembre) 1775

M. l'abbé Dubois

Celle-ci Monsieur est pour vous faire part des malheurs que mes habitations viennent d'éprouver par un ouragan affreux qui a passé le 28 aoust au Caye St Louis qu'il m'a presque anéanti ma fortune; il a été aussi violent que celui de 1771 duquel je n'étois pas encore tout à fait relevé et qu'il m'occasionna à la connoissance de tous les habitans du pays trois millions de la perte au guain, celui-ci me laisse presque sans ressource la seule seulement de repasser dans le pays pour tacher de ramasser le triste débris d'un des plus beaux bien qu'il y eut dans le paÿs.
Ce n'est pas moy Monsieur qui suit le plus a plaindre c'est ma malheureuse moitié qu'il fault quelle s'espatrie avec moy. Cependant dans mon malheure je suis trop heureux de la posséder. Sa générosité et fermeté d'âme vous étonneroit autant qu'a moy. Il n'est pas possible d'estre plus genereuse dans sa façon de penser et de prendre son party avec la générosité quelle a pris dans ce moment. Monsieur et Madame les Marquis de St Herem qui sont avec nous en sont dans l'admiration et je vous avoüerai Monsieur l'abbé que sça contribue a me rendre mes malheurs plus sensible de voir cette pauvre créature exposée a passer le reste de ses jours dans un pays loingtain et dans la détresse; cet idée me plonge dans les chagrins les plus noirs.
Je vous prie d'en faire part a notre sœur commune, persuadé de l'interest vif que l'un et l'autre voudroient bien y prendre. Vos sentiment me sont assé connu pour nous pour que nous ni mettions une doute. Avant de partir pour Saint Domingue jirai passé quelque jour à Paris pour y voir les Ministre persuadé qu'ils voudront bien avoir égard a ma position en voulent ne pas me laisser passer avec une femme de qualité dans un pays comme simple particulier et qu'il voudront bien aumoins me décorer d'un brevet de colonel que Monsieur Dubois m'avoit affirmativement promis et la croix de Saint Louis pour que Madame Du Gravier nait pas le désagrément de me voir confondu avec le reste des habitans et chacque revüe porter un mousquet sur l'épaule et me voir commandé par des officiers de milice dont la naissance des trois quarts est fort obscure. Le brevet de colonel ne peut m'estre donné que du consentement de Monsieur de St Germain. Nous attendons de votre âme charitable que vous voudrez bien lui faire part de notre triste position; il est trop noble et trop généreux pour ne pas en estre touché. Ge d'ailleurs le service et commission de capitaine pour meriter ces deux graces du Roy. Il ne me reste Monsieur l'abbé qu'à vous désiré une santé des plus parfaites et a vous demandé la continuation de votre amitié. G'ai l'honneur d'estre très veritablement votre très humble et très obeissant serviteur.

	Du Gravier

[suivent les lignes ci-après, écrites en très petits caractères et qu'il a intercalées a posteriori entre sa lettre et celle, qui suivra, de sa femme]

Comme je dis souvent du mal de vous a MM. de Vergennes je suis sur qu'il seront charmé de vous voir, notamment le ministre a qui j'apprend mes malheurs. Vous me feriez plaisir a le voir. Je ne lui parle que de mes malheurs. Si vous l'allé voir feignez dignorer que vous schachiez que je lui ait ecrit; faites vous annoncer a lui par un de ses gens : je suis sûr qu'il sera desuite visible pour vous.

Persuade Monsieur l'abbé que je suis de votre amitié pour moi jajoute isit quatre ligne de ma main pour vous en demender la continuation et pour vous suplier de prevenir M. le Cte de St Germain de tous nos malheurs et de le preparer a la grasse que nous avons a lui demender. Il seroit efectivement bien desagreable pour moi en passant dans cette colonie comme je suis fermement resolut di voir M. Dugravier confondu parmi des habitans dont la naisence est de beaucoup oscure aujourd'huit quil ait le beaufrère de M. le Mquis de Montmorin prouvé de même maison que Mrs de Vergenne, homme de qualité par lui même ce qu'il prouve par la grande ensienneté de sa maison et par de beaux et bons titres, vous gugeré quil seroit humilient pour moi de le voir confondu. Il demende ce que M. de Boine avoit promis afirmativement a M. de Montmorin et Mquis de St Herem, un brevet de colonel a la suite du regiment du port au prince; jai l'honneur daitre tres veritablement Monsieur l'abbé votre tres humble et tres obeisente servante
	Morin du Gravier.

Notes de la Rédaction

	Ce document nous a été envoyé, et nous l'en remercions, par Jean Vogt qui nous dit n'avoir ni le temps ni les éléments pour l'exploiter. 
	Nous en avons respecté l'orthographe mais en restituant un minimum de ponctuation. 

	Cette lettre nous semble intéressante comme révélateur du mépris dans lequel certains membres de la noblesse française, infatués d'eux-mêmes, tenaient les officiers de milice créoles (sauf quand ils étaient très riches et leur permettaient de redorer leur blason en leur donnant leurs filles en mariage…).

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Révision 05/06/2017