Un noble de France et les Créoles

	Nous n'avions pas connaissance de l'identité du couple demandeur ni de leurs relations de parenté ou autres avec le destinataire de la lettre et les personnes citées mais des recherches nous ont donné quelques pistes et nous espérons que des lecteurs pourront nous en dire plus. 

	"Du Gravier", le signataire, est François Malet, chevalier puis comte Du Gravier, gouverneur pour le Roi de Villeneuve d'Agen, Pennes et Montflanquin. Lieutenant colonel d'infanterie à la suite de la colonie de Saint-Domingue, major commandant du Cap Tiburon (1782), il passa en conseil de guerre pour insubordination. Propriétaire d'une sucrerie au quartier des Anglais. Source : index du Moreau de Saint-Méry, qui donne comme référence Colonies E149. Le répertoire de cette série ajoute "Morin de Banneville Marie Armande sa femme, 1779-1827". Il n'y a donc aucun doute sur l'identité des deux signataires. Le répertoire de la série E donne en outre la référence complémentaire : D/2c/10 et 94. 
	Le n° 94 n'est pas microfilmé et donc consultable seulement au CAOM d'Aix, de même que le dossier E149 qui doit être important étant donné les dates extrêmes et le fait que ce carton ne contienne que 3 dossiers.
	Mais le registre Colonies D/2c/10 est déjà très riche et explicite. En première page, une note avertit que, concernant les officiers de ligne et des milices, "ce registre doit être consulté le premier chaque fois qu'il est question de recherches sur quelque officier." Il concerne Saint-Domingue (folios 1 à 99) puis les îles du Vent et les textes sont précédés d'un répertoire alphabétique.

	Du Gravier fait l'objet de quatre ordres "de par le Roi" rédigés à Versailles, que nous allons transcrire dans leur intégralité :
- 19/06/1783 (folio 300 v°) : Il est ordonné au dépositaire d'un mémoire manuscrit adressé par M. le comte Du Gravier à la Société militaire à Paris de remettre ledit mémoire avec les pièces qui y étoient jointes au porteur du présent ordre lequel en donnera décharge.
- 08/04/1784 (folio 12 r°) : Sa Majesté trouvant suffisante la punition qu'elle a ordonnée le 9 juin dernier au sieur Dugravier ci devant major au Cap Tiburon pour s'être permis de rendre public un mémoire manuscrit contenant des imputations injurieuses contre ses anciens supérieurs, elle a décidé que cet officier sortirait de prison. Mande Sa majesté au Gouverneur son lieutenant général des Isles sous le Vent de l'Amérique de faire mettre en liberté le sieur Dugravier.
- 21/11/1784 (folio 18 r°) : L'intention de Sa Majesté étant que le Comte du Gravier ci devant major du Cap Tiburon ne repasse pas en France sans sa permission expresse, elle lui enjoint de se rendre sur ses habitations dans la partie du Sud de Saint Domingue et d'y rester jusqu'à nouvel ordre de sa part, à peine de désobéissance. Mande sa Majesté au Gouverneur son lieutenant général des Isles sous le Vent de l'Amérique de faire notifier le présent ordre au comte du Gravier et de tenir la main à son exécution.
- 15/07/1785 (folio 24 r°) : Sa Majesté s'étant fait rendre compte du résultat du Conseil de Guerre tenu au Cap par ses ordres et clos le 21 avril dernier relativement à la conduite du sieur Mallet comte du Gravier ci devant major commandant par intérim au Cap Tiburon isle et coste Saint Domingue, elle a Monseigneur révoqué et annulé le brevet de Lieutenant colonel dont ledit sieur Du Gravier a été pourvu, lui fait défense d'en exercer les fonctions à l'avenir et d'en prendre la qualité. Ordonne qu'il continuera de garder prison jusqu'au premier janvier prochain et que son mémoire du 18 mars 1783 demeurera supprimé. Mande au sieur de Bellecombe gouverneur pour sa Majesté et son lieutenant général à Saint Domingue de l'Amérique de faire notifier le présent ordre au sieur Dugravier et de tenir la main à son exécution.
	Ce mémoire, dont nous ne connaissons pas le contenu, est un factum de 1777 "pour M. le comte Malet du Gravier lieutenant colonel d'infanterie contre Mre Pierre Arnaud de La Briffe", conservé dans les Dossiers bleus à la Bibliothèque nationale et sa suppression a été décidée par un arrêt du Conseil d'États du 25 janvier 1783.
	Même si nous ne connaissons pas les détails de cette affaire, nous constatons que c'est une autre manifestation de la haute opinion que Du Gravier avait de lui-même et de sa naissance. 
	C'est le dictionnaire généalogique de La Chenaye-Desbois qui nous informe sur la noblesse de ce personnage et de sa femme Marie Armande. 
	La famille Morin de Banneville de cette dernière est la branche normande d'une ancienne noblesse du Maine. Marie Armande est fille de Nicolas Joseph Morin chevalier seigneur et patron de Banneville et de sa cousine Marie Louise Armande de Heudey de Pommainville. Catherine Marguerite, sœur aînée de Marie Armande, avait épousé le 7 février 1761 Jean Baptiste François de Montmorin marquis de Saint-Hérem (1704-1792), lieutenant général des armées du roi, chevalier du Saint-Esprit, gouverneur de Fontainebleau et de Belle Isle en mer.
	C'est par contrat du 28 mars 1773 (et mariage en l'église Saint-Sulpice de Paris le 1er avril), deux ans donc avant qu'il ne demande à partir pour Saint-Domingue, que Marie Armande avait épousé François comte du Gravier seigneur de La Golse et de la Cardonie en Agenois puis de Sandré en Sologne par acquisition de mai 1775 (le "château de Cendres près Cléry" d'où il écrit six mois plus tard : quelle est donc la véritable orthographe ?).

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Révision 05/06/2017