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de Jacqueline et Claude Chaffanjon : Ascendance bourguignonne des CHÉREST de Guadeloupe (p. 971-972, 2649)

	Une  visite à la médiathèque de Tonnerre nous a apporté quelques précisions sur les agissements de Jacques Chérest pendant la période révolutionnaire. 
	La Directrice, Madame Marie-Christine Beccavin, avait eu l'amabilité de nous faire sortir les documents suivants :
- le livre de Georges Moreau, " Tonnerre pendant la révolution ", 1789-1799, paru en 1890,
- ainsi que les délibérations de la commune de Tonnerre, mémoires, arrêtés, ordonnances, extraits des procès-verbaux des assemblées de la commune, pétitions, sentences, décrets de la Convention Nationale, correspondances, lettres patentes du roi, nominations, coupures de presse en vrac, éloge funèbre de Marat, rapports de citoyens, jugements, discours, motions, pièces justificatives, descriptions des oppressions,  etc. concernant cette époque tourmentée. Le tout, en quatre dossiers dans lesquels le nom de Chérest apparaît dans un grand nombre pages.

	De nos jours encore, si l'on prononce le nom de Jacques Chérest à Tonnerre, cela revient à évoquer, dans le reste de la France, celui de Robespierre. L'an dernier encore, "L'Yonne Républicaine" lui consacrait un long article, rappelant notamment à ses lecteurs que Maître Jacques avait fait fondre les cloches de nombreux clochers bourguignons, ne tolérant plus qu'une seule cloche par église.
Nous ne retiendrons pour GHC, qu'un interrogatoire daté de janvier 1794. Malheureusement les annotations en marge sont difficilement lisibles et certaines indications sont restées en blanc.
Il porte sur les descendants du dit Jacques que nous retrouverons ultérieurement en Guadeloupe.

Déclaration de Jacques Chérest, procureur syndic du district de Tonnerre, en exécution de l'arrêté du Comité de Sûreté générale de la Convention, portant réponse de la part du détenu aux questions suivantes 

Ton nom : 
- Jacques Chérest
Domicile avant ta détention : 
- Tonnerre, chef lieu de district, département de l'Yonne. 
Ton âge : 
- 48 ans
Le nombre de tes enfants, où ils sont, leur âge, si tu es veuf, garçon ou marié :
- Je suis marié, Marie Euphrasie Vincent est le nom de ma femme, j'ai cinq enfants, tous garçons, l'aîné Jacques Marie Chérest, âgé de 20 ans et faisant partie de la 1ère réquisition, arrêté en vertu du même ordre, est détenu avec moi. 
En marge, annotation illisible
Le 2nd,, Maurice Chérest, âgé de 16 ans, est parti volontairement avec la 1ère réquisition. J'ai secondé son ardeur civique, il est actuellement à Cambray, dans la compagnie Fouinats, du 7ème bataillon de l'Yonne. Tout récemment, à une attaque, emporté par son courage, il fut fait prisonnier et délivré à temps par ses frères d'armes. 
Le 3ème s'appelle Jacques Chérest, est âgé de (blanc) ans. 
Le 4ème Edme Chérest âgé de (blanc) ans.
Le 5ème, Charles Marie est âgé de (blanc) ans.
Ces trois derniers sont avec leur mère à Tonnerre.
Lieu de ta détention, depuis quand et à quelle époque, pourquoi et par quel ordre ? (illisible) :
- Je suis détenu à Paris, à la Grande Force, depuis 4 mois, c'est-à-dire depuis le 27 brumaire, en vertu d'ordres du comité de Sûreté générale du 21. Je ne connais pas les motifs de mon arrestation. 
Ta profession avant ton arrestation :
- Je suis fils d'un cultivateur de Carisey, commune voisine du district de Tonnerre, j'ai dix frères et beaux frères, 8 sont laboureurs.
Avant 1789, j'étais avocat au cy devant bailliage de Tonnerre, sans fortune, chargé d'une nombreuse famille, (j'avais sept garçons). Je me livrai à un travail aussi opiniâtre que désintéressé. C'est ce désintéressement qui me fit autant d'ennemis de mes confrères. Je défendis la cause des pauvres citoyens lorsque celle du riche fixoit leur attention.
[Tout ce qui suit n'a plus trait à ses enfants]
Ta profession depuis la révolution :
- A l'époque de la révolution je fus nommé électeur, chargé de la rédaction du cahier de la commune de Tonnerre et à Sens de la rédaction du cahier du Tiers États. […].
J'ai donné tout mon temps à la place de procureur syndic : des prêtres fanatiques infectoient le district de Tonnerre, tenoient des discours séditieux, distribuoient des écrits contrerévolutionnaires. Je les ai dénoncés, poursuivis et fait punir. J'ai arrêté les progrès du fanatisme et du fédéralisme à l'époque du 31 mai. 
300 réquisitoires au moins attestent mes principes et mon zèle. Je dénonçai les émigrés, je poursuivis avec activité le séquestre de leurs biens. Je requis et fis adopter avant la réception de la loy des mesures de sûreté contre leurs parents et les gens suspects. 

Il est interrogé ensuite sur ses opinions politiques, sur la fuite du "tiran", sur le 10 août :
- Le 10 Août me convainquit de la perfidie du tiran que la loy auparavant eut fait un crime de soupçonner […]"
sur la mort du tiran le 31 mai :
- Je suis membre et l'un des fondateurs de la Société des Sansculottes montagnards de Tonnerre, affiliée aux jacobins de Paris. J'ai coopéré à tous les actes énergiques de cette société. J'ai adhéré à la mort du tiran et à tous les décrets de la Convention. […]"

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Révision 05/06/2017