Le Gouverneur de LONGUEVILLE et sa famille à Sainte-Lucie
lan de Minvielle Devaux

	Malgré plusieurs tentatives de colonisation faites tant par les Français que par les Anglais, Sainte-Lucie était toujours sans gouvernement en 1743. L'année suivante, le gouverneur général des Iles françaises du Vent, M de Champigny, fit choix de M de LONGUEVILLE, alors lieutenant de roi à Trinité (Martinique), pour mettre fin à cette situation.

Preuves de noblesse pour Saint-Cyr

	Cet officier était d'origine bretonne. Sa famille appartenait à la noblesse de sa province. En 1733 une nièce de M de Longueville fit ses preuves pour être admise à la maison d'éducation de Saint-Cyr, où les jeunes filles de la noblesse ancienne mais pauvre recevaient une éducation aux frais du roi. Elle s'appelait Henrie (ou Henriette) Marie DES MERLIERS de LONGUEVILLE (on trouve aussi de La Longueville), et elle avait été baptisée en 1723 dans la paroisse de Mouais, au diocèse de Nantes.

	On trouvera dans le livre d'A. N. Gentil de Rosmorduc intitulé "Preuves de noblesse des demoiselles bretonnes admises à Saint Cyr", publié en 1891, une copie du certificat de noblesse du juge d'armes dans lequel on peut suivre l'ascendance d'Henrie Marie, génération par génération, jusqu'à son 4e aïeul, Claude des Merliers, sieur du Boisvert, vivant au 16e siècle.

	On y lit que le grand-père de l'enfant, Philippe Emmanuel des Merliers, sieur de Longueville, fut déclaré noble et issu d'extraction noble par arrêt du 06/03/1671 des commissaires pour la réformation de la noblesse de Bretagne; qu'il épousa Jeanne MICHEL par contrat du 07/08/1668; que leur fils Henri Emmanuel naquit le 02/08/1681 et fut baptisé deux jours plus tard dans la paroisse de Jans, au diocèse de Nantes; et que celui-ci épousa, par contrat du 12/11/1721, Yvonne GAUTIER, dame de LA BLANDINIÈRE, de qui il eut la demoiselle qui entra à Saint-Cyr.
	Celle-ci avait, selon La Chenaye Desbois, trois sœurs et deux frères. Toutes les filles prirent le voile, excepté une qui se maria en 1753. Les deux frères étaient Sévère René, né en 1726 (nous le rencontrerons plus tard aux Antilles), et Henri René, né en 1728, qui devint prêtre.

	D'après A. de Bréhier ("Fougeray",1895), un troisième frère, prénommé Jean Louis, fut inhumé en 1728 à Fougeray (non loin de Mouais), et en 1733 Henri Emmanuel, étant veuf d'Yvonne Gautier (qui serait donc morte avant cette date et non pas en 1737 comme le dit La Chenaye Desbois), se remaria à Fougeray avec Pétronille Louise HABEL de LA VIGNE.
Les frères (Desmerliers) de Longueville

	Henri Emmanuel (1681-1741), le père de la demoiselle admise à Saint-Cyr, est le seul fils de Philippe Emmanuel mentionné dans les preuves de noblesse. La Chenaye Desbois en mentionne un autre, ''Nicolas, Chevalier, Seigneur de Longueville, Gouverneur des Isles de l'Amérique, résidant à Sainte-Lucie, Chevalier de Saint-Louis, qui vivoit en 1760, âgé de plus de 80 ans".

	Plusieurs raisons nous portent à croire que Philippe Emmanuel avait eu trois fils, et que La Chenaye Desbois (et d'autres auteurs après lui) ont confondu deux frères qui ont servi aux Antilles. La Chenaye Desbois dit que le "Gouverneur des Isles […] résidant à Sainte-Lucie" s'appelait Nicolas, ce qui est confirmé par d'autres sources, notamment par les lettres royales de légitimation de ses fils qui seront mentionnées ci-dessous. II dit qu'il était âgé de plus de 80 ans en 1760. 
	Or il semble qu'il n'avait que 70 ans lorsqu'il mourut en novembre 1761 (cf. GHC p. 2960). Les dépêches des administrateurs de la Martinique conservées dans la série Colonies C/8A font état de deux Longueville officiers des troupes à la Martinique vers 1717 (voir l'Inventaire publié en 1967 par E Taillemite) : un d'eux est emmené à la Grenade vers 1720 par son oncle M de Lépinay (lire Jean Michel de LESPINAY, officier au Canada, puis gouverneur de la Louisiane et enfin gouverneur de la Grenade), y sert comme lieutenant de la compagnie de troupes en garnison, obtient son congé absolu en 1722 (à cette occasion il est appelé le sieur de Longueville aîné) et se retire dans cette île en 1723. 
	Nous supposons que c'est lui dont il est question dans une lettre du futur commandant de Sainte-Lucie du 14/02/1728 qui demande un congé pour régler des affaires de famille à la suite de la mort de son frère. Etant l'aîné, il pourrait bien être né avant 1680 (rappelons que ses parents se sont mariés en 1668) et il aurait donc été âgé de plus de 80 ans en 1760, ce qui expliquerait l'âge donné par La Chenaye Desbois à Nicolas. Ce frère aîné pourrait être le "Jean Louis DEMERLIER, sieur de Longueville, lieutenant au Fort Royal" qui fut interrogé comme témoin en 1718 après l'affaire du Gaoulé.

	On trouvera dans GHC (notamment p. 1359, et la question et réponses 00-83 pp. 2877, 2959-60, 2990-91, 3105, 3131, 3162, 3252, 3741) les éléments d'une généalogie assez complète des descendants aux Antilles des deux frères, Henri Emmanuel (1681-1741) et Nicolas (ca 1691-1761). Nous nous pencherons ici sur l'histoire des membres de cette famille qui ont vécu à Sainte-Lucie ou qui y ont eu des intérêts.

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Révision 07/06/2017