Le Gouverneur de LONGUEVILLE et sa famille à Sainte-Lucie

Les récriminations de Nicolas de Longueville

	Le premier qui s'établit à Sainte-Lucie fut Nicolas. Il naquit, comme nous l'avons indiqué, vers 1691. Les détails de sa carrière avant 1723 sont incertains, à cause de la possibilité de confusion entre lui et son frère aîné. Selon A. Fauteux, dans son livre "Les chevaliers de Saint-Louis en Canada" (1940), le futur commandant de Sainte-Lucie était "petit enseigne au Canada en 1710, passé lieutenant à la Louisiane en 1716, puis à la Martinique en la même qualité en 1720 […]" A-t-il confondu les deux frères? En mai 1716 le gouverneur général à la Martinique envoya au ministre une recommandation en faveur du "sieur Chevalier de Longueville, enseigne". Nous savons qu'en 1717, au moment du Gaoulé, "Jean Louis Demerlier, sieur de Longueville" était lieutenant à la Martinique, et qu'en janvier 1718 le nouveau gouverneur général envoya au ministre une recommandation en faveur du "sieur de Longueville, lieutenant". Le 07/01/1721 le conseil supérieur de la Martinique enregistra la noblesse de "Jean Louis Desmerliers de Longueville".

	Resté lieutenant des troupes de la Marine à la Martinique après le départ de son frère pour la Grenade, Nicolas de Longueville fut promu capitaine en 1725. L'année suivante sa compagnie fut envoyée en garnison à la Guadeloupe. En 1727, lors des réjouissances pour le rétablissement de la santé du roi, un conflit de préséances opposa M de Longueville et ses troupes aux officiers et troupes de la milice. Selon Lucien Abenon, dans son ouvrage "La Guadeloupe de 1671 à 1759" (1987), M de Longueville manqua de respect au gouverneur de la Guadeloupe, qui dut le mettre aux arrêts. En 1726 il avait sollicité le poste de major de la Martinique; en 1729 il sollicita celui de la Guadeloupe. En juin 1733 le gouverneur général de Champigny le proposa pour ce poste, et en décembre il était major de la Martinique. Il était, depuis 1732, chevalier de Saint-Louis.

	En avril 1734 le gouverneur de la colonie danoise de Saint-Thomas demanda des secours à la suite d'une révolte d'esclaves à l'île de Saint-Jean. M de Champigny y envoya un détachement de 200 hommes commandés par M de Longueville. Deux mois plus tard, ils étaient de retour. M de Longueville dressa un compte rendu de l'expédition qui fut envoyé au ministre.

	L'inspection des troupes, tant réglées (troupes de la Marine) que de milice, incombait au major d'une colonie. Après les inspections faites par M de Longueville à la Martinique en 1734 et 1735, M de Champigny l'accusa de ne pas avoir suivi les règles pour les revues. Il se plaignit aussi d'incidents qu'il provoqua dans des conseils de guerre en 1736 et 1737. Malgré quoi il proposa M de Longueville en 1737 pour une lieutenance de roi. En juin 1738 M. de Longueville écrivit au ministre, le remerciant pour sa promotion au poste de lieutenant de roi à Trinité. Dans sa lettre il sollicitait une gratification pécuniaire. Six mois plus tard il écrivit de nouveau, rendant compte de sa situation financière précaire et demandant qu'on lui paye le loyer de sa maison. Il saisit l'occasion de se plaindre dans la même lettre des activités d'un capitaine des troupes de la Marine, des négociants qui trafiquaient avec la Nouvelle-Angleterre et des conséquences économiques d'un cyclone qui avait dévasté la Guadeloupe. En 1739 il reçut une gratification de 1000 livres, mais en 1740 il continuait à demander un secours pour son logement.

	En 1740 et 1741 les esprits furent agités par une querelle de préséance au sujet des places d'honneur dans l'église de Trinité, querelle qui opposa les officiers militaires aux officiers de judicature. Ceux-ci eurent gain de cause : dans une lettre du 09/09/1741 adressée à M de Champigny, lettre que celui-ci envoya au ministre, M de Longueville s'exprimait ainsi : ''les gens de plume triomphent, il faut espérer que ceux d'épée auront leur tour". Au cours de cette querelle le gouverneur général se plaignit plusieurs fois au ministre de la conduite de M de Longueville, qui, dit-il, ne cessait de faire preuve d'insubordination. M de Longueville, de son côté, se plaignit de la dureté de M de Champigny à son égard, et demanda une gratification pour payer ses dettes. Le ministre, excédé, envoya un ordre du roi qui condamnait M de Longueville à trois mois de prison; il fut détenu trois mois dans le Fort Royal, d'où il sortit en août 1742.

La prise de possession et les débuts de la période française de Sainte-Lucie

	M de Champigny fit néanmoins choix du lieutenant de Roi de Longueville pour établir l'armature d'une colonie à Sainte-Lucie en juin 1744. Il fut secondé par M de Lignery (il signait "Desligneris") qui était son aide-major à Trinité. Ces deux officiers, faisant fonction de commandant et de major de Sainte-Lucie, se consacrèrent à l'organisation de ce que M de Longueville, dans une lettre du 12/09/1744, appela "cette colonie naissante". Il y avait déjà un certain nombre d'habitants. En juin 1743 le gouverneur particulier de la Martinique dit qu'il y avait 500 Français portant armes à Sainte-Lucie. Ce nombre semble un peu exagéré : en 1764 M BESSON DESCOTEAU, alors député de Sainte-Lucie auprès du ministère, qui en 1747 faisait les fonctions d'ingénieur et d'arpenteur à Sainte-Lucie et qui y avait déjà un établissement, dit qu'à la prise de possession en 1744 il s'y trouvait 300 à 350 habitants. Quelques-uns y vivaient plus ou moins en

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Révision 07/06/2017