Jean PICHEVIN, lieutenant de frégate, capitaine de port aux Antilles

5 Marie GIROUARD (ou GIROID)
+ après 1730
6 Claude AMY
o Moulins (Allier, 03)
+ après 1729
x 11/04/1708 Fort-Royal
7 Laurence LE VASSEUR
+ après 1734
ax Jean LACOSTE
+ Marie-Galante

12 Jean AMY
13 Marie DARBLAY

Les cinq premiers enfants de Jean PICHEVIN et Eléonore MARIETTE naissent au Fort-Royal entre 1769 et 1777. C’est l’arrivée à la Martinique, le 6 décembre 1778, de l’escadre de l’amiral d’ESTAING, venant de Boston qui va donner un tour nouveau à la carrière de Jean Pichevin. 
Soutenant les combattants de l’Indépendance américaine, la France a déclaré la guerre à l’Angleterre au mois de mai. Les hostilités ont commencé aux Antilles, et le 14 décembre, les Anglais, en représailles de la prise de la Dominique par les Français en septembre, s’emparent de Sainte-Lucie. Aussitôt, l’amiral d’Estaing rassemble un corps expéditionnaire de 7 à 9000 hommes et tente de reconquérir l’île. Ni l’attaque de l’escadre anglaise, mouillée devant Sainte-Lucie, ni la sanglante tentative de débarquement qui suit ne permet de déloger les Anglais, et l’escadre revient au Fort-Royal le 31 décembre.

Jean Pichevin, qui a participé à l’opération à bord de la flûte « La Truite », a sans doute eu l’occasion de se distinguer car, dès le 7 janvier 1779, il est nommé lieutenant de frégate par l’amiral : « Charles Henry, comte d’Estaing, vice-amiral de France, lieutenant général pour le Roy, chevalier de son ordre, commandant en chef l’escadre de Sa Majesté en Amérique
Etant nécessaire de donner provisoirement et pour la campagne seulement le grade de lieutenant de frégate au sieur Jean Pichevin embarqué sur la flûte La Truite, d’après les témoignages qui ont été rendus, nous l’avons nommé et établi […] lieutenant de frégate sur la Flûte du Roy L’Isle de France…»

La flotte va passer les six premiers mois de 1779 dans une ambiance morose en attendant les renforts du comte de Grasse puis du marquis de Vaudreuil et enfin de La Motte-Picquet qui arrive au Fort-Royal fin juin. L’amiral d’Estaing s’apprête à une nouvelle expédition, et, « ayant projeté la conquête de l’île de la Grenade, et sachant que depuis longtemps le sieur Pichevin connaissait les côtes de cette île, lui donna le 28 du mois de juin un ordre pour quitter la flûte L’Isle de France et passer à son bord ».
C’est donc à bord du vaisseau amiral Le Languedoc que Jean Pichevin va participer à la prise de la Grenade du 30 juin au 3 juillet, puis à la bataille navale qui suivra lorsque l’escadre anglaise tentera sans succès de déloger les Français le 6 juillet. Il est légèrement blessé, et, comme on n'est jamais aussi bien servi que par soi-même, il affirme que « M. le Comte d’Estaing l’honora de sa confiance lorsqu’il voulut attaquer la Grenade ; le suppliant [lui-même], qui a une parfaite connaissance de cette isle, dirigea heureusement la marche de ce général et lui indiqua les lieux propres au débarquement et la position vraie des postes qu’il fallait attaquer ; il le suivit partout. »

Ce qui est certain, c’est que Jean Pichevin obtient, en récompense de sa conduite pendant cette opération, le commandement d’un corsaire anglais capturé à la Grenade, le York, rebaptisé « Comte de Durat ». Sa nomination est signée le 15 juillet par l’amiral, qui quitte le même jour la Grenade avec une partie de son escadre pour gagner la Guadeloupe, puis les Etats-Unis. 
Ce bâtiment va effectuer un certain nombre de missions entre Sainte-Lucie, la Martinique, les autres îles et les côtes d’Amérique centrale, mais il est hors d’âge et doit être désarmé en 1780. Jean Pichevin est alors nommé lieutenant de port à la Grenade (septembre 1780), puis capitaine de port dans la même île en remplacement du sieur Fonteneau, décédé (1782). Le traité de Versailles, qui met fin à la guerre, prévoit la restitution de la Grenade à l’Angleterre, celle de Sainte-Lucie à la France : le 1er janvier 1784, Jean Pichevin quitte la Grenade pour Fort-Royal et se retrouve sans emploi et sans ressource car il n’a pas de statut officiel dans la Marine. Il multiplie les démarches, se rend à Versailles à la fin de 1784, obtient le paiement de la moitié de son traitement. A son retour à la Martinique, son épouse meurt, âgée de 37 ans, alors que leur dernier enfant a moins d’un an. 
Il obtient finalement, grâce à son ancien chef, le baron de LA BORIE, précédemment gouverneur de la Grenade et désormais gouverneur de Sainte-Lucie, d’être nommé, le 30 octobre 1785, capitaine de port de Castries à Sainte-Lucie.

Il va occuper cette fonction pendant 7 ans, sous les ordres de la Borie puis, après la mort de celui-ci, sous l’autorité de GIMAT. Il intègre cette fois le statut d’officier des ports de France, statut envié et rarement obtenu par des « officiers bleus » : « il serait évidemment possible de citer d’anciens officiers bleus devenus officiers de port sans appuis particuliers, mais ils furent très peu nombreux et ne reçurent qu’un avancement limité. Un bon exemple est fourni par M. Pichevin, officier bleu en 1758 (2), lieutenant

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Révision 07/06/2017