Divers TABUTEAU à Saint-Domingue

Les quarteronnes libres

	Les unions entre Blancs et Noirs étaient très courantes à Saint-Domingue. Moreau de Saint-Méry, dans son ouvrage si détaillé « Description de […] Saint-Domingue » (volume I, p. 43, 57, 59, 84-85, 104, 106-108), fait souvent allusion ou mention de ce fait qui a produit tant de mulâtres.

	Il a décrit avec beaucoup de sympathie le caractère et l'attrait des quarteronnes. Il a vécu plusieurs années à Saint-Domingue et a observé avec beaucoup d'attention ce qu'il décrit ou mentionne. La majorité des colons partageaient ce sentiment qui les attirait vers les mulâtresses affranchies, sont souvent désignées dans les actes sous le terme de quarteronne libre.
	Moreau de Saint-Méry a été, comme ses contemporains mâles, séduit par leurs charmes.
	C'est un fait que cette intimité des colons blancs avec leurs domestiques, qui prenaient souvent la place d'épouses et devenaient mères de famille, était généralement regardée comme une institution sociale particulière à la colonie. Souvent le père reconnaissait l'enfant en signant au bas de l'inscription de baptême - comme l'ont fait Pierre et Louis-David Tabuteau - lui donnant ainsi droit de porter légalement le nom de famille de son père.

	Moreau de Saint-Méry souligne que la polygamie était une coutume des Africains et que les femmes avaient des enfants de pères différents; bien des colons avaient des enfants mulâtres avec des partenaires différents.
	Pierre Tabuteau avait eu - à notre connaissance - trois enfants de deux partenaires, et Louis-David, trois filles de deux femmes, les unes comme les autres qualifiées de quarteronnes libres, c'est-à-dire, libres d'accepter ou refuser les avances qui leur étaient proposées.
	C'est ce qui nous est indiqué, en étudiant ou simplement en parcourant les inscriptions des baptêmes dans les registres paroissiaux. On constate un très grand nombre d'enfants identifiés seulement par un, ou plus souvent deux prénoms, avec une référence à son état : mestif, griffe, mulâtre, comme l'est sa mère : mulâtresse libre ou quarteronne ou négresse, avec la mention né de père inconnu !
	La marraine est souvent une tante maternelle, le parrain souvent aussi un Blanc qui peut-être est le maître de la mère, qui se trouve être sa ménagère...
	Ainsi Mathurin Tabuteau est le parrain, qui signe comme tel au bas de l'inscription en septembre 1784, l'enfant est né de père inconnu, c'est un mestif libre nommé Mathurin.

	Louis-David Tabuteau né vers 1709 à La Rochelle, est décédé et a été inhumé à Mirebalais en 1759; il était âgé d'environ 50 ans; il était le père de trois filles, issues de deux quarteronnes libres, et nées en 1745, 1747 et 1758 .

Louis TABUTEAU (1677-1725), 
marchand et colon à Saint-Domingue

	Nos connaissances, en ce qui concerne l'état civil des familles Tabuteau à Saint-Domingue au début du XVIIIe siècle, sont réduites. Nous cherchons à identifier l'ascendance de Louis-Charles Tabuteau que nous avons déduit être né en 1718. Nous allons désormais proposer des hypothèses et suggérer ce qui nous semble vraisemblable.
	Nous avons conclu que, seul des Tabuteau que nous connaissons, Louis se trouvait à Saint-Domingue au moment voulu, c'est à dire en 1717-1718.
	Louis Tabuteau s'était marié à Léogane en 1705; nous pensons qu'il était retourné peut-être à La Rochelle, où Louis-David Tabuteau était né vers 1709, puis qu'il était revenu dans la colonie et qu'il est possible qu'il ait été le père de Louis-Charles.
	Nous allons d'abord placer ce Louis dans l'histoire familiale des Tabuteau de La Rochelle. La famille Tabuteau qui vivait à La Rochelle vers la fin du XVle siècle était protestante. Une petite Marthe Tabuteau était née, de Pierre et Catherine Couart, en 1592. C'est là notre première information documentée.
	Pierre était tonnelier, métier important dans une ville portuaire qui faisait un grand commerce de transport maritime. Deux générations suivirent dans cet artisanat de maîtres tonneliers.
	Après le siège de la ville en 1627-28, il semble que les fils Tabuteau se soient tournés vers le commerce : exportation-importation. Le commerce était très important, avec le Canada d'abord, puis avec les Isles d'Amérique. La Rochelle était aussi un des trois ports les plus impliqués dans le transport des esclaves des côtes africaines où les captifs étaient chargés pour les vendre dans les îles de la Caraïbe qui étaient alors en pleine expansion.

	Daniel Tabuteau, âgé de 17 ans en 1663, se rendit à Saint-Domingue avec un contrat de 3 ans comme tonnelier. 
	Ses deux frères, Pierre et Louis, étaient engagés dans des opérations maritimes et de financement d'expéditions négrières. 
	Louis, en novembre 1680, engagea un apprenti pour 36 mois et l'envoya à Saint-Domingue. Il avait acquis en partie un navire de 50 tonneaux, appelé La Marie, qui revenait d'une expédition infructueuse dans la colonie. Il épousa d'abord Anne RIFFAULT, en 1676. Ils eurent un fils l'année suivante, qu'ils appelèrent Louis. En 1679, Louis père, se remaria avec Marie-Suzanne FANEUIL, d'une famille de négociants-armateurs de La Rochelle.

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Révision 07/06/2017