Jean MOURET, du Rouergue à la Martinique (et la Dominique) 

ses créanciers « des affaires considérables devant quelques tribunaux de France » et, ayant eu par protection (il était "ami intime de M. de Maurepas" et Madame de Maintenon, décédée il est vrai en 1719, était sa grand-tante, comme nous le verrons plus loin) cette place de gouverneur général, qui lui permettait de les fuir et refaire sa fortune, avait obtenu des lettres d'Etat pour arrêter les poursuites contre lui, « se trouvant par sa charge dans l'impossibilité d'y venir vaquer ». 
	Aux îles, il organisa à son profit tout un système de contrebande basé sur la course en mer. Il tenta même de le faire "légaliser", en proposant par une lettre personnelle du 6 octobre 1749 (après la paix) de commercer avec la Nouvelle Angleterre, arguant qu'il était indispensable de tirer de l'étranger de quoi fournir les îles en chevaux, mulets, bœufs, moutons, volailles, bois, qu'en retour les habitants des îles donneraient aux Anglais sirop et tafia qu'ils ne pouvaient écouler et que, bien entendu, il veillerait à prévenir les abus… 

	La réponse de Versailles le 28 janvier 1750, adressée conjointement au gouverneur CAYLUS et à l'intendant RANCHÉ « car la matière dépend de l'administration générale des îles » fut un refus catégorique, rappelant les principes de la prohibition du commerce étranger (dite par les historiens "l'Exclusif") c'est-à-dire l'interdiction de commercer avec d'autres navires que ceux des ports de France et l'interdiction de l'interlope, nom donné au commerce direct avec les îles étrangères. En résumé, la proposition de Caylus avait été faite plusieurs fois dans le passé. Or les îles vivent très bien sans ce commerce et, quand il avait été autorisé après l'incendie de Saint-Pierre, il y eut des abus étendus sans moyen de les prévenir.
	La même proposition ayant été faite par Caylus pour la traite des nègres, qui manquaient à cause de la durée de la guerre, il lui est répondu qu'elle est « trop importante pour le commerce du Royaume pour que l'on puisse se prêter à une opération qui la ferait tomber peut-être pour toujours » et que « les efforts que les armateurs de France font depuis la paix pour cette traite doivent faire espérer qu'ils procureront une quantité suffisante de nègres aux îles. » La réponse tente d'atténuer la responsabilité de Caylus dans ces propositions en supposant que, conseillé par des personnes intéressées, il n'avait pas assez réfléchi aux conséquences. 
	Les recommandations faites au nouvel intendant, HURSON, le 4 mai 1750, avant son départ de Rochefort, portent surtout sur le commerce étranger : « Tous les jours je reçois de nouveaux avis qui annoncent des entreprises qui doivent l'avoir porté fort loin. On prétend surtout qu'il a été introduit beaucoup de nègres par les vaisseaux de guerre anglais et par des bâtiments particuliers de cette nation. […] Vous n'ignorez pas les soupçons qu'on a voulu me donner sur les services des pataches du Domaine et même contre la fidélité des capitaines qui les commandent. […] La dépense de ces pataches est considérable et il serait fâcheux qu'elle fût inutile. […] La situation actuelle du commerce légitime aux îles exige plus que jamais qu'on puisse parvenir à le décharger de la concurrence du commerce frauduleux. »

La mort du marquis de CAYLUS

	Quand Hurson arriva en Martinique, il se trouvait dans une situation imprévue : le gouverneur général, marquis de Caylus, et le gouverneur particulier de la Martinique, M. de POINSABLE, étaient morts à quelques jours de différence pendant son voyage de Rochefort à Fort Royal !

	Le marquis de CAYLUS, célibataire, n'avait pour héritier que son frère, aussi célibataire, le comte Claude Philippe de CAYLUS (+ 1765), artiste et collectionneur. Tous deux étaient fils de Jean Anne de Caylus (+ 1704) et de Marie Marguerite de Valois (+ 1729, petite-fille d'Agrippa d'Aubigné, calviniste, élevée par Mme de Maintenon sa tante) et derniers rejetons de la seconde branche des Caylus devenue branche aînée en 1578. Les Caylus étaient de très ancienne noblesse du Tarn et Garonne.

	Les circonstances de la mort de Caylus donnèrent lieu à des lettres "anonymes", qui étaient en fait de Mouret, et qui parvinrent à Versailles. On demanda donc à Hurson d'enquêter sur la réalité des faits dénoncés dans ces lettres, réalité qu'il confirma. La mort de Caylus avait surpris tout le monde parce qu'elle avait été subite. Pourtant, écrit Hurson « il n'y avait rien de bien singulier, quand on songe à la manière dont il avait vécu pendant longtemps ; il était d'un tempérament extrêmement fort et depuis qu'il était Général il ne l'avait ménagé en aucune façon ; il mangeait et buvait beaucoup, surtout des liqueurs du pays qui sont pernicieuses, il veillait beaucoup, faisait des exercices très violents, sans prendre aucune précaution contre le soleil, il était souvent deux heures et plus sans chapeau à la plus grande ardeur ; il est vrai que depuis un an on dit qu'il avait un peu changé sa façon de vivre mais il y a apparence que le mal était fait. » 
	L'auteur de l'Ephéméride avait dû voir ces lettres anonymes car le récit qu'il fait sur trois pages de la mort et de l'enterrement, très rapide et sans honneurs rendus, de Caylus reprend tout ce que confirme Hurson. 

	Caylus était mort dans une petite maison de Saint-Pierre, ville où se trouvait aussi Poinsable alors que l'intendant Ranché était au Fort Royal. Poinsable

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Révision 11/06/2017