Lettres HERNÁNDEZ–CHAUVITEAU 

Francisca et son mari HERNÁNDEZ sont à la Havane, de même que les POEY. Juana s’est remariée avec Presno, avec lequel elle ne s’entend pas.
Cette correspondance contient des informations familiales qui nous permettent de dresser une généalogie assez complète des familles Hernández et Poey. Un mariage entre cousins va les réunir davantage. Francisca s’intéresse aussi aux enfants Chauviteau. Elle voudrait bien marier une de ses filles à un Chauviteau. Cela ne se fera pas. Les filles ne sont pas à leur goût.
D’autre part, une bonne partie de la correspondance est consacrée à des problèmes financiers. Il y a eu plusieurs maisons de commerce où les intérêts des deux familles Poey, Hernández et Chauviteau sont mêlées. Cela entraîne des procès, surtout après le décès de Hernández en 1834, dans le cadre de sa succession. Ces intérêts emmêlés se retrouvent dans les différentes habitations appartenant en partie aux Hernández, aux Chauviteau et parfois à des tiers ! Il n’est pas possible de rentrer ici dans ces détails.

Mon étude sera faite par membres de la famille Hernández.

José (Pepe) est en permanence dans une des habitations, Amistad. « Il a bon cœur, bon caractère, mais peu d’instruction ». Il n’était pas doué pour les études. Il ne fera qu’un court voyage à Paris de 8 mois, mais il est efficace et travailleur. On a voulu le marier. A chaque tentative, échec. En fait, il vit avec des femmes de couleur, on ignore s’il en a eu des enfants. Il va prendre avec lui par moments un de ses cousins Guenet, Eugène, fils de la sœur de Salabert. Ferdinand Chauviteau, qui lui aussi est passé à Cuba, l’a bien épaulé.
Malheureusement, en 1840, Pepe se retrouve avec une dette énorme de 30.000 pesos. Il signait des billets à ordre à des taux usuraires. Sa mère arrivera à le sortir de ce mauvais pas. Enfin il se marie. En 1845, il a deux filles. Il est sauvé !
 
Narciso, plus jeune, est plus doué. Son père l’envoie se perfectionner en anglais aux Etats-Unis. Il va lui aussi passer un moment à Paris où il est bien accueilli. En 1834, il va se marier avec une jeune fille d’origine française "Yolan Vigné" (Yolande Vignier) (voir GHC p. 3840). Il s’active dans le commerce. Cependant, sa santé donne des inquiétudes, une première alerte se produit deux mois après le mariage, épilepsie, etc. Hélas, en juillet 1835, il meurt, peut-être du choléra. Il n’a pas eu de descendance.

HERNÁNDEZ, lui-même, a déjà été emporté par le choléra en avril 1833 Il sera inhumé à La Amistad., habitation proche de La Havane Il avait été très affecté par ce soi-disant enfant naturel de 33 ans, Luis, qui sera débouté, faute de preuve. Hernández laisse une fortune importante, mais avec des procès en cours ou à venir, des difficultés dans les partages. C’est à sa femme que vont revenir tous les soucis, matériels et familiaux.

Passons aux filles. Francisca écrit « J’ai bien élevé mes filles, sérieuses, modestes et agréables avec les gens. Elles ne sont ni jolies, ni coquettes, mais s’habillent avec goût, ne brillent pas en société, mais y tiennent leur place : voilà mes deux filles » (Rosa et Merced les deux aînées).

Rosa va vivre un roman d’amour avec son cousin Juan POEY (fils de Juana). Un problème, il est bègue ! Heureusement qu’une dame mystérieuse l’a guéri et il a cessé d’être bègue en 24 heures ! Mais ce traitement est un secret qu’il ne faut pas divulguer. Sa mère se résigne à ce mariage. Il faut reconnaître que Rosa et sa mère sont allées aux Etats-Unis quelque temps, accompagnées par Felipe Poey, qui recevait clandestinement les lettres destinées à Rosa, ce qui montre bien que c’était sérieux. Ils vont se marier le 19/4/1830. Elle a 20 ans et lui aussi. Ils vont vivre chez les Hernández. Un fils arrive rapidement le 8/2/1831 C’est Juan Francisco, dit Patico. Une fille, Rosita, suit en 1832, un garçon en 1837, Carlos, qui épousera Francisca Martinez y Vignier, une autre fille, Juana Teresa, en 1840, puis Matilde en 1843.

Entre temps Fernando CHAUVITEAU revient, mais hélas, il n’a pas aimé les filles restantes (Merced qui a 17 ans). Il les trouve « laides et créoles » ; Il repart ! Adieu Ferdinand. C’est un grosse déception pour Francisca.

Il reste encore 4 enfants à caser, deux fils, Carlos 17 ans et Rafael 15 ans, et deux filles, Merced 17 ans et Francisca 15 ans environ. 

En 1834, Francisca dit : « Mes deux fils Carlos et Rafael progressent dans leurs études, à la différence près que Rafael a beaucoup de facilités, mais aussi celles de s’amuser, de bien manger et de jouir de la vie et ne tire pas tout le parti souhaité de ses connaissances, mais Carlos a plus de jugement, il a beaucoup grandi et son plus grand désir ce sont les études ; il ne m’a jamais causé de soucis et il est très aimé au collège. ». En 1835 Rafael part pour New York En 1936, Carlos l’a rejoint « ils font l’admiration de tous dans le Nord » (États-Unis).

Francisca va à New York (11 jours de traversée) avec pas mal de membres de sa famille, et trouve Rafael malade de douleurs rhumatismales, puis d'une attaque nerveuse traitée au mercure ! Elle loge à l’Hôtel Américain, en face du Parc. « Le spectacle de 

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Révision 23/01/2012