"Périssent les Colonies !"
Moreau de Saint-Méry face à Robespierre le 13 mai 1791

	Il se défend de cette accusation et publiera en janvier 1790 un Mémoire justificatif pour M. Moreau de Saint-Méry dans lequel il expose clairement sa doctrine : "Il est un homme convaincu que si l'on prononçait l'affranchissement des Nègres, le premier usage qu'ils feraient de leur liberté, serait d'exterminer les Blancs. Il croit encore qu'après cet horrible massacre, les Nègres, sans instruction, sans lumières, ne se connaissant pas tous, ayant entre eux des haines, des jalousies et même des rivalités de nations, incapables d'adopter et de suivre, et par conséquent de concevoir aucun plan d'administration, s'entr'égorgeraient et périraient victimes de tous les maux réunis. Ainsi, le système de les rendre libres est égal, dans l'opinion de cet homme, au projet atroce de détruire tous les êtres qui sont aux colonies, d'anéantir les produits de leurs riches productions, et par suite, de porter un coup funeste à l'Etat. Hé bien, ce scélérat, ce fou, cet homme exécrable, c'est moi ! Voilà pourtant ce qu'il faut lire dans la motion qu'on m'attribue". Il possède des esclaves à la Martinique et à Saint-Domingue, il en a affranchi cinq. Il a refusé de faire partie de la Société des "soi-disant" Amis des Noirs.

	Il est désigné le 6 septembre 1789 premier député de la Martinique, le second étant le comte Arthur de Dillon, ancien gouverneur de Tabago. Le 10 octobre, Moreau se démet de ses fonctions municipales et est admis le 14 à l'Assemblée Constituante. Président du comité réunissant les colons martiniquais présents à Paris et leurs députés, il maintient des relations avec les députés de la Guadeloupe et de Saint-Domingue et avec la Société correspondante des colons français, ou Club de Massiac (3), puissant groupe de pression fondé en août par des colons domingois venus en métropole, 

	Les uns et les autres vont batailler ferme contre les Amis des Noirs et la Société des Colons américains, constituée par des Mulâtres et Noirs libres.

	La Société des Amis des Noirs a été fondée en février 1788 par Brissot de Warville, Sieyès et Condorcet, à l'instar de la société anti-esclavagiste anglaise créée en 1785 par Thomas Clarkson. Elle s'inspire des publications de Montesquieu, de Louis-Sébastien Mercier, de l'abbé Raynal, de Voltaire, de l'Encyclopédie, de Condorcet, et même du marquis de Sade. Le quotidien Le Patriote français exprime ses positions en faveur de l'abolition de la traite des Noirs, et dans un avenir plus lointain, de l'esclavage considéré comme devant être supprimé progressivement. Mirabeau, Pétion, l'abbé Grégoire, La Fayette, en sont membres. 

	La Société des Colons américains est créée en septembre 1789 par deux mulâtres de Saint-Domingue, Julien Raimond et Vincent Ogé, avec l'aide d'un avocat parisien, Etienne de Joly. Depuis 1787 Raimond, fils légitime d'un colon béarnais, s'active auprès du ministre de la Marine pour faire reconnaître les droits des Gens de couleur toujours dépourvus de droits civils et politiques. Certains d'entre eux sont riches, cultivés, propriétaires d'exploitations importantes et d'esclaves, à Saint-Domingue, à la Guadeloupe et à la Martinique. Les Mulâtres et Noirs libres souhaitent être représentés comme les Blancs à l'Assemblée nationale. Leurs démarches auprès du Comité colonial de Gouy d'Arsy et du Club Massiac n'ont pas été accueillies favorablement par ces deux groupes constitués de l'élite des planteurs blancs, chez lesquels seuls quelques rares membres, des négociants des ports de France, reconnaissent que leurs demandes sont justifiées. Les Colons américains présentent un cahier de doléances que de Joly remet à l'Assemblée en septembre 1789 : Cahier contenant les plaintes, doléances et réclamations des citoyens libres et propriétaires de couleur (4). 

	Les Colons américains se plaignent vivement du déni de leurs droits découlant de leur statut d'hommes libres : droit d'association et de réunion, donc droit de participer aux élections et à la députation, droit d'exercer la médecine et la chirurgie, non plus que des fonctions civiles et ecclésiastiques, droit d'être officiers de milice, de se vêtir comme les Blancs, de porter des noms indiquant leur origine blanche, d'être désignés dans les actes officiels autrement que par l'indication de leur qualité de métis, de porter des armes; un Blanc qui épouse une personne de couleur ne peut être officier ni exercer d'emploi dans une colonie. Le préjugé de couleur les condamne au mépris des Blancs, sous le prétexte d'établir "une barrière" infranchissable entre ceux-ci et les esclaves, dont les Gens de couleur se désolidarisent.
	« Ils réclament les droits de l'Homme et du Citoyen, ces droits imprescriptibles, fondés sur la Nature et le contrat social, ces droits que vous avez si solennellement reconnus et si authentiquement consacrés, lorsque vous avez établi pour base de la constitution "que tous les hommes naissent et demeurent libres et égaux en droits, que la loi est l'expression de la volonté générale; que tous les citoyens ont le droit de concourir personnellement, ou par leurs représentants, à sa formation; que chaque citoyen a le droit, par lui ou par ses représentants, de constater la nécessité de la contribution publique, et de la consentir librement". Encore une fois, Nosseigneurs, les citoyens de couleur se bornent, 

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Révision 12/06/2017