Deux lettres de Frédéric EGGIMANN (Basse Terre, 1844)
transmises par Frédéric Blanchet

	Possédant dans mes archives deux lettres concernant l’histoire de la Guadeloupe et en particulier de Basse Terre en 1844, adressées à un de mes ancêtres par un de ses anciens camarades Alfred EGGIMANN, avocat, je me permets de vous en communiquer le contenu.

Eléments situant mon ancêtre :

Théophile BROTHIER (1819-1900), marié en 1844 avec Marie Louise Céline MARROT. 
Il fit des études de droit à Paris en 1842 et 1843. 
Plus tard il fut conseiller municipal, conseiller d’arrondissement, conseiller général, secrétaire général de la préfecture, sénateur de la Charente.

Première lettre

Sur l'enveloppe :
				Par la voie d'Angleterre
				Steamer 
(à) Monsieur Théophile BROTHIER fils
Sur ses terres à Bourdelais
près Mansle
France Charente 

		Basse-Terre, ce 28 juin 1844

En-tête (rajouté en marge) :
Tu m'as parlé de certain pâté de Ruffec : mets-le bien emballé dans une caisse avec cette adresse :
Mr Alfred EGGIMANN, avocat
à Basse-Terre. Guadeloupe.
par Bordeaux. 
Donne le tout à un commissionnaire au roulage de Ruffec à Bordeaux et préviens-moi par une lettre.

Amitiés à Aristide BERGERON, à ROUGIER, et à tous les anciens amis. Ecris-moi quelquefois.

		Mon cher Théophile,

Le temps a marché depuis la mort de notre pauvre camarade et si mon cœur se gonfle encore à ce souvenir, du moins mon esprit plus libre peut-il t'entretenir de détails qu'il y a quelques mois je ne me suis pas senti la force de te faire connaître. J'étais alors moi-même trop affecté et je respectais ta douleur ; c'eût été en quelque sorte lui faire injure. Voilà pourquoi tu n'as pas été mis plutôt au courant des changements importants qui vont marquer pour moi cette première année. Il y a en effet bientôt un an que nous nous donnions le baiser d'adieu à Paris.

Alors, nous étions trois ; déjà l'un de nous manque !
Toi, tu avais déjà alors ton avenir bien connu, bien assuré; tu t'étais fait à l'oubli de la vie Parisienne pour tous les agréments et les petits tracas de l'existence d'un bon propriétaire.

Ton bien était acquis et il ne fallait plus que l'augmenter par une sage administration et aussi par un heureux mariage.

Mais moi ! Qu'étais-je ? Licencié en droit sans fortune, sans illusion sur les difficultés des premiers pas dans une carrière qui allait me mettre en face de rivaux habiles et expérimentés.
Cependant, des relations déjà établies à la Guadeloupe, la réputation dont y jouissait ma famille et surtout le travail du passé me permettaient de regarder l'avenir sans trop d'inquiétudes, mais il fallait savoir se résigner à la patience, l'enfant ne devient pas homme en deux jours.

J'arrivais donc dans mon pays. Tu sais quelle maladie m'y attendait, tu sais aussi comment, échappé aux griffes de la fièvre, je me suis mis à l'ouvrage.
Plein d'une philosophie qui me répétait sans cesse Patience, Persévérance, résigné à végéter longtemps, j'avais à la Basse-Terre un cabinet d'avocat. C'était chose téméraire. D'abord, parce que je venais, sans préambules, me placer en face d'avocats confirmés, puis, parce que je commençais par une innovation, étant un pays où l'on ne procède que par association d'avocats et d'avoués.

Cependant, une certaine confiance en moi-même, non pas celle du présomptueux mais celle de l'homme qui a bien employé son temps, le bon accueil que m'avaient partout mérité mes petits triomphes d'étudiant, tout cela m'enhardissait et, sans hésiter, comme un grand garçon, je fit mes débuts au barreau.

Je t'ai déjà écrit, je crois, que le succès avait couronné pleinement ma première tentative. C'était devant la Cour Royale, en matière civile, qu'abordant l'épreuve de front, j'avais fait ma première plaidoirie.
Quelques autres suivirent et furent heureuses. Les résultats ne se firent pas attendre. L'avoué d'une des bonnes études de la Basse-Terre me fit proposer un arrangement et le premier février, trois mois après mon arrivée, ma position se faisait nette, solide, dépassant toutes mes espérances. Toi, à qui je n'ai rien à cacher pas plus qu'à un bon frère, tu dois la connaître.

Avocat, attaché à une étude dont le revenu net est aujourd'hui de vingt quatre mille francs par an, j'ai pris l'obligation de plaider toutes les causes de cette étude, sans avoir à m'inquiéter de la procédure, qui reste à la charge de l'avoué et pour cela, il m'est accordé un intérêt d'un tiers, soit huit mille francs par

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Révision 16/06/2017