Jean François DUCLERC créole de la Guadeloupe, capitaine corsaire... 

nécessairement les laisser suivre le cours ordinaire des voies de droit […] ils sont pour la plupart accoutumés à ne se relâcher jamais de leurs prétentions sur leurs intérêts, à moins qu'ils n'y soient contraints par un jugement souverain et dont ils ne peuvent plus se dispenser. » Rien de nouveau sous le soleil des îles !

Lieutenant à la Guadeloupe et à la Martinique

	Jean François Duclerc, comme nous allons le voir, serait né au Baillif, dont les registres antérieurs à 1751 ont disparu ; quant à ceux de Mont Carmel, ils commencent en 1679. Nous n'avons donc aucun moyen de connaître le nom de sa mère. Quant à sa date de naissance, nous la calculions vers 1669, puisqu'on peut supposer que Jean François était devenu majeur en 1694, année où Claire Tabourot devait rendre ses comptes de tutelle (à moins qu'il ne s'agisse de sa sœur ou de son frère inconnu). Mais, dans un acte de 1706, que nous verrons plus tard, il se dit âgé de 31 ans, donc né vers 1674/75.

	Il commença à servir comme lieutenant à la Guadeloupe, par lettre du 22 septembre 1691 (donc vers l'âge de 17 à 18 ans), quelques mois après l'attaque des Anglais et la mort de son père. Celui-ci avait été remplacé comme major par le sieur "Du Lion aîné", fils du premier mariage de Claire Tabourot, par lettre du même jour mais ce dernier était « parti dans la dernière flotte sans congé et sans l'avoir fait savoir à personne » écrit Hinselin, gouverneur de la Guadeloupe, le 20/05/1692 (Colonies C/7a/4) ; il décéda peu après et fut remplacé comme major par le sieur Desvaux (Colonies B14, 10/09/1692).

	En 1692, Hinselin envoie un mémoire des plaintes de ce même sieur Guillaume François Roland Devaux (ou Desvaux), ancien lieutenant de roi à Marie-Galante nommé depuis peu major à la Guadeloupe et qu'il avait envoyé commander au Fort Louis de la Grande Terre, contre les deux seuls officiers du fort, le sieur de Beaumanoir, capitaine de la compagnie du fort, et le sieur Duclerc, lieutenant, tous deux mis aux arrêts dans leur chambre le 8 juillet 1692, le premier parce que ses soldats se plaignaient qu'il retenait tout l'argent qu'ils lui avaient donné à garder de sorte qu'ils étaient dans la misère, et le second, Duclerc, pour avoir « par une espèce de sédition et contravention aux ordres du roi fait journellement découcher des soldats du fort Louis, sans en donner avis. » Hinselin pour sa part trouve qu'il y a eu « beaucoup de précipitation dans ces arrêts » et qu'il « est impossible que le service du roi n'en souffre. » (Colonies C/7a/4).

	D'après l'alphabet Laffillard (Marine C/1/160), Duclerc aurait été garde marine à Rochefort (01/01/1694), puis serait revenu à la Guadeloupe et fait capitaine d'une compagnie (01/09/1696). 

	Cependant il est passé d'abord par la Martinique puisque, le 3 août 1695, on signale l'envoi des états de service (non joint au registre) du Sr du Clerc, lieutenant d'une compagnie détachée de la marine commandée par le Sr d'Auvergne de Gagny à la Martinique (Colonies B18) et, le 9 septembre 1695 (Colonies C/8a/9), le sieur d'Harbouville, commandant de la marine aux îles, expose longuement que le lieutenant du Clerc, qui commande la compagnie de Gilbert et fait fonction de major au Fort Royal de la Martinique, tire 4 francs par mois des soldats qui travaillent, au nombre de 11, soit 44 francs par mois, alors que ces soldats et leurs familles sont dans la misère (cela rappelle l'épisode de Beaumanoir… il avait été à bonne école !). Le gouverneur Blénac prétend qu'il n'y a rien de vrai là-dedans mais d'Harbouville persiste et envoie à Versailles son rapport détaillé : « Les officiers de plume voient plus clair que ceux d'épée qui ne veulent jamais convenir que leurs camarades aient tort. […] Mrs de Blénac et du Maitz ont eu leurs raisons pour ne se point embarrasser de la concussion des fantassins. Je ne suis pas si politique qu'eux et des considérations particulières ne m'arrêtent pas. » Et, le 10 octobre de la même année, le ministre reproche en effet à Duclerc « d'avoir exigé de l'argent des soldats de la compagnie dans la quelle [il servait] et de remplir [ses] devoirs avec peu d'application » au point que « Sa Majesté avait pris la résolution de [le] casser sur cette seule dénonciation. » Mais il est décidé de demander à M. d'Amblimont, le nouveau gouverneur général des îles d"Amérique, de vérifier les faits et, s'ils sont exacts, de l'obliger à restituer aux soldats les sommes tirées d'eux : « Vous devez compter pour une grande grâce si Sa Majesté ne vous en punit pas à présent et être bien certain que vous serez cassé sur le champ à la prochaine plainte qui pourra revenir contre vous. » (Colonies B/18). 

	1695-1696, c'est l'époque de la guerre de la Ligue d'Augsbourg. Aux îles cela se passe entre la France d'une part, l'Angleterre et la Hollande d'autre part. L'intendant Robert rapporte, le 19 février 1696, que « Le gouverneur de la Barbade a envoyé sur une barque le sieur Duclerc, lieutenant d'infanterie, qui avait été pris par les Anglais, et demandé les prisonniers anglais qui étaient à la Martinique qui ont aussi été renvoyés. Il y a à présent plusieurs prisonniers français à la Barbade et plusieurs anglais à la Martinique, venus sur des prises faites par des flibustiers. » Comme on ne sait qu'en faire (« Il y a dans le bourg Saint Pierre plus de cent prisonniers qui sont parmi les habitants, n'y ayant point d'endroit pour les renfermer. »), Robert voudrait bien s'en débarrasser par échanges.

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Révision 17/06/2017