Jean François DUCLERC créole de la Guadeloupe, capitaine corsaire   

	Du Clerc se préparait donc à repartir pour l'Europe quand, en mars, il fit une autre prise dont, le 23 mars 1709 (Colonies C/8a/17), le gouverneur Gabaret fait un récit détaillé (7 pages), et le lendemain 24 mars, c'est l'intendant Vaucresson qui, à son tour, rédige un récit encore plus détaillé, de 15 pages. Ils veulent ainsi rendre compte de « la bravoure, l'intrépidité, bonne conduite et prudence dudit sieur qui a été secondé de ses officiers, soldats et matelots dans cette occasion, qui ont tous fait leur devoir ; s'est rendu maître d'un vaisseau anglais garde-côte de 44 canons et 193 hommes d'équipage et troupes » « dont 30 grenadiers du régiment d'Antigues et 10 de la marine. » 
	Début mars, en effet, un brigantin anglais avait pris à la pointe des Anses d'Arlet une barque venant de la Grenade à la Martinique, avec habitants et marchandises, puis un canot passager allant du Fort Royal à Saint Pierre. 
	Le gouverneur et l'intendant décidèrent d'envoyer « un pacquet bot et une barque corsaire […] pour aller après les anglais et les prendre avec leurs captures », commandant, le 10 mars, aux capitaines « de se rendre sur le champ à leur bord et y assembler le plus qu'ils pourraient de flibustiers. »
	Mais « la difficulté qu'il y a de jouir des flibustiers lesquels ne sont pas toujours aussi prêts qu'on le désirerait » les conduisirent à demander à du Clerc qui était présent d'y joindre quelques matelots de sa frégate pour les renforcer mais il leur offrit « de se charger lui-même de cette commission », bien que sa frégate fût déjà chargée pour le retour en Europe.
« Mondit sieur du Clerc sur le champ fut à bord de sa frégatte et fit appareiller et sur les 9 heures du matin il fut à la voille ; à 9 heures et demie, voyant qu'il n'estait pas suivy des dits corsaires dans lesquels les flibustiers ne voullurent s'embarquer parce qu'ils n'ayment point être sous la discipline d'un officier du roy, fit route. »
Le lundi 11 à 4h et demie du matin, ayant aperçu le brigantin anglais qui était à 5 lieues sous le vent à lui par le travers de la Guadeloupe, il lui donna la chasse et à 3 heures après midi il aperçut un vaisseau qui était le garde côte ou patache d'Antigue ; à la fin du jour il vit le canot du brigantin qui alla à bord du vaisseau avec son capitaine qui, comme ils l'apprirent plus tard, allait informer celui du garde côte qu'il était chassé par un vaisseau sorti de cette rade et lui proposer de l'accompagner avec son brigantin de 80 hommes d'équipage, mais en lui disant qu'il ne devait s'agir que d'un bateau marchand. Le capitaine du garde côte refusa et lui dit de suivre sa route, qu'il n'avait pas besoin de secours pour prendre le navire. 
	Du Clerc veilla pendant la nuit à ne pas trop s'éloigner ni trop approcher du vaisseau anglais et se tint toujours au vent à lui. Le lendemain 12, à la pointe du jour, sa vigie lui ayant dit que le brigantin n'était plus avec le vaisseau, il fit arriver sur lui et l'ayant joint à 6 heures moins un quart, l'anglais arbora le pavillon d'Union d'Angleterre lui donna sa bordée « pour obliger apparemment M. du Clerc à montrer son pavillon, mais lui, sans y répondre, se contenta de tenir le vent, fit faire la prière et, après que son équipage eut déjeuné, ayant fait carguer sa grand voile et arboré le pavillon français, arriva sur le vaisseau anglais à portée de fusil ». 
	Après 3 bordées de part et d'autre, les deux vaisseaux s'étant approchés à portée de pistolets, la mousqueterie [6] et grenades du sieur du Clerc firent un fracas terrible dans le vaisseau anglais et comme il avait posté dix hommes des plus adroits de son équipage pour tirer sur les officiers ennemis, le capitaine, Robert Clerck, reçut 4 coups de fusil en même temps et mourut sur le champ, le lieutenant fut blessé de 5 coups desquels il mourut un jour après, celui qui était au gouvernail fut tué ; désordre dans le navire, quantité d'hommes tués ou blessés. Du Clerc chercha à aborder le vaisseau anglais qui, ne gouvernant plus, vint au vent et mit son beaupré dans les grands hauts bans de la frégatte de du Clerc qui aussitôt le fit amarrer et ordonna de faire en même temps un grand feu sur les anglais et commanda le sr Saint Amant, enseigne des vaisseaux du roi, de sauter à l'abordage, ce qui fut exécuté mais Saint Amant reçut un coup de fusil au travers du corps. « Malgré cet accident, ayant été soutenu par le Sr de Boisvert, sous-brigadier de la compagnie des gardes de la marine de Rochefort », « jamais carnage ne fut plus grand (au rapport des français et anglais) lorsque l'on fut à bord. » Enfin les Anglais à 7 heures, après un combat qui durait depuis 5 quarts d'heure, « amenèrent leur pavillon et demandèrent quartier. » Du Clerc fit passer sur le vaisseau anglais 45 hommes de son équipage avec le Sr de Boisvert et revint le 18 à la Martinique.
	Les ennemis avaient perdu 20 hommes sur le pont, compris le capitaine, 63 blessés à mort, à la plupart desquels les bras et les jambes furent emportés et dont une partie mourut sous le pont et 25 blessés légèrement, de manière que de 193 hommes combattants il n'est resté que 85, d'après Gabaret. Vaucresson donne 40 tués et 88 blessés dont 63 très dangereusement, « la plupart étant morts et les autres estropiés », ajoutant que « le capitaine était homme de distinction tant par sa naissance que par sa valeur, ses officiers étaient braves gens et tout son équipage bien différent de ce qu'on nous disait, car on prétendait que c'étaient des enfants que l'on prenait de force ; et cependant nous avons vu de cette patache les plus beaux hommes que l'on puisse voir ; ce qui augmente bien la gloire de M. Du Clerc, de ses officiers et de son équipage […] Il serait à souhaiter que nous eussions dans ces mers un homme comme lui pour garde côte […] homme consommé dans la navigation par la bonne manœuvre qu'on a remarqué qu'il a fait. Au surplus 

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Révision 17/06/2017