Les GAUMONT. Panorama sur deux siècles chez des créoles guyanais

changeantes dont certaines deviendront de plus en plus précaires et, d’autre part, une famille très nombreuse. 

	Ses activités ? Il est notamment écrivain de la marine aux Ponts et Chaussées, mais passera d’un emploi à l’autre : comptable, employé dans une compagnie aurifère, négociant et, comme son défunt père, il sera nommé lieutenant commissaire en différents quartiers : Roura, Montsinéry, Sinnamary. La conjoncture économique s’aggravant, il est ballotté un peu partout. A partir de 1860 sa vie professionnelle devient nettement moins brillante. Il est souvent désavoué par le gouverneur, fortement déclassé, affecté à des quartiers éloignés de Cayenne, et d’accès très incommode. 

	Alors que son père avait probablement vécu dans une relative aisance à Port-au-Prince et occupait une position sociale plutôt avantageuse  en Guyane, Jean Marie, lui, connaît une vie sociale très modeste dans le contexte d’un pays isolé, économiquement et démographiquement peu développé. Son évolution  personnelle n’aura donc ni la même allure ni le même niveau  que celui de ses cousins Poupon, Condéry ou autres qui, eux, continueront d’occuper des positions professionnelles élevées. Il est permis d’y voir un certain déclassement social. 

	Sa famille ? Jean Marie fera avec Aurélie Hélène Joséphine, d’un an plus âgée que lui, de nombreux enfants avant de se marier avec elle en 1860. Aurélie est la fille d'Olivier dite Prudence Joséphine, une femme de couleur libre, née en 1803. Prudence Joséphine est d’origine modeste mais parvient cependant à occuper une position de propriétaire.  Cette alliance avec Aurélie inaugure une nouvelle ère pour Gaumont. C’est le rapprochement avec un milieu social en rupture avec ses origines culturelle, et familiale. Chez les Joséphine on est plus souvent tailleur, menuisier, charpentier, certes, mais pas sans ambition. Jean Marie a peut-être choisi l’éloignement du milieu traditionnel des colons, un autre style de vie, différent de celui de sa sœur Marguerite Condéry. Cependant les relations avec la famille restent inchangés avec les Poupon, mais sa sœur  meurt en 1856 et les autres  membres de la famille Condéry disparaissent tous les uns après les autres avant la fin du siècle.

	Des notables comme les Poupon et autres sont restés accrochés aux représentants du régime de la monarchie de Juillet en leur donnant des gages de fidélité, tandis que les Condéry, eux, se faisaient plus discrets. Tout en étant franc-maçon, Louis Condéry était encore habitant propriétaire et jouissait des avantages du système en place. De quel côté se trouvait Jean Marie Gaumont ? On ne le saura pas, car il reste dans l’ombre, et son nom n’est jamais cité nulle part. 

Les enfants de Jean Marie et Aurélie

	Aurélie et Jean Marie auront, entre 1845 et 1862, huit enfants dont trois filles. Avant de faire leur connaissance il faut bien comprendre toute la force des mentalités de l’époque pour s’imaginer ce qu’était la vie des femmes d’alors. Il y a trois filles qui ne seront pas immédiatement reconnues. Comme toutes les Guyanaises, elles feront leur petit bonhomme de chemin mais dans la voie tracée par la société de cette époque, et subissant un statut social qui leur laissait un rôle de mineures ; souvent déclarées sans profession ou alors couturières, cuisinières ou tout simplement domestiques. Je présume que ces trois enfants ont tant soit peu fréquenté l’école laïque ou peut-être même religieuse. Mais leur niveau d’instruction était modeste si j’en juge par leur capacité ou pas de signer les actes de naissance. La plupart auront des enfants, et ceux-ci porteront d’abord le nom de Joséphine qui était celui de leur mère. 

	Je vais présenter d'abord les trois filles puis, à leur suite, les cinq garçons, mais en les numérotant selon l'ordre des naissances.

	Qui sont les trois filles du couple Jean Marie / Aurélie ? Il y a eu tout d’abord Henriette Marguerite Berthe, l’aînée, puis Odilia Marie Joséphine Evelina et enfin Eudorine Victoire. Ces trois filles laisseront une descendance dont les personnalités se révèleront souvent attachantes. Cette génération vivra à cheval sur le XIXe et le XXe siècle. Voici qui étaient ces trois filles de Jean Marie et d’Aurélie :  

1 Henriette Marguerite Berthe (née le 25 octobre 1845 mais sa date de décès m’est inconnue) 
	Ces prénoms appellent des commentaires. Une tradition veut que chez les Gaumont, on choisisse souvent les prénoms dans le répertoire familial. L’aînée, Henriette Marguerite Berthe a reçu un prénom qui a été déjà porté par une grand-tante paternelle : Marguerite. 

	Henriette va mener une vie ordinaire et discrète, ce qui ne veut d’ailleurs pas dire sans intérêt. Elle accouche le 12 avril 1880 dans sa maison au 86, rue Choiseul à Cayenne de deux jumelles : Aurélie Odilia et Caroline Victoire. La mère a signé l’acte de naissance. Je présume que Odilia, prénom typiquement créole, a été le choix d’Aurélie.

	Le 10 août 1883, Henriette met au monde un garçon nommé Paul Emile que je présenterai ultérieurement.

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Révision 06/09/2011