Les GAUMONT. Panorama sur deux siècles chez des créoles guyanais

Pour la petite histoire je me plais à noter qu’il a été l’ami d’enfance d’André Salvador, le frère du célèbre chanteur Henri Salvador. Un petit détail qui ajoute un peu d’inédit et de fantaisie dans un univers morne et austère. 

	Edouard a commencé une carrière d’avocat à Aix-en-Provence. Bon orateur, et homme cultivé, il était féru de jazz. Il s’est reconverti pour devenir officier à la caserne Loubère de Cayenne, principalement pour se rapprocher de ses parents. Il a été connu et apprécié à Cayenne pour les services qu’il rendait volontiers à de jeunes compatriotes dans la préparation de leurs concours ou dans leurs études. Il a été sollicité pour s’engager en politique et s’est fait élire largement par les Guyanais d’obédience « monnervilliste » et ainsi est devenu député de 1951 à 1958. Pour ce premier mandat il est sorti vainqueur du fameux poète Léon Damas, successeur de Jadfard, mort accidentellement. Mais en 1958, il est à son tour battu par Justin Catayé.

	Sur le terrain de l’action publique, Edouard Gaston, fils d’Auguste Gaumont, avait comme on voit été précédé par son oncle, Edouard Eugène, né trente ans plus tôt, mais totalement oublié. Je présume que ce fils a reçu ce prénom en souvenir d’un oncle regretté, mort à 29 ans. Ainsi on soulignera les étonnantes analogies entre ces deux hommes publics. 

	Edouard Gaston a eu une nombreuse famille, dont un des garçons, Dominique, fut un excellent batteur dans l’orchestre de Miles DAVIS.

4.2 Camille, la seule fille, s’est mariée avec Gaétan Michaud. 

4.3 Roger Gaumont a été militaire de carrière, mort jeune, mais de lui j’ignore presque tout. 

Aparté sur la descendance de Charles Gaumont
(2ème fils d'Evelina)

	Notre mère Arlette Maurice Mélite Gaumont, l’inspiratrice de cette petite histoire familiale, n’aurait sans doute pas compris l’intérêt de cette généalogie, tant elle était effacée. Elle était la troisième enfant de Charles Gaumont dont les aînés étaient Elvina, (Brunette) et Berthé, le seul frère. 

	Elvina s’était mariée avec Roland Damianthe d’où sont nés cinq enfants (Rolande, Lydie, Régine, Richard et Roger). 

	Berthé Gaumont ayant épousé Horthense Plenet eut deux enfants : Marie-Josée et Jean-Pierre. 

	Notre mère, comme ses frère et sœur, eut une enfance plutôt morne et peu exaltante à Montjoly au milieu d’une colonie d’agriculteurs martiniquais. Cette population était composée de réfugiés martiniquais que l’éruption du Mont-Pelé en 1902 avait fait fuir. Nous savons déjà que son père s’appelait Charles ; sa mère, Marie Cécilie Ruffinel (Mayotte), était arrivée en Guyane en 1903 avec une partie de sa famille. Le quotidien de cette enfance s’est déroulée en marge de la population de Cayenne, distante de 10 kilomètres. La tradition campagnarde voulait que les enfants participent aux activités d’entretien de la case et à diverses occupations domestiques. Les adultes se levaient à 4 heures et certains se rendaient à pied en ville pour vendre leur production agricole. Les enfants eux devaient être debout à 5 heures et demi. Après le déjeuner, ils balayaient la cour, emmenaient les bœufs et les moutons au champ et il leur fallait encore nourrir les poules et le cochon, ramasser le bois de chauffage. Il incombait aux enfants la corvée de l’eau qu’ils allaient chercher à l’une des fontaines publiques. Tout cela avant d’aller à l’école. 

	L’école représentait pour beaucoup de parents ambitieux l’espoir d’un avenir meilleur pour leur descendance ; cette institution était pour ces gens démunis une planche de salut (de préférence pour les garçons). D’ailleurs, le maître d’école ne tolérait aucun retard, aucun manquement à la discipline et à l’exécution des devoirs. Maurice Gaumont, autrement dit Arlette, a semble-t-il été une bonne élève puisqu’elle a obtenu son Certificat d’Etudes Primaires en 1925 avec la mention « Bien » !

	La vie sociale dans ce petit village reproduisait les traditions martiniquaises faites d’un mélange d’habitudes alimentaires propres à cette communauté, de superstitions, de pratiques religieuses régulières, mais aussi de veillées et contes populaires. La messe, les vêpres du dimanche faisaient partie des obligations. J’imagine assez bien cette petite société aussi tropicale que rousseauiste. Je la vois rassemblée autour de son manguier, trônant au milieu de « La cou Mango », autour duquel les amis, les parents devisaient après une dure journée de labeur. Ils se racontaient en créole les histoires puisées dans le répertoire de contes martiniquais et qui à n’en pas douter, donnaient aux enfants de grandes frayeurs mais probablement contribuaient au maintien d’une paix relative. Ces histoires se sont transmises aux générations suivantes et il en allait de même pour tout le reste : le parler créole, les chansons, les recettes de cuisine, les façons de s’habiller, de porter les bijoux, la coiffe chez les femmes, mais uniquement pour les grandes occasions. Ordinairement aucun luxe, pas de chaussures, ni fantaisies vestimentaires.  

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 06/09/2011