Essai de généalogie d’esclaves

gouvernement veillait mieux à l’application de la loi mais les navires continuaient leur trafic avec vente discrète à l’arrivée. Parfois, l’un de ces navires était saisi et les noirs étaient remis au Gouvernement puis utilisés à diverses fonctions, mais ils ne devenaient pas vraiment libres. 

La reconstitution des familles

	En utilisant les inventaires et recensements antérieurs déjà cités, il est possible de partir à la recherche des ancêtres et de  connaître un peu mieux certains de ces nouveaux libres.

	Parmi les 149 nouveaux libres,  102 sont âgés de 14 ans et plus. Ils doivent donc logiquement se retrouver dans la liste datée de 1835 (avec 13 ans de moins, évidemment). Nous en avons retrouvé 90. Parmi ceux qui n’étaient pas là en 1835 figurent des africains comme Jules Tabar. Par contre,  la liste mentionnait 125  personnes à l'Espérance et 18 à Galard (là-haut, presque tous sont des vieillards, des malades, des femmes avec enfants). La doyenne est Béatrix, mulâtresse de 79 ans ; il y a aussi Radegonde, 77 ans, Scholastique, 76 ans, Thérèse, 73 ans, etc. Il est logique que ces femmes n’aient pas atteint l’année de l’émancipation. Quelques autres ont probablement pu acheter leur liberté ou l’obtenir de leur propriétaire. Là, il faudrait les rechercher dans la presse de l’époque (Gazette Officielle de la Guadeloupe) ou dans les actes du Conseil Souverain ou dans le registre d’état civil de Saint-Claude, les affranchissements étant reportés dans les registres à partir des années 30. 
	Les activités des esclaves sont précisées dans cet inventaire de 1835. Les adultes sont parfois simplement cultivateurs, mais aussi « cultivatrice à la petite bande » (chargée des besognes moins dures), cabrouetier, vinaigrier, ratier, tonnelier, maçon, palefrenier, compagnon charpentier, etc. A chacun sa spécialité.

	L'état de santé semble une préoccupation importante ; en outre, les soins médicaux doivent être meilleurs puisque l'espérance de vie augmente (il y a des septuagénaires). Dans l'énumération, on rencontre les habituels infirmes, mais d'autres maladies sont précisées:
- mauvais pieds ; " ayant la jambe au kilorce" (?) ; infirme des jambes
- hernie, hernie irréductible
- apoplexie
- rachitique
- ayant une descente de matrice
- ophtalmie
- épilepsie
- éléphantiasis
- faible complexion
- « douleurs rhumatismales qui, en l'obligeant à une médication fréquente, ne lui permettent pas un travail assidu »
	Ces détails montrent que, même si les progrès sont lents, l'état sanitaire est pris en compte.

	La liste de 1835 est postérieure de 31 ans à celle de 1804. 0n retrouve dans cette dernière 16 des personnes nommées en 1848, puis seulement 5 en 1796 et enfin 2 en 1785 : ce sont « Louis », né en 1781, et « Joséphine », née en 1782. La moisson parait très pauvre, mais des surprises sont à venir. 	Cet inventaire de 1785 nous apporte des renseignements humains sur l’atelier : métiers, maladies, ethnies, quelques liens familiaux. Ainsi, nous repérons le commandeur, des tonneliers, un charpentier, deux raffineurs, un scieur de long, les autres simples cultivateurs parmi lesquels un estropié de la main droite. Parmi les 69 énumérés, presque tous sont créoles mais Atis, 67 ans, est de Guinée, Jeannot, 72 ans, arada, Hélène, 72 ans, ibo, Médor, 66 ans, arada.

	La surprise annoncée est qu’en observant les familles citées, voici Louis, 4 ans, fils de Pélagie, créole de 30 ans, qui a d’autres enfants, Anatole (11 ans), Césarine (?),  Emilie (1 an). Ainsi Louis a, au moins, trois frère et sœurs et sa mère est connue. Effectivement, le recensement de  1796 nous permet de retrouver Pélagie avec Louis et Emilie, mais Césarine a disparu (probablement décédée), de même qu’Anatole (qui doit servir dans l’armée).
	Passons maintenant à Joséphine. La liste la cite en 1785, fille de 3 ans d’Agnès, créole de 32 ans. Elle a une sœur de 2 ans, Justine. Agnès, Joséphine et Justine sont là en 1796. En 1804, nous retrouvons Agnès, âgée de 62 ans et Joséphine, de 23 ans, mais Justine n’est plus là.

	L’inventaire de 1776 effectué après la mort de Madame Roule, a une forme rare. Il s’agit en fait d’un récolement, c'est-à-dire d’une reprise de l’inventaire de 1758 qui avait été réalisé après le décès de Pierre Christian Vaneybergue Roule. En outre, après le siège anglais de 1759, un premier récolement avait été effectué. Les dégâts matériels étaient importants, mais aucun esclave n'était mort de fait de guerre. Il n'y avait eu que quelques décès naturels au cours de l’année. 
	Sur ces actes de 1758, les experts se déplaçaient de case en case dans le village, ce qui permet d’appréhender la vie sociale du groupe : les couples et leurs enfants vivent dans des cases voisines jusqu'à 18 ans. Ce type de description de l’atelier d’esclaves a cessé d’être pratiqué vers 1775. L’acte de 1758, maintenant disparu, a servi de base au récolement de 1776. Les familles y sont citées, en précisant les décès pendant ces 18 ans. 

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Révision 18/06/2017