La mésaventure en Angleterre de Robert de LONVILLIERS POINCY

de l’un n’y de l’autre, il ne pouvoit este empesché dans son voyage. Neantmoins il a esté ameiné par deux fregats Angloises dans le port de Plimouth, ou il a esté mis hors de bord du dit vaisseau par violence, & menacé d’estre detenu contre toute justice, ce qui faict, monsieur, que je vous prie, de lui faire accorder par un ordre de son altesse la liberté de continuer son voyage avec ceux, qui l’accompagnera, & leurs hardes, dans le mesme vaisseau du dit Beliard appartenans aux subjects de cet estat, d’autant plus, que je croy, que vous n’ignorés pas le bon accueil, & le favourable traittement, que luy & le bailly de Poincy son oncle ont tousjours faict recevoir aux Anglois, qui navigent devers les dits isles de St. Christophle (6). C’est,
Monsieur, vostre tres humble serviteur,
Londres, ce 7 juillet, 1655.	De Bordeaux (7)

***

	Le ministre anglais a apparemment donné suite à la requête de Bordeaux, car une semaine plus tard, une ordonnance du Conseil a été envoyée à Plymouth, déférant la question de cette détention « aux sous-commissaires du Tribunal des prises pour rapport, et ordonnant qu’entre temps on ne fasse plus préjudice » aux détenus. (8)

	La nouvelle de la situation fâcheuse de Poincy a aussi traversé la Manche, car Henri Auguste de Loménie, comte de Brienne, secrétaire d’État aux Affaires étrangères, en a parlé dans une autre lettre adressée à l’ambassadeur à Londres. Elle aussi a été interceptée par les Anglais, qui l’ont copiée et en ont déposé une traduction devant Thurloe (que nous retraduisons également) :

La Fère, le 23 juillet 1655.

Monseigneur,
Je réponds à votre lettre du 15, qui n’est arrivée que tard hier soir, par quelques mots seulement, car je n’ai qu’à répéter ce que je vous ai dit dans ma dernière, à savoir que Sa Majesté veut fortement vous voir conclure votre négociation, et ne peut plus souffrir de retard sans préjudice de son honneur, et que nous ne pouvons trouver de conditions autres que celles que nous vous avons déjà indiquées. Cela me surprend beaucoup que Monseigneur le Protecteur n’ait pas encore reçu de nouvelles de son envoyé au Piémont. Il a été très bien reçu là-bas, lui aussi a parlé très poliment, et l’affaire qui l’y a amené sera probablement résolue, si les Huguenots des Vallées qui en ont été expulsés se rendent à la raison.

Le roi part pour Guise dans un jour ou deux. Nous saurons ce qui sera résolu au conseil de guerre qui sera tenu en sa présence. Je vous prie de m’obliger en obtenant la liberté de monsieur Lonvilliers Poincy, cousin (9) du général de Poincy de l’île de Saint-Christophe, qui a été pris à bord d’un navire français et emmené à Plymouth. (10)

***

	Notre dernière lettre a été écrite par l’ambassadeur de France directement au secrétaire Thurloe, pour sortir Poincy de ses difficultés. L’original se lit comme suit :

Monsieur,
Je vous prié de vouloir jetter les yeux sur la lettre, que m’a escrite le sieur de Poincy. Elle vos fera voir le mauvais traittement, qui luy a este faict; comme il est contraire a celuy que recoivent en France les peuples d’Angleterre, & mesme aux ordres, qui avoient esté envoyés aux officiers de Plimuth en suite de la plaincte, que j’avois faite tant de la detention du dit sieur de Poincy, & de ceux, qui l’accompagnent, que du pillage de leurs meubles & victuailles. Je veux croire, que son altesse donnera des marques de sa justice et du desir, qu’elle a de conserver l’intelligence entre les deux nations, en ordonnant la restitution de ce que leur a esté pris avec les dommages qu’ils ont soufferts, et faisant punir les autheurs d’une telle action, qui reduit les dicts passagers a la derniere necessité. Elle m’oblige a demander, si leurs plainctes sont trouvés justes, qu’ils puissent avoir sans remise les ordres necessaires pour leur soulagement. Je suis,
Monsieur, vostre tres humble serviteur,
À Londres, ce xxvi Juillet, 1655.	De Bordeaux (11)

	Il faut croire que Poincy a été libéré peu après et a pu continuer son voyage, car son nom ne paraît plus dans les documents anglais. 
	Les documents français peuvent-ils nous éclairer là-dessus ?

Notes

(1) C’est-à-dire le Commonwealth, la république créée par Cromwell pour remplacer la monarchie anglaise déposée. 
(2) Le major-général John Desborough ou Disbrowe (1608-1680), beau-frère de Cromwell et commandant en chef du sud-ouest de l’Angleterre. Par suite de plusieurs conjurations royalistes récentes et de nombreuses rumeurs, les chefs du Commonwealth se méfiaient de tout vaisseau en provenance de l’Europe, croyant qu’ils pourraient transporter des agents secrets ou des instructions de la famille royale exilée adressées à leurs sympathisants locaux.

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Révision 18/06/2017