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Association pour l’étude de la colonisation européenne, 1750-1850
17, rue de la Sorbonne, 75005¨Paris
Samedi 5 avril 2008

Les conflits géopolitiques 
sur la Côte des esclaves à la fin du 17e siècle 
et au début du 18e siècle
Sarah Frioux-Salgas, archiviste au 
musée du quai Branly

	« Cette présentation étudie le cadre politique et économique dans lequel les Français ont pratiqué le commerce des esclaves dans la région des royaumes de Ouidha, d’Allada et du Dahomey (Bénin actuel) dans la première moitié du 18e siècle.	En étudiant les conditions d’installation des Français, mais aussi l’organisation des échanges commerciaux, nous avons constaté que les Européens s’installèrent sur la côte des esclaves au cours d’une période de bouleversements des structures géopolitiques régionales.
	Nous verrons donc la manière dont les différentes autorités africaines ont utilisé politiquement et économiquement la présence européenne au moment de cette transition politique. Les équilibres africains traditionnels sont bouleversés, et des forces émergentes profitent de ces déséquilibres pour imposer leurs médiations avec les comptoirs européens et pour bâtir des « États négriers », comme le royaume du Dahomey.
	Il s’agit d’étudier la traite des esclaves dans le cadre de l’histoire de l’Afrique et non pas dans celui de l’histoire coloniale européenne.

Commentaire de Monique Pouliquen, présente à la conférence : le professeur Boulègue, en collaboration avec la conférencière, a constitué un programme consultable (uniquement) sur une borne informatique du Musée du quai Branly au sujet de l‘histoire de ces royaumes africains de la côte qui se succèdent et font le commerce des esclaves.

Communiqué de presse de Jean-François Niort :

Du rétablissement de l’esclavage à l’application du code civil (1802-1805) ou la réaction coloniale par le droit a la Guadeloupe sous le régime napoléonien

série de conférences organisées par le GREHDIOM en avril à la Guadeloupe à l’occasion de la parution de l’ouvrage
Du Code noir au Code civil.
Jalons pour l’histoire du droit en Guadeloupe (L’Harmattan, 2007) [voir GHC p. 5030]
et de la découverte (historique!), dans les Archives, de l’arrêté de Bonaparte du 16 juillet 1802 rétablissant l’esclavage à la Guadeloupe :
« Dans l’historiographie française du rétablissement de l’esclavage en 1802, seule la loi du 20 mai (30 floréal an X) était traditionnellement évoquée dans l’historiographie nationale. Or cette loi ne s’appliquait qu’aux colonies restituées à la France par le traité d’Amiens, ce qui exclut la Guadeloupe, redevenue française depuis 1794, et dans laquelle l’abolition de l’esclavage avait été appliquée. Le retour au système esclavagiste en Guadeloupe ne pouvait juridiquement se faire en vertu de cette loi. 
Un historien et juriste local du XIXe siècle, Auguste Lacour, avait évoqué un autre texte, un arrêté consulaire de Bonaparte du 16 juillet 1802, mais sans en donner la source. Ce texte juridique était souvent confondu avec un arrêté local du général Richepance du 17 juillet, et restait totalement ignoré par les historiens « nationaux », y compris les spécialistes les plus réputés, tels Yves Bénot, Thierry Lentz et Pierre Branda. 
Récemment, Frédéric Régent avait rappelé l’existence de cet arrêté dans sa thèse sur la Guadeloupe soutenue en 2002, mais toujours sans donner la source de ce texte. De plus, le recueil de textes historiques concernant les événements de 1802 édités par les Archives départementales la même année n’avait pas présenté ce mystérieux document. 
Pour établir de façon certaine son existence, il fallait donc retrouver ce document dans les Archives, un texte qui n’avait pas été publié à l’époque, comme il aurait du l’être, au Bulletin des lois, et n’avait pas été repris dans les recueils de législation du XIXe siècle, bien que promulgué localement en 1803 à la Guadeloupe par le nouveau gouverneur Ernouf. 
C’est à Jean-François Niort, responsable du Groupe de recherche en histoire du droit et des institutions d’outre-mer (GREHDIOM), au sein du Centre d’analyse géopolitique et internationale (CAGI) de l’Université des Antilles et de la Guyane (UAG), que l’on doit de s’être penché sur cette question, avec l’aide d’un jeune chercheur d’Aix-Marseille III, Jérémy Richard, membre associé du GREHDIOM. 
Les deux universitaires viennent de présenter cette découverte lors du colloque « Les silences nationaux sur les esclavages et les traites » qui s’est tenu en Martinique sur le campus de Schoelcher les 19 et 20 mars sur l’initiative du Centre international de recherches sur les esclavages (CIRESC) du CNRS, insistant notamment sur l’illégalité de l’arrêté et le fait qu’il aggrave le rôle personnel qu’a joué Bonaparte dans le rétablissement de l’esclavage. 
En ces temps de devoir de mémoire, spécialement en cette année du 160e anniversaire de l’Abolition de 1848, et dans le cadre du futur Mémorial de l’esclavage et de la traite que la Région Guadeloupe a mis sur les rails, c’est une page particulièrement sombre de l’histoire de l’esclavage en France qui se trouve rappelée et confirmée à travers ce document historique, dont il faut espérer que, dorénavant, ni les historiens « nationaux » ni les manuels scolaires ne puissent plus le passer sous silence… 

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Révision 19/06/2017