Exposé sur le Projet GRAND’ANSE (Saint-Domingue Haïti)

l’iconographie sur Saint-Domingue est presque aveugle sur cette région. 

	Le Projet Grand’Anse est né d’une frustration abyssale. Cette région est  la parente pauvre de l’historiographie dominguoise. Moreau de Saint-Méry y est passé au galop, pressé qu’il était par le tourbillon de ses innombrables activités politiques métropolitaines de boucler son immortelle Description topographique, physique, civile, politique et historique de la Partie Française de l’isle de Saint-Domingue. L’analyse de la bibliographie pléthorique relative à l’ancienne colonie esclavagiste et ségrégationniste de la France démontre que le Nord, l’Ouest et la bande du Sud ont été les terrains de prédilection d’éminents historiens, d’érudits évoluant dans les différentes sphères des sciences humaines. Un seul spécialiste se dégage de la tendance générale en la personne de monsieur David Patrick Geggus, qui, dans son monumental livre : Slavery, War, and revolution – The British Occupation of Saint Domingue 1793-1798 [7], accorde un intérêt spécifique à la Grand’Anse. De l’examen des rares dissections généalogiques au sens stricto sensu, celles rédigées par d’anciens officiers de l’Armée française contemporaine et par des généalogistes élitistes, il ressort que l’attention n’est dirigée que sur les familles issues de la grande ou petite noblesse et à défaut, sur la haute bourgeoisie. Le commun des mortels ne pouvait rivaliser sur cet échiquier. Dans une certaine mesure, l’écart ainsi créé tend à se réduire avec la montée en scène des très instructives monographies du regretté Gabriel Debien. Et l’horizon s’élargit encore sous la plume de Jacques de Cauna. Le Projet Grand’Anse se distingue de ce schéma patent par une approche inclusive : toutes les familles blanches répertoriées, des humbles au plus nanties, sont des sujets à part entière.

	Encore plus rarissimes les ouvrages, les articles relatant la généalogie et la vie sociale des familles noires et métissées. Les plus récents, relatifs au Général Alexandre Dumas (héros de la Révolution Française né à Jérémie et père du célèbre écrivain), à Julien Raimond, natif de Bainet, sont signés respectivement par Daniel Zimmerman, Claude Schopp, Gilles Henry, D. de La Barre de Raillicourt, John D. Garrigus [8]. Il s’ajoute aux rachitiques exposés sur les unions naturelles entre blancs et noires, le texte magistral de Rebecca J. Scott et Jean M. Hébrard [9] sur la vie de Rosalie, négresse libre, «femme-caye» du Blanc Michel Étienne Henry Vincent, propriétaire d’une habitation au Cap Dame Marie. Le Projet Grand’Anse se singularise par la prise en compte intégrale de ces citoyens. 

	Bien que nous n’en ayons pas terminé avec la recherche, nous tenons à exprimer nos très vifs et sincères remerciements anticipés au personnel  des Archives nationales françaises. Nous pensons plus particulièrement aux conservateurs et conservatrices en titre aux Archives nationales d’Outre-Mer sises à Aix-en-Provence. Ils s’adressent également à l’assistant archiviste et assistante libraire de la Bibliothèque George A. Smathers, de l’Université de Floride à Gainesville, qui nous ont permis de consulter à notre guise la très riche collection Papiers de Jérémie (notariat et Greffe). Nous manifestons aussi de la gratitude envers les amis qui n’ont eu de cesse de nous réitérer des encouragements. Qu’ils sachent qu’ils ont gardé à distance le spectre de mère solitude. 

Notes :
[1] Le Projet Grand’Anse ne bénéficie d’aucune subvention étatique ou privée. Cependant, « un bienveillant », assure, depuis 2007, les frais de déplacements. Sa générosité allège le poids de nombreux soucis.
[2] ANOM – Dépôt des papiers publics des colonies –Notariat. / Library Georges A. Smathers – University of Florida, Gainesville -Jeremy Papers – JP-SC-UFL. http://www.uflib.ufl.edu/spec/manuscript/guides/jeremie.htm
[3] Communication inestimable de monsieur Emmanuel de la Burgade. 
[4] Nous saluons l’amabilité de : Madame Marie José Delrieu (famille du notaire Girard), Madame Simone Point (famille Kanon).
[5] Pour l’évaluation approximative de la population étudiée, nous prions les lecteurs de prendre connaissance des histogrammes édités dans la version Internet du site de Généalogie et Histoire de la Caraïbe. http://www.ghcaraibe.org/
 [6] Les acronymes : n.l., m.l., g.l., q.l., t.l., étaient couramment accolés aux patronymes dans les écrits de la période coloniale. Ils signifient respectivement : «nègre libre», «mulâtre libre» «grif libre », «quarteron libre», «tierceron libre».
[7] Geggus (David Patrick), Slavery, War, and revolution – The British Occupation of Saint Domingue 1793-1798. Clarendon Press, Oxford, Great Britain, 1982.
[8] Garrigus (John D), The free colored elite of Saint-Domingue:The case of Julien Raimond, 1744-1801. Professor - History - Published as a PDF file on May 7, 2003 on http://users.ju.edu/jgarrig. Blue and Brown:Contraband indigo and the rise of a free colored planter class in French Saint-Domingue, on http://users.ju.edu/jgarrig.
[9] Scott (Rebecca J), Hébrard (J.M.), Les papiers de la liberté. Une mère africaine et ses enfants à l’époque de la révolution haïtienne. Revue Genèses – Sciences sociales et d’Histoire. No 66 – Paris, mars 2007.

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Révision 04/11/2008