André Dominique SABOURIN, dit Dom Sabourin, 1771-1819
Jacques de Cauna

(voir 05-80, Sabourin, Saint-Domingue, Haïti, 18e-19e, p. 5593-5594, 4726)

	Devenu Grand-juge de la République d’Haïti après l’Indépendance, Dom Sabourin était par conséquent le second personnage du nouvel Etat. C’est ce qui lui valut sans doute d’être inhumé derrière l’autel de l’ancienne église cathédrale de Port-au-Prince où l’on pouvait voir sa plaque mortuaire avant l’incendie criminel des lieux il y a quelques années. Elle portait l’épitaphe suivante : « Sous ce marbre repose le corps d’André Dominique Sabourin enlevé à sa patrie à l’âge de 48 ans le 10 janvier 1819. De son vivant Adjudant-Général des Armées et Grand Juge de la République : dans cette fonction on ne le vit être que le conciliateur de ses compatriotes ; le pauvre et l’opprimé trouvèrent toujours en lui Appui et Justice. Il fut au suprême degré bon citoyen, bon époux, bon père et bon ami. Oh ! vous parmi lesquels il vécut en frère ne passez pas sur cette tombe sans y prier pour le repos de son âme ». 
	A l’époque de l’apogée du régime de Toussaint Louverture, en 1800, il n’était encore que simple membre de la célèbre Révérende Loge La Réunion Désirée de Port-au-Prince, creuset des cadres de l’Etat louverturien et des premières années de l’Indépendance, et dit à cette époque « habitant », c’est-à-dire propriétaire de plantation (Anonyme, RSHHG).   
	Personnage très secret et mal connu, il était en réalité un blanc créole né à Léogane d’un colon rochelais et avait échappé au massacre général des Blancs ordonné par Dessalines en se faisant passer pour mulâtre comme l’atteste formellement le rapport (que j’ai découvert en 1991 aux Archives Nationales) d’un espion français qui le dit « créole qui s’est fait passer pour mulâtre et nous a fait beaucoup de tort », ce qui signifie qu’il avait dû sans doute sacrifier au rite de reconnaissance qui consistait, pour prouver sa qualité d’homme de couleur, à tuer des Blancs et même éventuellement son propre père. Il est également connu pour avoir accueilli et protégé à son arrivée en Haïti un autre Rochelais célèbre, le conventionnel régicide Billaud-Varenne qui ne devait pas manquer de connaître ses origines réelles (Cauna, 1991 et 2006, 312). 
	La tradition orale haïtienne rapporte qu’il était né en 1771, « fils du colon français Sabourin, propriétaire au Mont Terrible dans les hauteurs de l’Arcahaye, et d’une femme de couleur ». Le grand historien haïtien Thomas Madiou fils le qualifie d’ailleurs de mulâtre sans autres références à ses parents. A l’appui de cette thèse viendrait le fait qu’il ne figure pas dans l’Etat dit de l’Indemnité de Saint-Domingue où l’on trouve seulement au nom de Sabourin deux colons, sans doute frères, prénommés André et Jacques-Dominique [c’est nous qui soulignons], dont on doit remarquer que les prénoms sont ceux du Grand Juge et qui étaient effectivement propriétaires en indivis dans la paroisse de l’Arcahaye d’une sucrerie au Boucassin et d’une caféterie à la Montagne des Délices, et non « au Mont Terrible », avec leur épouse commune et successive en 2e et 3e noces Anne-Françoise Dumesnil, veuve Cloupet, propriétaire en outre de deux emplacements au bourg de l’Arcahaye en bord de mer, rue du Boucassin, et qui ne paraît avoir eu d’eux que deux filles, épouses de Monglas et Pessac-Génac, dont héritent les enfants (Indemnité, t. I et V). Mais l’absence d’André-Dominique dans l’Indemnité pourrait aussi s’expliquer par le fait qu’il avait choisi de devenir haïtien. Sur son acte de mariage au Port-au-Prince le 1er juillet 1812 avec Henriette Dourcy, aussi native de l’Arcahaye, âgée de 31 ans et fille illégitime du sieur Dourcy et Louise-Elisabeth Lévêque, André-Dominique Sabourin est dit « âgé de 42 ans, colonel, aide de camp du Président et fils légitime de feu Dominique Sabourin et feue Anne-Marie (sans précision de patronyme) ». Les mariés déclarent deux enfants, André-Dominique-Alexandre-Sylvestre, 18 ans, et Anne-Catherine-Louise-Émélie, 5 ans. Quant aux témoins, ils sont assez remarquables pour être cités : « Jean-Pierre Boyer, 36 ans, général de division, le commandant Cerisier, 32 ans, aide de camp du Président, Joseph-Balthazar Inginac, 35 ans, chef d’escadron, secrétaire du Président et Alexandre Pétion, 43 ans, président d’Haïti ». (ANH). Rien ne dit donc si la mère d’André-Dominique était ou non de couleur mais le mariage légitime des parents, en premières noces donc, plaiderait dans le sens contraire dans la mesure où son père épouse en secondes noces une blanche, ce qu’une éventuelle mésalliance aurait rendu délicat, même pour un simple mariage de circonstances après le décès de son frère, pour des questions de succession. 
	Dans le même ordre d’idées, dès 1945, le docteur Rulx Léon, autre historien haïtien qui voyait en lui « l’une des plus belles figures haïtiennes de son époque », avait pressenti qu’il avait « été sans doute un blanc créole si, en plus de ses traits franchement européens, conservés dans un portrait, l’on prenait en considération ce membre de phrase de son épitaphe qu’il jugeait très explicite : Oh ! vous parmi lesquels il vécut en frère… » (Léon, 40-41). 
	Quant à Edmond Bonnet, pas toujours fiable, il le confond manifestement avec son père lorsqu’il écrit qu’il « se destinait d’abord à la prêtrise, avait fait de fortes études et, par ses connaissances acquises, était devenu un homme de mérite. On ignore s’il avait déjà reçu les ordres lorsque, fuyant la Révolution française, il s’était réfugié à St-Domingue. Adoptant le parti de la contre-révolution, il s’était lié d’intérêt avec les prêtres, les émigrés et la faction coloniale. 

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Révision 21/06/2017