COMPTE-RENDU DE LECTURE

offert par Enry Lony (merci !) :

La blessure du nom
Une anthropologie d’une séquelle de l’esclavage aux Antilles-Guyane
Philippe Chanson
Bruylant-Academia, Grand Place 29, 
B-1348 LOUVAIN LA NEUVE
158 pages - 21€ + port
ISBN 978-87209-860-6 - publié en juin 2008
www.academia-bruylant.be
promotion@academia-bruylant.be

	L’auteur a enseigné la théologie sept ans (1987-1994) en Guyane, avec missions aux Antilles. Il n’est pas antillais mais aumônier réformé de l’université de Genève et anthropologue de celle de Louvain en Belgique.

	Cette étude vient donc de son expérience et de ses rencontres antillo-guyanaises ainsi que de son orientation anthropologique. On sait à quel point le nom est indissociable de l’identité et combien pèse aux Antilles la « lourde question des patronymes ».

	Notre longue expérience de la recherche en archives nous conduit à être réticents sur la méthode adoptée et donc sur certaines conclusions :
- Il semblerait logique et évident que la base de départ soit celle des registres de 1848 mais en fait ceux-ci n’ont pas été utilisés et les listes de noms sont tirés des annuaires téléphoniques et de sites Internet (INSEE, « geopatronyme », « Famille et Généalogie »), comparés aux noms des recensements du XVIIe publiés, autrement dit « les sources les plus accessibles et les plus contemporaines, relevant du domaine public ».
- Certains exemples en note viennent de romans, de Patrick Chamoiseau, Édouard Glissant et bien d’autres : si ces textes sont très évocateurs de la « blessure du nom », les noms cités, et surtout les circonstances de leur attribution, viennent-ils d’une tradition orale ou sont-ils pure création littéraire de « l’imaginaire romanesque » ?
- Insistance sur les patronymes « chosifiants » ou dégradants, certes choquants et nombreux, alors que, lorsque l’on consulte les registres de 1848 ou que l’on étudie des généalogies de libres, ils sont en fait minoritaires.
- Il est dommage pour une étude sur les noms d’en « écorcher » certains, en particulier d’auteurs connus (Dancy de Marcillac au lieu de Daney de Marcillac ; Petitjean Roger au lieu de Petitjean Roget ; Bruno Latouche au lieu de Bruneau-Latouche par exemple).

	Cela étant dit, l’auteur est lui-même conscient de ces limites et s’attend à ces critiques, comme il le dit clairement en conclusion, et il n’en reste pas moins que son étude est passionnante, neuve dans son ambition et fort utile pour contribuer à la prise de conscience en Europe d’un fait trop méconnu. Les longues listes de noms en annexe mettent en évidence l’importance du travail accompli dont il n’avait « jamais imaginé l’ampleur ».

	Les nombreux témoignages que nous avons nous-mêmes recueillis nous font estimer cependant que la « blessure » est en fait, aussi ou plus souvent que celle du nom, celle de ne pas pouvoir retrouver les ancêtres du premier porteur du nom et de ne rien savoir de son origine africaine ni des conditions de la capture et de l’esclavage.
	En contrepartie de cette « blessure », nous ne pouvons que témoigner de la grande émotion et de la joie de ceux de nos adhérents qui ont retrouvé par la recherche généalogique le premier affranchi porteur de leur nom et de l’implication des membres de la section généalogie du Cm98 pour dépouiller les registres de nouveaux libres de Guadeloupe et retrouver ainsi non seulement le premier ancêtre de leur nom mais le prénom de celui-ci (voir GHC p. 5567). C’est une évolution récente (des dix dernières années) et heureuse des Antillais après tant d’années de souffrance, de silence et de tabou. Et si l’auteur regrette « la rareté des travaux » sur ce sujet, c’est qu’il ignore ceux des généalogistes… mais il est vrai que ceux-ci n’aboutissent pas à une synthèse !

NOTES DE LECTURE

de Pierre Baudrier

Madame de Maintenon 
d’après des documents nouveaux
Lavallée (Théophile).- Revue contemporaine
10e année, tome 24, 1861, pp. 430-453

p. 430 Constant d’Aubigné « […] se maria une première fois en 1611 et quelques années après « ayant trouvé sa femme avec le fils d’un avocat, il tua celui-ci de trente coups de poignard, et sa femme de sept, après l’avoir fait prier Dieu. » Poursuivi criminellement pour ce fait, il s’enfuit à la Martinique et ne revint qu’après avoir obtenu des lettres de rémission […] » 
p. 432 « […] en 1645, il obtint de la Compagnie des Iles de l’Amérique une commission de gouverneur de l’île de Marie-Galante. Il partit avec sa famille. Françoise d’Aubigné tomba malade dans le voyage ; on la crut morte et on allait la jeter à la mer, quand sa mère, voulant la voir une dernière fois, s’aperçut qu’elle respirait encore. On arriva aux Antilles ; mais d’Aubigné ne put s’établir à Marie-Galante, habitée entièrement par des sauvages. Il végéta deux ans à la Martinique, pendant lesquels Françoise et ses frères reçurent de leur mère une éducation solide et sévère jusqu’à la dureté […] En 1647, Constant mourut ; sa veuve revint en France avec ses enfants, aussi pauvre qu’avant son départ […] »

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Révision 29/01/2009