NOTES DE LECTURE
Pierre Baudrier

Le choléra de 1865 à la Guadeloupe

	« Le 22 octobre, le choléra s’est manifesté à Pointe-à-Pitre et a fait beaucoup de ravages dans la population noire. Il est mort jusqu’à 23 personnes en 24 heures sur une population de 18,000 âmes. Le 18 novembre, le choléra y continuait ses ravages et avait envahi la Basse-Terre et Marie-Galante. Il se déclara aux Trois-Rivières sur une personne venant de Pointe-à-Pitre et ce cas fut suivi de deux autres. Le premier cas eut lieu à la Basse-Terre le 7 novembre sur un matelot arrivé de la Pointe, et la maladie s’y propagea de suite avec une extrême gravité. La proportion des décès serait de 5 sur 6 malades. Le 1er novembre, la goëlette Marie-Athalie arrivait à Marie-Galante de Pointe-à-Pitre et, dans la journée du 5, trois de ses hommes étaient frappés. Peu après, le capitaine lui-même succombait. Le 11 l’Adda entra dans le port ayant perdu un de ses hommes pendant la traversée. Le lendemain la maladie se manifesta à Marie-Galante, enlevant en trois jours 33 cultivateurs. Le seul point resté indemne est la dépendance des Saintes qui a refusé toute communication avec la Pointe, la Basse-Terre et toute la Guadeloupe. Un bateau nommé la Sirène, parti de Pointe-à-Pitre et arrivé à Bridge-Town, y fut soumis à une quarantaine de 16 jours, bien qu’il eût eu une longue traversée et que les hommes de l’équipage fussent en très bonne santé. A peine la quarantaine commencée, deux matelots moururent de choléra. L’importation du choléra à la Guadeloupe est attribuée au navire à voiles la Virginie qui avait quitté Marseille le 3 septembre et était arrivé à Pointe-à-Pitre le 9 octobre. Le choléra éclata le 22 du même mois pendant qu’on déchargeait ledit bâtiment tout près du lieu de déchargement, et le troisième jour depuis que cette opération avait commencé. La santé n’avait pas cessé d’être parfaite à bord ; 12 à 15 hommes d’équipage au plus ; cargaison, matières alimentaires. Jusqu’au 22 novembre, les Antilles préservées furent celles où des mesures énergiques ont été prises pour éviter toute communication avec les lieux infectés. (Union Médicale,12 décembre.). On dit que la mortalité causée par le choléra à la Guadeloupe monte à 10,000 personnes. » 
cf. Testa (Baron I. de).- Recueil des traités de la Porte Ottomane avec les puissances étrangères … Tome 3 - 1ère partie - Paris : Amyot, Éditeur des Archives Diplomatiques, 1866, pp. 559-560 (Bibliothèque diplomatique)

Un Noir de la Martinique blessé par un Chinois

	Le Dr E. SALIS* nous fait partager l’existence de Paul ETTENAT de février à avril 1867 : « En qualité de médecin aux rapports, pour le canton de Saint-Pierre (Martinique), je fus requis, dans la nuit du 10 au 11 février dernier, de me transporter dans les hauteurs du Prêcheur, à environ 10 kilomètres, pour constater des blessures qu’avait reçues un noir d’une habitation. J’arrivai sur les lieux vers une heure et demie du matin, et je fus mis en présence du nommé Paul Ettenat, cultivateur, âgé de 26 ans, qui, vers sept heures du soir, avait reçu d’un Chinois plusieurs coups de couteau, dont trois à l’épaule droite, sans aucune gravité, et un dans l’abdomen… ».
	Le Dr SALIS lui donne les premiers soins, le fait transporter à l’hôpital, doutant qu’il y arrive vivant mais Ettenat survit. A l’hôpital il est soigné par le Dr de LUPPÉ et finalement il en sort guéri, le 17 avril.

* Salis (Dr E.).- Plaie pénétrante à l’abdomen, Archives de médecine navale, tome 8, 1867, p. 55-60

Les Antilles françaises en 1863 : souvenirs et tableaux I. La vie créole.- Le travail libre et l’émigration
Du Hailly (Ed.), Revue des Deux Mondes
XXXIIIe année.- 2de période. Tome 48 [nov.- déc. 1863], 15 décembre, pp. 856-890

p. 861 « […] L’état civil des nègres n’est pas la partie la moins curieuse de leur histoire. L’esclavage ne comportait pas pour eux le luxe du nom patronymique ; cette lacune n’était comblée que pour l’affranchi, et à cet effet on procédait de temps en temps à des vérifications de titres de liberté, comme dans la métropole à des vérifications de titres de noblesse. La dernière qui fut faite à la Martinique remonte à 1807, les archives en sont conservées au greffe du tribunal de Fort-de-France […] »
p. 863 « Le maire d’une commune de la Guadeloupe, ceint de l’écharpe tricolore, et dans toute la majesté de sa gloire officielle, était occupé à faire des mariages. Un couple noir se présente, la cérémonie commence, et le magistrat avait déjà entamé la lecture édifiante du chapitre VI du livre I sur les droits et devoirs respectifs des époux, lorsqu’un souvenir le frappe. Il s’interrompt et interpelle le futur conjoint : "Ne t’ai-je pas marié il y a six mois ? – Si, mouché.- Ta femme est morte ? – Non, mouché ; li à Marie-Galande. Femme-là pas bon ; moi quitté li. Tolà meilleure (celle-ci est meilleure)" ajoutait-il en désignant avec satisfaction l’objet de ses nouvelles amours. Le maire en fut quitte pour recommander à l’avenir plus de soin dans la publication des bans […] »
p. 868 « […] Les deux décrets autorisant l’émigration aux colonies et la régularisation datent des premiers mois de 1852. Ce ne fut qu’en 1853 cependant qu’ils reçurent un commencement d’application ; encore l’introduction fort insignifiante de cette année se réduisit-elle à 327 Indiens pour la Martinique et à 300 Madériens pour la Guadeloupe. Le recrutement de ces derniers avait eu lieu à titre d’essai : il n’eut pas de suite […] »

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Révision 27/02/2009