Affranchissements et noms patronymiques en Guadeloupe

	L’arrêté du 12 novembre 1830 supprima les anciennes lois discriminatoires entre blancs et libres de couleur. De nouveaux règlements rendaient la confirmation des libertés plus libérale et surtout gratuite ; six ans plus tard les autorités se retrouvaient devant un problème encore plus difficile à résoudre que sous l’Empire et obtenaient l’ordonnance royale du 29 avril 1836 interdisant de prendre le nom d’un blanc sans le consentement écrit de toute la famille. Mais l’attribution d’un nom devint obligatoire.
	Les dispositions sont les suivantes :
	« Art. 1er […] les déclarations d’affranchissement énonceront, outre le sexe, les noms usuels, la caste, l’âge et la profession de l’esclave, les noms patronymiques et les prénoms qui devront lui être donnés…
	« Art. 4. Aucune déclaration faite en vertu de la présente ordonnance ne pourra contenir des noms patronymiques connus pour appartenir à une famille existante, à moins du consentement exprès et par écrit de tous les membres de cette famille.
	« Art. 6. Seront seuls reçus comme prénoms, sur les registres de l’état civil, les noms en usage dans le calendrier grégorien et ceux des personnages connus dans l’histoire ancienne […] »  
	 Au moment de son application, les responsables locaux qui se concertèrent entre la Martinique et la Guadeloupe pour appliquer des procédures identiques en même temps, ne laissent pas les individus libres le loisir de choisir leur nom. A la Martinique, l’ordonnance promulguée le 31 juillet 1836, est appliquée à compter du 12 octobre. 
	Certains gardent leur nom africain, comme QUINQUA, négresse Moco. D’autres portent l’anagramme de la famille blanche dont ils sont issus ou dont ils ont été esclaves, CROUZET donne TEZOURC, SELBONNE issu de la famille Botreau Roussel Bonneterre, la dernière syllabe de Roussel et la première de Bonneterre. Le fils légitime de Victor, devient VICTOR.
	Quelques sondages effectués dans le registre des Abymes, ne permettent pas de se faire une idée sur la méthode utilisée pour les noms patronymiques des affranchis. Le 5 février 1838, Marie est nommée CHEUSTA ; le 24 suivant, Célestin est nommé ANJOIN ; le 11 juin 1842, Eugénie est nommée CERVA. D’autres cas illustrent l’application de l’article 6 de l’ordonnance royale du 29 avril 1836. Le 20 juin 1842, THELEMAQUE est attribué comme nom de famille à Georges, affranchi le 13 mai précédent, et CESAR à Auguste le 13 août 1840, l’officier d’état civil faisant sans doute le lien entre le prénom et l’histoire antique. 
	Quoi qu’il en soit, on peut penser que les familles qui portent un nom de femme, sont présumées, jusqu’à preuve du contraire, avoir été affranchies avant 1836. 
II – Affranchis de 1848.

	Le décret d’abolition de l’esclavage du 27 avril 1848 produit brusquement un grand nombre d’affranchis qui devaient par conséquent, recevoir un nom patronymique. Il faut rappeler que la première abolition du 16 pluviôse an II, soit le 4 février 1794, ne s’est pas concrétisée par l’attribution d’un nom de famille pour les anciens esclaves. Seuls les affranchis d’avant 1789, ont conservé leurs noms. 
	Le décret principal qui annonçait dans son article 1er que « L’esclavage sera entièrement aboli dans toutes les colonies et possessions françaises […] », était suivi de plusieurs autres décrets dont le n° 311, intitulé : « Instruction du Gouvernement provisoire pour les Élections dans les Colonies, en exécution du Décret du 5 mars 1848. » Il prévoyait l’attribution de noms patronymiques pour les nouveaux libres. 
Nous en avons extrait les éléments suivants : 

« I – NOMBRE DES REPRÉSENTANTS.
	1° Le nombre des représentants du peuple à l’Assemblée nationale sera de trois pour la Martinique, trois pour la Guadeloupe, un pour la Guyane, trois pour l’île de la Réunion, un pour le Sénégal et dépendances, un pour les établissements français de l’Inde […]
II : CONFECTION DES LISTES ÉLECTORALES. 
	4° (1) (*) Les listes électorales seront dressées selon les circonstances propres à chaque colonie, au moyen, 
1° Des listes électorales antérieures ayant servi aux élections de tous les degrés ; 
2° Des tableaux de dénombrement et des registres de l’état civil de la population actuellement libre ;
3° Des contrôles de la milice ;
4° Des registres qui devront être immédiatement établis pour la  population actuellement esclave, et sur lesquels tous les individus aujourd'hui portés aux registres matricules des esclaves seront inscrits sous les noms patronymiques qui leur seront attribués.  
(*) Les numéros entre parenthèses sont ceux des articles correspondants de l’instruction relative aux élections dans la métropole. »
	A son arrivée en Guadeloupe, Gatine, le commissaire général de la République, nouveau titre du gouverneur, chargé de l’application de l’abolition de l’esclavage en Guadeloupe, réunit le conseil privé le 9 juin. Le directeur de l’intérieur proposa d’établir un droit de 2 francs sur la délivrance des actes de l’état civil. Gatine repoussa l’idée de faire payer l’acte d’émancipation. Puis le directeur de l’intérieur demanda au conseil privé l’envoi d’employés dans les mairies qui allaient être surchargées de travaux, mesure adoptée.
	Le 27 juin suivant, « […] le directeur de l’intérieur soumet un projet d’arrêté concernant les listes électorales et l’état civil des nouveaux citoyens.

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Révision 05/04/2009