Affranchissements et noms patronymiques en Guadeloupe

Les dispositions contenues dans cet arrêté prescrivent de procéder simultanément aux deux opérations… » 
	Il s’agissait donc d’appliquer les dispositions prévues par le décret du 27 avril.
	Une discussion s’engagea pour savoir si l’on devait d’abord établir les listes électorales, puis les états civils ou procéder simultanément. Le commissaire général rappela que la mission des envoyés de la République était de créer l’état civil des nouveaux citoyens et constituer la famille ; que, dans la pensée du Gouvernement, l’état civil des nouveaux libres devait servir de base aux listes électorales. Mais que l’on comptait sur un délai, dont l’administration ne profitait pas dans l’état des choses.
	Le procureur général pensant que plusieurs dispositions prescrites par les instructions ministérielles étaient, en l’état des choses, irréalisables, l’arrêté préparé fut donc modifié et adopté définitivement dans les formes suivantes : 
« Les commissaires généraux de la République sont chargés d’appliquer l’ensemble des mesures propres à assurer la liberté à la Martinique, à la Guadeloupe et dépendances, […]
Vu la dépêche ministérielle en date du 8 mai 1848 qui prescrit de donner un nom patronimique (sic) aux nouveaux libres et de les inscrire sur un registre d’Etat civil.
Vu le décret du Gouvernement provisoire en date du 27 avril 1848, portant que les Commissaires généraux de la République sont autorisés à statuer par arrêtés, sur les matières énumérées dans l’article 3, paragraphes 2,3, 4 et 8 et dans les articles 4, 5 et 6 de la loi du 24 avril 1833, 
Considérant qu’il importe de procéder dans le plus bref délai à l’établissement des registres de l’état civil des nouveaux libres ; que l’autorité publique ne doit pas négliger dans cette opération les moyens qu’elle peut y trouver de favoriser la constitution des familles ;
Considérant que les nouveaux libres manifestent le désir d’avoir un titre légal, commémoratif de l’émancipation générale ; que l’épuisement des fonds du service local ne permet pas de faire face à la dépense nécessaire pour la réalisation de ce désir et qu’un des premiers devoirs de l’homme libre est de contribuer aux charges publiques ; 
Vu d’autre part, l’instruction du Gouvernement provisoire en date du 27 avril 1848 sur les élections dans les colonies, 
Considérant qu’il importe à la colonie d’user sans retard, de son droit de représentation à l’assemblée nationale, 
Considérant que les registres matricules et les feuilles de recensement, indépendamment des registres de l’Etat civil, fournissent des éléments suffisants pour la prompte et régulière confection des listes électorales, 
Sur la proposition du Directeur de l’administration intérieure, 
De l’avis du conseil privé, 
Arrête
Article 1er
Il sera procédé immédiatement, mais par opérations distinctes, mais simultanées,
1 à l’établissement des registres de l’état civil des nouveaux libres, 
2 à la formation des listes électorales […] » 
(La suite se trouve en annexe) 

	Les modalités d’organisation locale mises en place avec cet arrêté furent appliquées par les maires qui s’y référaient systématiquement lors de l’inscription des nouveaux libres dans les registres ouverts à cet effet. Par exemple, pour Bouillante, le maire commençait la journée d’inscription des nouveaux libres par la mention suivante : « Se sont présentés devant nous Abraham Victorin Lesueur, maire de la commune de Bouillante, les citoyens ci-après nommés à l'effet d'être inscrits sur les registres de l'état civil de cette commune, en exécution du décret du gouvernement provisoire, du vingt sept avril mil huit cent quarante huit qui abolit l'esclavage, et de l'article 3 de l'arrêté, en conseil privé, du vingt sept juin suivant […] »
	L’attribution des noms patronymiques dépendait du bon vouloir de l’officier d’état civil, qui décidait souverainement et arbitrairement du nom patronymique qu’il attribuait au nouveau libre qui se présentait devant lui et aux enfants que celui-ci reconnaissait.  
	Chaque acte indique le prénom, le lieu de naissance, l’âge, le numéro d’inscription sur le registre matricule des esclaves, lequel a disparu pour la quasi totalité des communes, l’habitation à laquelle l’esclave était attaché et le nom patronymique qui lui fut attribué par le maire. 
	Il lui fallait trouver rapidement un grand nombre de noms. Aussi les méthodes utilisées dépendaient-elles des individus, permettant une certaine approche du caractère et des sentiments de l’administrateur. Il va de soi que, à de rares exceptions près, le principal intéressé n’était pas consulté. Cependant cette opération permit de constituer légalement les familles qui étaient dispersées, souvent dans des habitations différentes. Celles-ci, quelquefois se rassemblaient pour se présenter au maire en même temps. Par exemple, à Bouillante, l’ensemble des membres d’une même famille se retrouva à la mairie le 19 septembre 1848. Le maire commença par inscrire l’aïeule de la famille, Bernadine, 70 ans qui reçut le nom de Vadimon. Elle reconnut immédiatement ses enfants, inscrits à leur tour, qui eux-mêmes désignèrent leurs conjoints et leurs enfants et on termina avec la 4ème génération, des enfants de 6, 4 ans et 7 et 9 mois. Soit 63 personnes de la même 

Page suivante
Retour au sommaire

Révision 21/06/2017