Guyane : le chevalier de BÉHAGUE et le général VIRGILE

ou quitter la colonie, je nomme à sa place M. Brémond Dugaillon, capitaine de milice, mon beau-frère, et lui lègue un diamant et 100 pistoles.
« Je désire et souhaite que, si après mon décès mon légataire universel est dans le cas de se défaire de mon habitation du Montsinery, il ne la vende qu’en total, ne voulant pas qu’aucun de mes esclaves soit séparé, et désire de plus qu’on ne les livre qu’à un maître susceptible d’adoucir leurs peines et de les rendre heureux. Telles sont mes intentions. »
	Le « citoyen Béhague » est mort bien plus tard, en sa maison de Cayenne, le 8 mars 1793, décès déclaré par « les citoyens Jean François Richard, contrôleur de la marine, et André Carrerot, ancien officier du ci-devant bataillon de la Guyane ».

La famille VIRGILE

	Le 28 messidor XIII (17 juillet 1805), François VIRGILE, 27 ans, habitant domicilié à Cayenne, fils naturel de Dorothée, mulâtresse libre domiciliée en la même ville, épousait à Cayenne Marie Olympe, 16 ans passé, demeurant en cette ville chez sa mère, Madeleine, mulâtresse libre.
	Les témoins du marié étaient François Luc, habitant, 31 ans, et Maxime, maître tailleur d’habits, 29 ans, hommes de couleur libres, ses amis ; ceux de la mariée, André Berville, 48 ans, maître charpentier de maison, et Michaud, maître tonnelier, 34 ans, aussi hommes de couleur libres.
	L’acte de naissance de François Virgile, le 6 juin 1778, le dit né un mois avant et celui de Marie Olympe, le 12 juillet 1789, la dit née 12 jours avant.
	Les deux mères, présentes, ne savent pas signer. Tous les autres signent.
	Si nous avons bien retrouvé à Cayenne l’acte de baptême de Marie Olympe, celui de François Virgile ne figure pas dans le registre. Ce n’est pas étonnant car si, comme c’est probable, Dorothée, sa mère, est la « négresse esclave » à qui son maître, le chevalier de Béhague d’Hartincourt, faisait par testament un legs de 30 livres par an en juillet 1778, le baptême de François Virgile, né en juin de la même année, devait figurer sur le registre des esclaves, non conservé. 
	François Virgile, « habitant propriétaire domicilié au quartier du Mont Sinéry », natif de Cayenne, y meurt le 3 octobre 1843 dans sa maison rue des Marais.
	Il aurait été le premier mulâtre membre du conseil privé en 1830.
	Son épouse Marie Olympe meurt à Cayenne le 7 juillet 1851.

Enfants de François Virgile et Marie Olympe

	Nous n’avons pas consulté systématiquement tous les actes au nom de Virgile dans les registres d’état civil de Cayenne : ils sont trop nombreux. Nous n’avons recherché que le général, dont nous avons consulté le dossier de Légion d’honneur, et son frère médecin, aussi décoré de la Légion d’honneur.
1 Philippe Frédéric VIRGILE
docteur en médecine
chevalier de la Légion d’honneur le 29/12/1855
o 08/10 d 26/12/1807 Cayenne ; déclaré par le père accompagné de Pierre Frontin, 44 ans, son beau-frère, et François Luc, 38 ans, tous hommes de couleur libres
x 01/02/1845 Cayenne, Astasie Marie Olympe FRONTIN, propriétaire domiciliée rue Praslin, fille de + Pierre, habitant propriétaire (+ 12/04/1828 Montsinéry) et + Charlotte Alexandrine (+ 21/10/1842 Cayenne)
o 25/04/1819 Cayenne
2 François Potin Samuel VIRGILE
(le prénom Potin vient sans doute du patronyme de Marie Anne Potin, veuve de Jacques Chabot, anciens propriétaires de l’habitation du Montsinéry)
général de division, inspecteur général permanent de l’artillerie de la Marine
chevalier de la Légion d’honneur 04/05/1855 ; officier 29/12/1866 ; commandeur 26/01/1871 ; grand officier 28/12/1882
o 02/06 d 16/07/1821 Cayenne, rue des Marais ; déclaré par le père accompagné de François Bagot et Bernard Saint Clair
+ 25/12/1895 (! dossier LH)

Conclusion

	François Virgile, fils de Dorothée, était-il ou non fils du chevalier de Béhague ? A ce jour et à ce point des recherches, rien ne permet de le confirmer ni de l’infirmer. Mais il est tout à fait possible que le chevalier, sans enfant, ait payé les études de ses esclaves affranchis, si on en juge par la générosité du testament.

Sources :
- Registres paroissiaux et état civil de Guyane
- Correspondance des gouverneurs de Guyane (C/14) et de Martinique (C/8)
- T/496, papiers saisis de l’émigré Béhague
- Dossiers de la Légion d’Honneur, LH 2731/59 (VIRGILE François Potin Samuel) et 2731/60 (VIRGILE Philippe Frédéric)
- Notice de Béhague in Archives généalogiques et historiques de la noblesse de France, par P Louis Lainé (erreur sur l’épouse du chevalier de Béhague)
- site (http://driout.club.fr/BEHAGLE.htm) sur la famille de BEHAGLE ou de BEHAGUE (reprend les erreurs généalogiques)
- Une habitation en Guyane au XVIIIe siècle, dossier de l’Inspection académique de la Guyane, 1990 (habitation de la famille Macaye à Rémire)

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Révision 22/06/2017