LUCIDOR, ancien esclave, et sa fille Marie-Thérèse, à Paris

	A partir de 1801, on ne sait plus rien de la vie de Marie-Thérèse. Elle habite rue Beauregard avec sa fille Marie-Constance. Cette dernière est entrée au Conservatoire en compagnie d’une autre jeune fille de couleur, Caroline CHEVALIER LAVIT, fille de Jean-Joseph Chevalier Lavit, mulâtre né à Saint Domingue, qui fut capitaine dans la célèbre Légion de Saint George, puis au 13ème Chasseurs à Cheval. Caroline, qui allait épouser le danseur Isaac BRANCHU, va devenir la cantatrice la plus adulée de notre scène lyrique durant les 30 premières années du XIXe siècle. Napoléon aurait, dit-on, succombé au charme de sa voix. Elle débuta en février 1799 dans le rôle d’Antigone, dans Œdipe à Colonne. 
	Ce ne fut pas le cas de Marie-Constance Corbin qui obtint un accessit de solfège en l’an VI (1798). En 1806, le Secrétaire général de l’Opéra fait savoir que « Mademoiselle Corbin avait du zèle, mais que ses moyen ne seraient ni suffisants ni de qualité pour chanter des rôles et qu’elle serait très bien dans les chœurs […] ». En 1807, une note signale qu’elle s’est fait entendre de nouveau dans l’Offertoire de Jomelli et les litanies de Durante « mais que ses moyens sont peu convenables avec le grand Opéra ». En janvier 1808, elle s’adresse directement à Remusat, premier Chambellan de l’Empereur « pour se rappeler à son bon souvenir, son professeur ayant fait savoir qu’elle n’a aucun don ni talent pour le théâtre et un physique peu avantageux […] (sic) ».
	Marie-Constance Corbin ne résistera pas à ce qu’elle doit considérer comme affront et mourra, peut être de chagrin, le 4 juillet 1808. Elle vivait des secours que lui apportait son grand-oncle, puisque sa mère, précise-t-on, « ne possède rien ». En effet, après un passage à l’hospice d’Ivry, elle avait été admise aux Incurables rue de Sèvres. C’est dans cet établissement qu’elle mourra, âgée de 84 ans, le 31 janvier 1834.
	On peut considérer que Marie-Thérèse Lucidor fut une femme intelligente, malheureusement sans grande instruction, qui sut profiter de circonstances favorables envers les gens de couleur, et qu’elle fut un de ces personnages que des temps troublés voient sortir de l’anonymat et y retomber le calme revenu.

Documents consultés :
Archives nationales : 
Etudes notariales : XLIII /427 ; LXXIX/94 ; XXI/534 ; CXV/914/945/946 ; XIII/515
Z 1D 139
Col. F1B/4
DXXV/83-86
F/15/116, 1040, 3375, 3377
W/246, 250
Opéra – AJ13/62, 65, 81, 86
Bibliothèque nationale de France :
NAF/2613-165
NAF 8625
4LB 41-530
LB41-5315
Archives de la Seine – DQ8/516 – DQ8/916

Remerciements à Denis Grando pour nous avoir trouvé le mariage Lucidor x Richard en 1745.

TROUVAILLE

de Pierre Baudrier : Romualdo DENIS, une vie

	Un arrêt* d’une cour espagnole nous conte l’existence d’un esclave africain, Romualdo DENIS. Au milieu du 18ème siècle vivait à Manille (Philippines) le couple d’Eugenio SARRIA, natif de Cavite, et de Rosalia TRIGUERA, de Manille. Ils avaient eu un fils, Félix. Eugenio meurt le 22 janvier 1760 peu après avoir affranchi l’esclave Romualdo DENIS qu’il avait ramené de Saint-Domingue ainsi que d’autres. 
	Romualdo était un majordome accompli. SARRIA l’avait acquis à Saint-Domingue du sieur BELVIC, colon français. Ainsi Romualdo était-il à Manille en 1750. Après trois ans de veuvage, Rosalia épousa son majordome et ils eurent quatre fils en quatre ans. L’enfant du premier mariage, Félix, mourut en bas âge. Le premier fils de Romualdo, autre Romualdo, était noir, les trois autres blancs ou presque (1° Placido mort à trois mois, 2° José mort à cinq mois et Eduardo mort dans la nuit du 30 au 31 mars 1770). 
	Après quatre ans de mariage Romualdo entreprit un voyage d’affaires à Canton. On apprend qu’il s’y lia d’amitié avec l’Anglais HOPPER. Et c’est alors que Romualdo était de retour à Manille qu’Eduardo meurt dans des conditions suspectes. 
	Après enquête, Romualdo avoua avoir tué ses trois derniers fils, d’abord parce qu’ils étaient blancs, ensuite parce qu’il pensait qu’ils n’étaient pas de lui. Il expliqua sa haine des blancs par les circonstances de sa capture en Afrique et de toute sa famille et de leur transport à Saint-Domingue. En Afrique, ORNIS, chef de tribu à la tête d’une troupe de noirs et même de blancs, déclarait la guerre aux autres tribus pour livrer des captifs aux négriers blancs. Romualdo décrit les mauvais traitements subis pendant le voyage. Ses deux sœurs avaient été violées. A Saint-Domingue, BELVIC lui aussi avait été cruel. Comme on s’en doute, Romualdo fut condamné à mort, le 9 juin 1770.
	HOPPER, ORNIS, Romualdo fils, l’histoire en a-t-elle gardé la trace ? 
* Pp. 63-95 de : Colección de las causas más célebres, los mejores modelos de alegatos, acusaciones fiscales, interrogatorios y defensas, en lo civil y criminal, del foro francés, inglés, español y mexicano Tomo II.- México : Tip. de F. Escalante, 1855.- 239 p.

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Révision 16/07/2009